Danes je NASA objavila prve fotografije iz neposrednega srečanja satelita Juno z največjo nevihto sončnega sistema.
Leta 2011 je bil Juno poslan v orbito velikega plinskega velikana in preučil, kaj se skriva pod njegovimi barvitimi vijugastimi oblaki, s končnim ciljem, da se naučimo, kako je videti planet in preostali del našega osončja. Majhna plovila so julija v orbito vstopila okoli Jupitra in od takrat pošiljajo osupljive fotografije in zvoke planeta. Vsakih 53 dni majhna plovila prečkajo planet od pola do pola, zajemajo slike in podatke, da se vrnejo nazaj na zemeljske znanstvenike.
V začetku tega tedna je imela Juno zadnje tesno srečanje svoje eliptične orbite, poroča Rachel Becker iz skupine The Verge, ki prihaja na le 5000 kilometrov površine Velike rdeče točke. Orbita plovila pa je zelo eliptična, zato je satelit ob svojem najbližjem približevanju plinskemu velikanu v ponedeljek zvečer ravno poskakoval vrhove Jupitrovih oblakov s približno 2000 kilometrov navzgor.
"Že generacije so se ljudje z vsega sveta in vseh slojev življenja pomerili nad Veliko rdečo točko, " v sporočilu za javnost pravi Scott Bolton, vodja misije Juno. "Zdaj bomo končno videli, kako izgleda ta nevihta od blizu in osebno."
Spot je ena izmed najbolj ikoničnih značilnosti Jupitra. Astronomi so množično predstavo spremljali že v začetku 19. stoletja - vendar morda še prej. Po zadnjih meritvah se ta vihrava nevihta razteza na nekaj več kot 10.000 miljah - približno 1, 3-krat večji od premera Zemlje. Podoben je zelo močnemu orkanu s hitrostmi vetra do 400 milj na uro in temperaturo zraka nad 2400 stopinj Fahrenheita. "Velika rdeča točka je v bistvu največja nevihta v celotnem sončnem sistemu, " Bolton pripoveduje Stav Ziv iz Newsweeka .
Toda v zadnjih letih se zdi, da nevihta umira. Leta 2015 so znanstveniki iz Nase objavili, da se zdi, da se velika rdeča točka krči za približno 580 milj na leto. In v 1800-ih, raziskovalci ocenjujejo, da je bilo v dolžini več kot 25.000 milj, Nadia Drake poroča za National Geographic . Toda natančno, zakaj se nevihta krči, ostaja neznano. Kot Bolton pravi Ziv, "je zelo uganka."
Te fotografije bi lahko začele reševati uganko.
Beležka urednika 12. december 2017: Primerjalna velikost Velike rdeče pege je popravljena. Tačka je 1, 3-krat večja od premera Zemlje. Za napako se opravičujemo.
