CT pregled zoba Diplodocus. Foto: D'Emic et al., PLOS ONE
Tako kot morski pes ali krokodil lahko tudi nekateri dinozavri nadomestijo izgubljene zobe, so ugotovili raziskovalci. Raziskovalci menijo, da so sauropodi - skupina dinozavrov z dolgim vratom, ki vključujejo Brontosaurus - najverjetneje uživali evolucijsko prednost. Še več, različne vrste sauropodov z različnimi stopnjami regenerirajo zobe. To namiguje na raznoliko rastlinsko prehrano med sauropodi, ki je morda omogočila sožitje velikih rastlinojedih živali v istem okolju z izogibanjem medsebojni konkurenci.
BBC pojasni nekatere razlike med zobmi sauropoda:
Raziskovalci poročajo, da so zobe Diplodocusa menjali tako pogosto kot enkrat mesečno v celotnem življenju dinozavra.
V nasprotju s tem so zobje Camarasaurusa, še enega sauropoda, manj pogoste zamenjave, vendar obsežnejše rasti.
To kaže na to, da se je Diplodocus prehranjeval z nizko ležečo vegetacijo, medtem ko je Camarasaurus jedel rastline zgornjega nadstreška.
Da bi prišli do teh ugotovitev, so raziskovalci nedestruktivno vzorčili fosile zob sauropod z računalniškim tomografskim skeniranjem in mikroskopskimi anatomskimi metodami. To jim je omogočilo merjenje tvorbe zob, oceno stopnje nadomeščanja, štetje linij rasti (število novooblikovanih zob) in določitev volumna krošnje in debeline sklenine.
Avtorji sklepajo, da so sauropodi največje živali, ki so jih kdaj živeli, in njihovi nenehno nadomeščeni zobje so jim pomagali, da se izognejo obrabi zelene količine zelenic, ki so jih nenehno opletali, poleg tega pa so v okolju vzpostavili posebne vrste, ki niso značilne za vrsto.
Več s Smithsonian.com:
Socialni sauropodi?
Wading s sauropods
