Če je nacionalna varnostna agencija sposobna dostopati do in beležiti telefonske pogovore ljudi, kot je očitno, potem obstaja razlog, da imajo druge skupine podobne sposobnosti. Eno od velikih vprašanj je torej, kako je točno to mogoče storiti?
Se morajo hekerji vdreti v sisteme prevoznikov mobilnih telefonov? Ali potrebujejo zakonit dostop do infrastrukture telefonskih podjetij? Kot je zapisal Andrew Rosenblum za Popular Science, je odgovor pravzaprav veliko bolj preprost: ponarejeni stolpi za mobilni telefon lahko varajo vaš telefon, da se odpove skrivnostim, ali celo odpre kanal za hekerje, da posadijo vohunsko programsko opremo na svojo napravo.
Te naprave, znane kot prestrezniki, lahko le malo več kot dober računalnik, ki je priklopljen na radio - lahko varujejo vaš telefon, da misli, da se pogovarja z običajnim stolpom mobilnega telefona. In po besedah Rosenblum niso vsi tako redki, tudi v ZDA Na kratkem potovanju s Floride v Severno Karolino so raziskovalci, ki delajo za podjetje, ki prodaja mobilne telefone z visoko varnostjo, našli osem takih prestreznikov. Nacionalno so jih našli vsaj 17.
Nekateri prestrezniki so omejeni in lahko samo pasivno poslušajo odhodne ali dohodne klice. Toda polnopravne naprave, kot je VME Dominator, ki so na voljo samo vladnim agencijam, ne morejo samo zajemati klicev in besedil, ampak celo aktivno nadzirati telefon, na primer pošiljati besedila spušča. Edward Snowden je razkril, da je NSA sposoben napada v zraku, ki telefonu sporoči, da ponaredi izklop, medtem ko mikrofon pusti, da na videz deaktiviran telefon postane hrošč.
Večina mobilnih telefonov, pravi Rosenblum, ne kaže nobenih znakov, da so bili ogroženi. Po Robu Waughu za WeLiveSecurity ni razloga, da bi domnevali, da so ti prestrezniki stolpi s statičnimi celicami. Namesto tega, pravi, "je veliko bolj verjetno, da gre za mobilne naprave, kakršne ne uporabljajo le organi pregona in vladne agencije, temveč tudi prevaranti in drugi kriminalci."
Osnovni prestreznik bi lahko imel za okoli 1500 dolarjev, pravi Wired .
