Leto je za filmsko industrijo minilo manj kot zvezdniško. Prejemki blagajn so se v primerjavi z letom 2010 znižali za 4, 5%, kar je slabše, kot je videti, zaradi napihnjenih cen vstopnic za tridimenzionalne filme. Medtem ko bo industrija v Severni Ameriki zaslužila nekaj več kot 10 milijard dolarjev, se je celotna udeležba zmanjšala za 5, 3% (potem ko je leto prej padla za 6%). Vodstvo se mora zavedati, da je prodaja videoigre Call of Duty: Modern Warfare 3 presegla 400 milijonov dolarjev na dan. To je več kot Harry Potter in Deathly Shadows, 2. del - letošnji najboljši zaslužek in tudi zadnji obrok v franšizi -, ki sta bila narejena vse leto.
Kako se bodo odzvali studii? Večinoma z nadaljevanjem tega, kar so počeli prej. Prvih sedem (in če Mission: Nemogoče - Ghost Protocol in Sherlock Holmes: Igra senc še naprej nastopajo, naj bo devet najboljših) v letu 2011 nadaljevanje. Po besedah Raya Subersa iz Box Officea Mojo : "Za koledar 2012 je že načrtovanih najmanj 27 nadaljevanj, prequellov ali spin-offov, kar predstavlja približno 20 odstotkov izdaj v državi".
Naslednji teden se bom podrobneje posvetil prihodnjim izdajam, vendar za zdaj želim poudariti, da so nadaljevanja, remake in priredbe enostaven, če ne posebej kreativen način, da se studii zaščitijo pred nihajočo gledanostjo. Ne potrebujejo toliko financiranja za razvoj ali oglaševanje, proizvajalci pa jih lahko zaslužijo razmeroma poceni, razen zamerljivih akterjev, ki zahtevajo več denarja.
Drug način za omejitev izpostavljenosti in potencialnih izgub je v zadnjih štirih desetletjih vse bolj priljubljen, to pa je delitev proizvodnih stroškov s konkurenčnimi studii.
Direktorji studiev so bili nekoč ostri tekmeci, zlasti v zgodnjih dneh kina. Leta 1908 je Thomas Edison poskušal izključiti druge proizvajalce vozil, ker je trdil, da kršijo njegove patente. Trupe so se razkropile za lokacije, kot sta Florida in Kalifornija, ki so bile teoretično zunaj Edissonovega dosega. (Boljše vreme je bilo še en pomemben dejavnik.)
Proizvajalci se rutinsko lovijo drug od drugega. Leta 1910 je Carl Laemmle, kasneje vodja Universal-a, Florence Lawrence iz Biografa zapeljal v svoj novi studio IMP. Sigmund Lubin je pogosto posnel filme iz Evrope in celo tiste, ki jih je posnel studio Edison in jih izdal kot svoje. Če to ne bi uspelo, bi svojo lastno različico zgodbe predal lastnikom gledališč, ki so leta 1903 lahko izbrali Edinovo ali kabino strica Lubin Tom .
Ko pa je panoga dozorela, so njeni voditelji spoznali, da bo potrebno nekaj sodelovanja med studii. Tako kot športniki so tudi izvajalci in pisatelji podpisali dolgoročne pogodbe. Studii bi nabrali talent za posamezne projekte, kot je MGM naredil s Clarkom Gablejem za Columbia's It Happened One Night . In čeprav naslovov ni mogoče zaščititi z avtorskimi pravicami, jih je mogoče registrirati, tako da konkurenčni filmi ne bi zmedli strank. Ko je posnel Some Like It Hot, je Billy Wilder moral razčistiti naslov s Paramountom, ki je leta 1939 izdal istoimensko komedijo Bob Hope.
V nekaterih primerih bi filmska franšiza prestopila iz enega studia v drugega. Charlie Chan se je v Twentieth Century-Foxu pojavil v skoraj 30 skrivnosti, preden se je serija preselila v Monogram Pictures. Podobno je Tarzan prešel iz MGM v RKO.
Steve McQueen, Faye Dunaway in Paul Newman na seriji The Towering Inferno
V nekaterih primerih je bilo potrebno še tesnejše sodelovanje. Walt Disney se je trudil, da bi svoje risanke popeljal v gledališča. Zanašal se je na ateljeje Columbia, Združeni umetniki in nekaj let RKO distribuiral svoje slike do ustanovitve hčerinske družbe Buena Vista leta 1955.
Nekateri projekti so preveč tvegani, da bi se jih lahko lotil en studio. V teh primerih se dva ali več studiev uskladijo skupaj, da si delijo stroške. Najbolj znana koprodukcija je morda Gone With the Wind, ki sta jo izdala Selznick International in MGM leta 1939. Producent David O. Selznick je bil prisiljen MGM pustiti, da film distribuira, da bi pridobil Clarka Gablea, ki je bil pod pogodbo studiu.
Druge koprodukcije so se pojavile, ko je bilo za enega partnerja že vloženega preveč denarja. Warner Bros. je za The Tower, roman Richarda Martina Sterna, porabil 390.000 dolarjev; medtem ko je producent Irwin Allen v Twentieth Century-Foxu odštel 400.000 dolarjev za podobno tematsko The Glass Inferno Thomasa N. Scortia in Frank M. Robinson. Obe skupini sta združeni za The Towering Inferno (1974), ki ga je v ZDA izdal Fox, v tujini pa Warner Bros.
V studiih so zamenjali vloge za Ladyhawke (1985), fantazijo Richarda Donnerja v glavni vlogi Matthewa Brodericka, Rutgerja Hauerja in Michelle Pfeiffer, Warnerji pa so prevzeli domačo distribucijo, Fox pa je prevzel čezmorski izid.
Razdelitev ozemelj za sprostitev je postala običajna taktika koprodukcij. Paramount Pictures in Walt Disney Productions sta to storila za Popeye leta 1980, naslednje leto pa znova za Dragonslayer, čeprav je Disney nato oblikoval Touchstone Pictures, da bi obvladoval svojo bolj zrelo ceno.
Največja koprodukcija v zadnjih letih je Titanic (1997), ki sta jo skupaj izdala Paramount (ZDA) in Fox (v tujini). Film naj bi prvotno predvajal izključno Fox, dokler proračun ni začel presegati 200 milijonov dolarjev. (3-D različica Titanica naj bi izšla 6. aprila 2012.)
Danes so koprodukcije rutinske. Vzemite za primer Warner Bros. Od 22 objav v letu 2004 jih je bilo 16 koprodukcij. Leta 2009 sta studiu v celoti financirala le dve od 18 izdaj. Letos je bil zajetni film The Adventures of Tintin prvotno skupna produkcija Universal in Paramount, vendar je prvi v procesu razvoja že opustil in ga je nadomestil Columbia Pictures.
