Pisatelj Richard Conniff ne mara ničesar lepšega kot povedati dobro zgodbo. Če preživite čas z dolgoletnim dopisnikom za Smithsonian, vas čaka veliko - basni in pesmi zgodovine, znanosti, tehnologije in literature.
V zadnjih nekaj desetletjih je Conniff svoje talente za pripovedovanje zgodb spremenil v nekakšno industrijo človeka s številnimi članki iz revij, ki so bili objavljeni ne samo v Smithsonian-u, temveč tudi National Geographic, New York Times, The Atlantic in drugih prestižnih publikacijah. In iz svojih devetih knjig, med drugim plavanje s Piranhami ob hranjenju, opica v kotičnem uradu in naravna zgodovina bogatih, si je prislužil priznanja kot strasten opazovalec nenavadnega vedenja živali in ljudi.
Conniff je za svojo deseto knjigo Yale University Press zaprosil Conniffa, naj pove zgodbo o Naravoslovnem muzeju Peabody v čast njegove 150-letnice.
Seveda je bil takšen podjetniški podvig srečan s stopnjo novinarskega skepticizma: "Sprva sem malo obotavljal, ker se mi ni zdelo, da bi lahko v enem muzeju našel veliko zgodbo ali velik pripovedni lok." zmagovalni znanstveni pisec, ki se je začel kopati v zgodovini New Haven-a, Connecticut-a, ustanavljanja in tega, kar je nastalo, so vključevali škandale, pustolovščine, srdite maščevanja in nekatere najbolj divje ali obupne izsiljevanja znanstvenega sveta.
Ob objavi Conniffove nove knjige Hiša izgubljenih svetov: Dinozavri, dinastije in zgodba o življenju na Zemlji smo se usedli v razpravo o muzeju Peabody - izvoru nekaterih najbolj uglednih štipendij našega časa .
Kakšna je bila iskra, ki vas je zares spravila na celoten projekt?
Začel sem z Johnom Ostromom in njegovim odkrivanjem aktivnih, gibčnih, hitrih dinozavrov v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in začetka revolucije dinozavrov. Njegova življenjska vrsta sega takoj skozi odkritje, da so sodobne ptice samo živi dinozavri. To je bilo res navdušujoče, ker je bil človek, ki je res sprožil vse stvari, ki so v filmu, park Jurja . Tako da sem si mislil, da, navsezadnje je morda knjiga v tem. Potem sem šel nazaj in začel kopati.
Hiša izgubljenih svetov: Dinozavri, dinastije in zgodba o življenju na Zemlji
Ta fascinantna knjiga govori o tem, kako je en muzej spremenil predstave o dinozavrovih, dinastijah in celo zgodbo o življenju na zemlji. Naravoslovni muzej Yale Peabody, ki danes praznuje 150-letnico, je spremenil način, kako vidimo svet.
Nakup
John Ostrom (v sredini) in njegova terenska posadka iz Wyominga leta 1962. (z dovoljenjem Karen Ostrom) Nedavno ste za New York Times pisali o padajočem priznanju naravoslovnega muzeja in njegovih zbirk: "Ti muzeji igrajo ključno vlogo pri zaščiti tistega, kar je ostalo od naravnega sveta, deloma tudi zato, ker pogosto združujejo biološko in botanično znanje z široka antropološka izkušnja. "Kaj bi priporočili za izboljšanje položaja naravoslovnih muzejev pri nas in za izboljšanje politične volje za njihovo sprejemanje?
Rekel bi, da jih javnost na neki ravni ceni. Smithsonianov nacionalni naravoslovni muzej na leto dobi 7, 3 milijona obiskovalcev. Ameriški naravoslovni muzej v New Yorku dobi pet milijonov. Vsi se odpravijo v te kraje, ko so otroci, obiski pa so nekakšna kritična faza pri njihovem spoznavanju svojega mesta v svetu in kulturah. Toda ljudje, ki se odločajo o tem, kam porabiti svoj državni denar, na primer vladna podpora, kot je NSF, Nacionalna znanstvena fundacija, ki je nedavno prekinila podporo, in ljudje, ki se ukvarjajo s filantropijo, ne vidijo naravne zgodovine muzeji kot kraji, kjer se dogajajo vznemirljive stvari. Mislim, da morajo sami muzeji stopiti korak naprej in to pokazati in pokazati, kako kritične so njihove zbirke do našega razmišljanja o podnebnih spremembah, o množičnih izumrtjih, invazijah vrst in o naši sodobni veliki dobi odkritja. Tam se najdejo res dobre stvari, dobre zgodbe, ki jih je treba povedati, in ljudje jih morajo slišati.
Da, naravni muzej v katerem koli mestu ali skupnosti je resnično dobro ameriško znanstveno raziskovanje. To je orodje za prikaz in ne pripovedovanje. Dajte mi primer, kako dobro lahko to deluje?
V New Havenu je odraščal otrok. Ime mu je bilo Paul MacCready. In postal je obseden, tako kot otroci, s krilatimi žuželkami. Tako se je naučil vseh njihovih znanstvenih imen. Zbral jih je. Prilepil je metulje. Vse te stvari je naredil. In odšel v muzej Peabody. Pozneje v življenju se je manj začel zanimati za naravni svet in bolj se je zanimal za polet. In razvil je prvo uspešno letalo s človeškim pogonom, ki je sposobno nadzorovati in vzdrževati let - Gossamer Condor. Potem je nekaj let pozneje razvil prvo letalo s človeškim pogonom, ki je uspešno prečkalo Anglijski kanal - Gossamer Albatross. Bil je velik junak. To je bilo konec sedemdesetih let. Zdaj, ko se je vrnil, da bi obiskal muzej Peabody, je omenil le eno priložnostno to dioramo, ki se je živo spominjal iz mladosti. Bila je podoba kačjih pastirjev ... veliki kačji pastir, na krilu nad tem zelenim vodnim telesom. Čudno je, da je Peabody odstranil tisto dioramo. Ko pa je tam zaslišala arhivarka Barbara Narendra, je šla in rešila kačjega zmaja. Torej imajo ta delček kamna v bistvu s to sliko na njem. In prav takšen odmeven opomnik lahko ima najpomembnejše stvari v takšnem muzeju globoke učinke na življenje ljudi.
Znanstveniki so včasih nagnjeni k sitnim prepirom. Toda zunaj konflikta se znanje včasih poveča. Kako se znanje krepi s temi znanstvenimi bitkami?
No ja, tisti, ki se je zgodil v muzeju Peabody med OC Marshom, paleontologom v 19. stoletju, in njegovim prijateljem, ki je postal njegov ločni tekmec - Edward Drinker Cope, na Akademiji za naravoslovne znanosti v Filadelfiji. Ta dva sta v dežju v južnem New Jerseyju skupaj lovila fosile. Ni jasno, kako se je začela fevd. Prijatelji so bili v 1860-ih. Toda do leta 1872 so bili v tisku članki, ki se nanašajo na ta srdit spopad med njima. Tako sta se med seboj tekmovala in oba sta bila odpeljana, da sta zbrala toliko, kolikor sta mogla. In to je bilo za znanost tako dobro kot slabo, saj so zbrali nekaj najbolj znanih dinozavrov na svetu. V muzej Peabody vzemite OC Marsh, odkril je Brontosaurusa, odkril Stegosaurusa, Triceratops, vse vrste dinozavrov, o katerih zdaj ve vsak šolar. In Edward Drinker Cope je podobno odkril. Slaba stran je bila, da so dirkali, da bi odkrivali stvari in opredelili nove vrste, s tako hitrostjo, da so pogosto opisovali stvari, za katere so pozneje znanstveniki morali preživeti večino svojega življenja, neomajno; ker je bilo veliko vrst, ki so imele več imen in take stvari, tako dobre in slabe strani.
OS Marsh, 1860 (Oddelek za arhiv paleontologije vretenčarjev, Muzej Yale Peabody) 
Lobanja torozavra, c. 1914, zbral OC Marsh (Oddelek za paleontologijo vretenčarjev, Muzej Yale Peabody) Ženske, ki so se želele ukvarjati z naravoslovnimi vedami, so si težko prizadevale, vendar je prevladala peščica. Koga med njimi najbolj občudujete in zakaj?
To je ena izmed stvari, ki mi je redno padala na pamet, medtem ko sem delala tako svojo prejšnjo knjigo The Species Iskalci kot to knjigo - kako neusmiljeno so bile ženske izključene iz znanstvenih odkritij. Torej je bila ta ženska - to je 20. stoletje. Toda tam je bila ženska, imenovana Grace Pickford, in je dobila zaposlitev na Yaleu in se povezala z muzejem Peabody v bistvu, ker je bil njen mož v dvajsetih letih prejšnjega stoletja G. Evelyn Hutchinson, "oče moderne ekologije". In bila je morska biologinja. Nikoli pa ni postala polnopravna uslužbenka. Namesto tega ni bila nikoli član fakultete. Nikoli ni bila napredovala v pravem redu do leta 1968, ko je bila na robu upokojitve in končno so jo naredili za profesorico. Toda ves ta čas je veliko odkrivala endokrinologijo prikritih rib in nevretenčarjev ter odkrivala nove vrste - in NSF jo je financirala. Vsako leto je imela nepovratna sredstva. Druga stvar pri njej je bila, da sta se z možem na koncu razšla in ni bila ... ni se predstavila na običajen ženski način. Torej je v resnici nosila suknjič in kravato ter včasih fedora. Do konca življenja je bila pod pritiskom, da zapusti, in dobila je mandat, vendar pod pogojem, da je morala poučevati uvodni naravoslovni razred. In tu je bila na videz ta nadarjena ženska, starejša in ne konvencionalna, v zadnjem delu sobe pa bi se ti Yaliji pred šolo norčevali in jo zasmehovali.
Izvirna risba lobanje Triceratops prorsus, ki jo je odkril John Bell Hatcher in jo poimenoval OC Marsh, je muzejska umetnica. (Oddelek za paleobiologijo, NMNH / SI) Ali obstaja kakšen prvak, ki ste ga naleteli pri delu na tej knjigi, ki je nekako izpustil čast in slavo, ki bi ga radi videli prepoznanega?
Veš da. Ime mu je bilo John Bell Hatcher. Nihče ni slišal zanj, toda bil je ta močno neodvisen fant, ki ga je začel v šoli plačevati za kolidž - natančno pozabim, kje, vendar je plačeval za njegovo šolo - s kopanjem premoga. In pri tem je odkril paleontološke primerke. Kot prvak se je preselil v Yale, svoje vzorce pokazal OC Marshu, ki je videl genija in ga hitro spravil v službo. Potem pa je Hatcher diplomiral na Yaleu, je postal asistent in terenski raziskovalec za OC Marsh. Potoval je po Zahodu, pogosto sam, odkrival in premikal ogromne bloke, ki vsebujejo fosile, in jih nekako iztrebil. Odstranil je enega, ki je tehtal tono - sam. In fosili so krhki. Vrnil jih je precej nedotaknjene. Tako je bil na ta način malo čudežen delavec.
Dala vam bom primerek. Opazil je, da - mislim, ne gre samo za velike fosile, hotel je tudi majhne fosile sesalcev, mikrofosile kot čeljusti in zobe malih glodavcev. In opazil je, da so jih mravlje nabirali in jih uporabljali kot gradbeni material za gnezda. S seboj je začel prinašati kombajne mravi. Mimogrede pobiralci mraza so res slabe stiske. S seboj je vzel mravlje za spravilo na obetavna mesta in ta mesta bo posejal z mravljami, potem pa se vrnil čez leto ali dve in pogledal, kaj so storili, nato pa pobirajo svoje delo. Vsekakor pa je iz enega gnezda zbral 300 teh fosilov. Bil je genij.
On je pravzaprav našel Triceratops in Torosaurus ter mnoga, mnoga, mnoga druga bitja. In delal je do kosti. OC Marsh je preplačal in vedno plačeval pozno. Dejansko je velik del svojega nauka dejansko plačal z igrami na srečo. Bil je res dober igralec pokra. Ko so prišli, se je spopadal s pokerjem. V svojem klobuku z 10 galoni je bil videti kot Dudley Do-Right. In tudi ... nosil je pištolo in vedel, kako jo lahko uporabljajo na ameriškem zahodu.
Povedal vam bom še eno zgodbo. Hatcher je sredi zime delal v Patagoniji. V najslabšem vremenu je moral sam prevoziti 125 milj. V nekem trenutku se je nameraval spraviti na konja in moral se je nekaj upogniti in popraviti, konj pa je z glavo dvignil navzgor in mu raztrgal lasišče do polovice lobanje. In sam je sredi nikjer v vetru in mrazu. Z lasnico si je prilepil nazaj na lobanjo, okoli nje zavil robčke, si potegnil 10-litrski klobuk, da je vse skupaj držal, se vrnil na svojega konja, jahal 25 milj, tisto noč spal na tleh, naslednji dan spet jahal in naslednji dan, dokler končno ni opravil tega 125 milj potovanja. In edini razlog, da je to storil, je bil, da je poskrbel, da so se njegovi fosili nabirali prav na ladji za New York.
John Bell Hatcher, 1885 (arhiv muzeja Yale Peabody) Kar naprej mislim, da so moški iz 19. stoletja samo močnejši ali vsaj bolj stoični, kot smo moderni.
Ja, moram reči, da njegova žena, ki je večino časa preživela sama in je bila mati štirih otrok, ni bila tako slaba niti v moči in v stoičnosti.
Muzej Peabody New Haven se imenuje "Sikstinska kapela evolucije". Od vseh teh znanstvenikov, ki so preganjali te dvorane, kdo med njimi najbolje stopa po stopinjah Charlesa Darwina in zakaj?
No, John Ostrom. Mislim, John Ostrom, tega Deinonychusa je našel v Montani. In Deinonychus je imel to pet centimetrov dolgo ukrivljeno kremplje. Iz tega in izkopavanja celih fosilnih okostij je Ostrom sklepal, da so dinozavri lahko hitri, lahko gibčni, pametni; da niso bili mit pošasti, vezan na močvirje iz petdesetih let. In začelo se je z renesanso dinozavrov. Zato je danes vsak otrok obseden z dinozavri, sanja o dinozavrovih, se igra z dinozavri, bere o dinozavrovih. In potem je njegov Deinonychus postal model Velociraptorjev v Jurassic Parku, v bistvu zato, ker je romanist Michael Crichton menil, da se Velociraptor sliši bolj seksi kot Deinonychus . Toda svoje raziskovanje je opravil z Johnom Ostrom.
In druga zgodba, ki mi je všeč v zvezi z Ostrom - v resnici je to res zgodba, ki me je prodala na knjigi - je leta 1970 v muzeju na Nizozemskem gledal primerek, ki naj bi bil Pterosaur, kot pterodaktil . In čez nekaj časa ga je pogledal in opazil perje v kamnu in spoznal je, da to sploh ni pterozaver ; to je bil Arheopteryx, vrsta prvotne ptice izpred 160 milijonov let. V resnici je bila le četrta izmed tistih, ki jih poznamo na svetu. Torej je imel krizo vesti, ker če bi mu rekel - vzorec mora odpeljati domov v New Haven na študij, in če bi to povedal direktorju, bi direktor nizozemskega muzeja lahko rekel: "No, to je nenadoma dragoceno, da lahko dovolite, da jo imate. "
Pa vendar je bil, kot mi ga je opisal eden izmed njegovih učencev, cvileč pošten človek. In tako je zabrisal, da je to pravzaprav Arheopteryx . In režiser je vzel primerek stran od njega in stekel iz sobe. John Ostrom je v obupu ostal. Toda nekaj trenutkov pozneje se je režiser vrnil s škatlo za čevlje, zavite v vrvico, in mu predal to dragoceno stvar. Z velikim ponosom je dejal: "Označil si naš muzej." Tako je Ostrom ta dan odšel poln navdušenja in pričakovanja. Toda na poti domov se je moral ustaviti v kopalnici; zatem pa je hodil in razmišljal o vseh teh stvareh, ki bi jih lahko odkril zaradi svojega fosila, in nenadoma ugotovil, da ima prazne roke. Moral je dirkati nazaj in to stvar pobrati iz umivalnika v javnem stranišču. Stisnil jo je za prsi, jo odnesel nazaj v hotel in vse do New Havena in tako rešil prihodnost dinozavrov… prihodnost dinozavrov.
Pomembno pri tem fosilu je bilo - da je bil Arheopteryx -, da je videl te podobnosti med Arheopteryxom in njegovim Deinonychusom, ki je med ptičem in dinozavri. In ta povezava, ki se je začela leta 1970, je privedla do našega današnjega zavedanja, da so ptice res le živi dinozavri. Torej, John Ostrom je zelo skromen fant. Ne bi ga pogledali dvakrat, če bi ga videli na hodnikih. Je tudi eden mojih junakov.
John Ostrom je ugotovil, da so lahko dinozavri hitri, okretni in pametni, in končal predstavo, da plujejo, močvirje pošast, kot kaže ta ilustracija iz leta 1969. (Ilustracija Robert Bakker, Bilten Prirodoslovnega muzeja Peabody ) Googlovo iskanje imena velikega ameriškega človekoljuba in poslovneža Georga Peabodyja je pokazalo več kot 11 milijonov rezultatov, vključno s citati za "The Simpsons." Ustanovil je muzej Yale Peabody in številne druge ustanove v ZDA in v Londonu. Kakšna je njegova zgodba?
George Peabody je bil zanimiv lik, saj je moral začeti podpirati svojo družino, ko je bil, mislim, star 16 let, morda malo mlajši, ker mu je umrl oče. Torej je bil sprva samo prodajalec v Massachusettsu. Očitno je izboljšal trgovino. In potem se je preselil v Baltimore v veliko večji uvozni posel. Sčasoma je postal trgovec bankir s sedežem v Londonu. In to tisto, kar je bilo na novo mogoče v 19. stoletju, je storil prvič, to pa je bilo, da bi v enem samem življenju zbral ogromno bogastvo. In potem je naredil to še bolj radikalno stvar, ki je bila dati vse od sebe.
Ferated Deinonychus (Nobumichi Tamura, Prirodoslovni muzej Yale Peabody) Nihče tega še ni storil?
Ne v tej meri. George Peabody je bil res oče moderne filantropije. Torej, kar ga je motiviralo, kaj ga je gnalo, nekaj, kar ga je mučilo, je, da ni imel izobrazbe. In res je boleče občutil to pomanjkanje izobrazbe, zlasti v Londonu v 19. stoletju. Ker ste Američan in potujete v zgornjem delu družbe, vas čaka precej nasmeha ali rahlo prikritega zaničevanja. Torej je tako ali tako dal svoj denar za izobraževanje. Oddal jo je krajem, kjer je živel, v Baltimoru, v nekaj mestih v Massachusettsu, eno od njih je danes imenovano Peabody. Svoj denar je dal tudi za stanovanja delovno revnih, ki so prišli v London med industrijsko revolucijo. Svoj denar je dal za dobre namene. In potem v 1860-ih je bil tako ekstatičen, da so se njegovi nečaki - ne toliko nečakinje, ampak nečaki - izobraževali. Tako je leta 1866 financiral muzej Pealeta v Yaleu in financiral tudi Peabody muzej antropologije na Harvardu. In ti dve instituciji sta precej dobri zapuščini, vendar ima tudi druge zapuščine razporejene po tej državi in Veliki Britaniji. In ljudje, na katere mislite, da so veliki filantropi, kot je Andrew Carnegie, so bili vsi po njegovih stopinjah.
