Ko so ameriški jezovi trkali kot krojenje reke, inženirstvo, ki proizvaja energijo, so postali predmet samopregledovanja in v večjem številu primerov rušenja.
Sorodne vsebine
- Neuspeh na enem od teh 15.000 ameriških jezov bi bil usoden
- Ljudje odvajajo celo več sladke vode na Zemlji, kot smo mislili
- Riž lahko pomaga prihraniti lososa, če kmetije dovolijo poplavljanje
- Ob takšnih priložnostih zavidam mrtvim: Nesreča brata sv
Država je porabila milijone, da so postavili približno 80.000 teh betonskih sten po rekah po vsej državi, zdaj pa se številne interesne skupine zberejo, da bi odstranile mnoge od njih, čeprav se to zgodi z veliko ceno.
"Vse ima življenje, " pravi Rupak Thapaliya, nacionalni koordinator koalicije za reformo hidroelektrarne, organizacije, ki se zavzema za gradnjo boljših hidroelektrarn in odstranjevanje slabih izvajalcev. "Začenjamo razkrojiti nekatere hidroelektrarne, veliko pa je zaradi ekonomije."
Za jezove, ki proizvajajo malo energije v primerjavi z novejšimi tehnologijami, bi posodabljanje njihove starajoče se infrastrukture stalo več kot odstranitev.
Sedemindvajset jezov je bilo lani porušenih, da bi odprli več kot 700 milj potokov, poroča ameriška reka, ki se zavzema za odstranitev nekaterih jezov za obnovo naravnih tokov.
Američani gradijo jezove, da izkoriščajo reke za proizvodnjo energije, namakanje, nadzor nad poplavami in skladiščenje vode od poznih 1800-ih. Da bi spodbudili naraščajoči apetit za elektriko, je gradnja jezov dosegla crescendo okoli druge svetovne vojne. Takrat je hidroelektrarna zagotavljala tri četrtine električne energije Zahoda in tretjino države, poroča ameriški urad za reklamacije.
Toda njegov oprijem na elektroenergetskem omrežju države je zdrsnil med konkurenčnimi viri energije in danes hidroelektrarna zagotavlja le desetino električne energije v državi.
V procesu skladiščenja vode za pridobivanje energije lahko jezeri pretvorijo brzice bele vode v gladke rezervoarje in ribe, ki so jih nekoč napolnile, naredijo nedosegljive. Medtem ko ekonomija poganja številne današnje odstranitve jezov, so za volanom tudi strožji okoljski predpisi.
Interaktivno: Pred in po odstranitvi jezu
Ilustracija May Wei-Haas; velika slika dreves iz VectorOpenStock, CC 2.0; besedilo Whitney Pipkin
Okoljski predpisi za "dobro" jez so se dramatično spremenili, saj so bile zgrajene nekatere najzgodnejše jeze.
Akti o ogroženih vrstah in čisti vodi iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja in zakon o varstvu potrošnikov iz osemdesetih let prejšnjega stoletja vplivajo na to, kako morajo brane upoštevati vrste rib, kakovost vode in "vrednosti neenergetskih pogojev", na primer rekreacijo v svojih dejavnostih. Zaradi tega lokalni deležniki postopek ponovnega izdajanja jezu vidijo kot "enkrat v življenju priložnost za izboljšanje razmer na reki", pravi Thapaliya.
Vzemite jez Condit na reki White Salmon v Washingtonu. Ko se je hidroelektrarni približal svojemu 100. rojstnemu dnevu, je jezerski generator proizvedel v povprečju 10 megavatov na uro - le majhen trik v primerjavi s tisoči megavatov, ki jih prinašajo novejši projekti ob reki Columbia.
"To bi moralo biti približno 60 milijonov dolarjev, da bi ga prilagodili sodobnim okoljskim standardom, " pravi Thomas O'Keefe, pacifiški direktor pacifiškega severozahodnega podjetja American Whitewater, ki lobira za neomejene reke bele vode za rekreacijo.
Jeza bi morala ustvariti prehod za ribe in zmanjšati njen vpliv na temperature vode in tokove navzdol, ki vplivajo na drst rib. Popolna odstranitev jezu bi lastnika PacifiCorp-a stala približno polovico toliko, kot bi ga spravili na kodo.
Tako je oktobra 2011 podjetje začelo s sunkom dinamike mukotrpnim postopkom odstranjevanja jezu in obnavljanjem reke. Leto pozneje sta O'Keefe in slavnostni kontingent kajakašila dolžino reke, ki jo je blokiral jez, kot je posneto v dokumentarnem filmu DamNation.
Naslednjo pomlad se je nekaj jeklenic lososa podalo mimo nekdanjega jezonskega nasipa, da se je drstilo v reki, do katere niso prišli skoraj stoletje, losos Chinook pa je odložil jajca v novo plast gramoza, ki ga je sprostila jezerska odstranitev. . O'Keefe je letos spomladi dosegel 55 drstišč jeklenih glav nad nekdanjim jezom jezu.
Podobne zgodbe o uničevanju in obnavljanju jezov se dogajajo na celotnem pacifiškem severozahodu, kjer se revidirajo regionalne elektroenergetske mreže, zgrajene na hrbtih močnih rek.
Zdaj je Washington - država z več hidroenergetskimi projekti kot kateri koli drug - temelj za odstranjevanje jezov, ki zaradi zveznih ribolovnih pravic staroameriških plemenov med drugim vplivajo na staranje infrastrukture. Lani je bilo odstranjevanje največjih jezov ob nekdaj bogati z lososom reki Elwha in je odprlo reko, zaprto za prehod rib.
Čeprav lahko apetit države za hidroelektrarno upada, bo njen energetski portfelj še naprej vseboval jezove, ki proizvajajo dovolj energije, da upravičijo svojo prisotnost, zlasti če se njihov vpliv na ribe in druge dejavnike zmerno pove, pravi Thapaliya. Jezovi, ki že obstajajo, vendar ne vključujejo hidroelektrarn, bi lahko začeli proizvajati energijo v naslednjih letih, druge pa bi lahko postale učinkovitejše.
"Vendar, " pravi, "mislim, da ne bomo videli novih hidroelektrarn, ker so dobra mesta že zgrajena. Izgraditi nov jez za proizvodnjo energije preprosto ni ekonomično. "
