Po podatkih Guinness World Records je Tristan da Cunha najbolj oddaljen naseljeni otok na Zemlji. Del britanskega ozemlja, ki vključuje tudi otoka Sveto Heleno in Vnebovzetje, leži sredi nevarno vetrovnega pasu Atlantskega oceana. Neustrašni popotniki, ki obiščejo 270 prebivalcev otoka, poročajo o počasnejšem in umirjenem načinu življenja z rudimentarnimi zgradbami, omejenim dostopom do interneta in popolnim pomanjkanjem mobilnih telefonov. Pravzaprav so do pred nekaj leti nekateri Tristaničani brali o pametnih telefonih, a tega še nikoli v resničnem življenju niso videli.
Znanstveniki obiščejo otok za proučevanje redkih botaničnih vrst, ki rastejo tam, ali za pomoč pri vodenju postaje, ki spremlja radioaktivne delce in potresne valove. Križarke so začele postajati, da bodo turisti lahko izkusili daljno kulturo in videli nenavadne ptice, kot je pingvin Severni Rockhopper s svojo koprivno frizuro. V nasprotnem primeru je območje odrezano od hitro hrepeneče blaznosti, ki prežema večji del sveta.
Edina težava je, da življenje tam ni zelo trajnostno. Otok - preplavljen z vetrom, surovim morjem in občasnimi vulkanskimi aktivnostmi - goji svoj krompir in jastog, sicer pa se močno zanaša na zunanje vire. (Ribiška družba, ki upravlja obrat za predelavo jastoga, zagotavlja generatorje na dizelsko gorivo, ki so edina dobava električne energije, ustekleničeni plin pa se dobavlja za kuhanje in ogrevanje.) Evropska unija je financirala nekaj nadgradnje električne energije in vode, vendar prebivalci želijo postati bolj samostojni. In tako se je lokalna vlada v čast 200-letnice (leta 2016) okupacije otoka s strani Britancev, ki je privedla do njegove trajne naselitve, združila s Kraljevim inštitutom britanskih arhitektov, da bi gostil natečaj za oblikovanje s trajnostjo v mislih .
Prebivalci otoka (samotno naselje se imenuje Edinburgh iz sedmih morij) iščejo učinkovitejše načine za gradnjo in napajanje občinskih središč, stanovanjskih zgradb in oskrbe z vodo. Trenutno spletno mesto za konkurenco ugotavlja, da se uradne strukture bolj naslanjajo na kmetijske lope, ne pa na običajni pojem vladne zgradbe. Vsakodnevni domovi potrebujejo boljšo izolacijo, manjšo dovzetnost za plesni in energetske vire, ki so učinkovitejši od plina ali dizla.
Uradniki menijo, da je ob majhnih priložnostih za dohodek in povečanju življenjskih stroškov na otoku učinkovitost ključnega pomena za prihodnost prebivalstva. Toda na otoku, ki vsako leto obišče le nekaj ladij, ki je že doživel razočaralni eksperiment z vetrnimi turbinami, je ugotoviti, kako narediti samooskrbne zgradbe in vire energije, se lahko izkaže za težavno.
Kako so se torej ljudje naselili na tako odročnem otoku? Brez domorodnega prebivalstva je Tristan de Cunha služil večinoma kot občasno postajališče kitolov in zatočišče gusarjev do leta 1816, ko so britanske čete okupirale otok sredi bojazni, da bi Francozi lahko poskusili rešiti Napoleona pred Sveto Heleno. Od takrat so preživeli brodolomi včasih predstavljali znaten del prebivalstva. Leta 1827 je en moški iz Svete Helene pripeljal pet žensk, da bi poskušale razširiti prebivalstvo večinoma bak. Tristaničani naj bi mu dodelili vrečo krompirja za vsako žensko, za katero se je prepričal, da je prostovoljna (čeprav stopnja, v katero so te spremljevalke šle po volji, ni jasna). Otok ima še vedno občutek vračanja, čeprav brez sunkovitih mizoginij 19. stoletja: Nekateri dolgoletni prebivalci uporabljajo "te" in "ti" v naključnem pogovoru, Morsejeva koda pa je ostala način komuniciranja z zunanjim svetom do osemdesetih let.
Tisti, ki so jih obiskali, pravijo, da je del čara v tem, da je za razliko od drugod, kjer živijo ljudje: majhna prepletena skupnost, ki nima Starbucksov - v resnici je ena kavarna in en pub, vendar ni restavracij - in fascinantna, otoška zgodovina. Vsi stalni prebivalci Tristana izvirajo iz enega od sedmih naseljencev, vsi pa imajo še vedno eno od sedmih priimkov. Medtem ko se nekateri prebivalci odpravljajo na izlete po drugih delih sveta, mnogi še nikoli niso odšli. Vendar pa obisk otoka ni zelo enostaven: čolni pristanejo na Tristanu le 60 dni na leto, zaradi omejenega pristanišča in "resnosti oceanov nabrekne." V skladu z uradnimi pogoji otoka so tisti, ki jih želijo videti na otoku mora najprej dobiti dovoljenje za ogled, preveriti, ali je predviden čoln in poskrbeti, da je prostor za spanje. (Ni hotelov, zato mora biti na voljo zasebno stanovanje.) V Tristan priplujemo med Cape Townom v Južni Afriki, enem izmed najbližjih velikih mest, in med „najbližjimi“ mislimo 1.750. milj stran.
Komisija za natečaje bo septembra objavila ožji seznam do petih prispevkov, nato pa bodo ustvarjalci teh načrtov odšli v London, da bi predstavili več podrobnosti. Sodni senat bo predstavil te predstavitve nekje v letu 2016, ko bo tristanski šef vlade lahko odpotoval v Veliko Britanijo. Navsezadnje do Anglije ni majhna stvar, oddaljena 9000 milj.
h / t Hiperallergična
