V slabih dneh sem se šalil, da je vesolje delo podiplomskega študenta, ki, odkrito povedano, ne gre vse tako dobro. Zdi se mi vzorec daleč naokoli. Zdaj pa je nepričakovano podprl Edward R. Harrison, kozmolog z univerze v Massachusettsu, Amherst. V Quarterly Journal of Royal Astronomical Society piše, da je, da so naše vesolje morda ustvarili inteligentna bitja v drugem vesolju. Ta trditev ne pojasnjuje, kako se je celotna zadeva začela. Vprašanje samo premakne korak za korakom: Od kod je prišlo vesolje, naseljeno s temi inteligentnimi bitji? Toda Harrisonova ideja bi pojasnila nekaj zelo nenavadnih stvari o našem vesolju, na primer, kako natančno je to za življenje.
Zgodovina vesolja je tako povzeta takole: "Vodik je lahek plin brez vonja, ki se ob zadostnem času spremeni v ljudi." Ko se je začelo naše vesolje, je bilo sestavljeno večinoma iz vodika. Ta plin se je kondenziral v galaksije zvezd, v katerih jedrih se toplina in tlak stalijo atome v težje elemente, vključno s tistimi, ki so potrebni za življenje. Nekatere od teh zvezd so eksplodirale in izstrelile težje elemente v vesolje. Nastale so nove zvezde in planeti, tudi naš. Na enem od teh planetov se je pojavilo življenje. Harrison trdi, da se to ni moglo zgoditi, če ne bi bile vse fizične konstante (hitrost svetlobe, naboj in masa elektrona in podobne številke) ravno pravšnje. Harrison ob pregledu dela dolge vrste kozmologov povzame tisto, kar je postalo znano kot Antropično načelo: Vesolje je takšno, kot je, ker obstajamo. Pojasnjuje: "V vesolju, ki vsebuje svetleče zvezde in kemične elemente, ki so bistveni za obstoj organskega življenja, so fizikalne konstante nujno natančno prilagojene (ali natančno nastavljene). Rahla odstopanja od opazovanih vrednosti lahko povzročijo vesolje in brez življenja vesolje."
Razmislite na primer o Newtonovem odkritju, da gravitacijsko silo med dvema delcema določata njihova masa, razdalja med njima - in gravitacijska konstanta, število, ki vedno ostane enako. Če bi bila gravitacijska konstanta manjša, tega prvotnega vodikovega plina nikoli ne bi stisnili dovolj, da bi ustvaril temperature in tlake, potrebne za vžig, in zvezde bi bile temne kroglice s plinom. Če bi bila večja, bi zvezde gorele bolj vroče in izgorele že dolgo, preden bi življenje imelo priložnost začeti na katerem koli planetu, ki bi jih morda krožil.
Harrison ne ponuja nič drugega kot naravno izbiro vesoljev. Po njegovih besedah: "Inteligentno življenje v vesoljih staršev ustvarja vesolje potomcev, in v vesoljih potomcev, ki so primerni za bivanje, se novo življenje razvije na visoko raven inteligence in ustvarja nadaljnja vesolja. Vesolji, ki niso primerni za bivanje, nimajo inteligentnega življenja in se ne morejo razmnoževati."
Tako kot v biološki evoluciji se lahko tudi pri reprodukciji zgodijo majhne spremembe osnovnih konstant. Lahko so naključni, kot je v Darwinovi evoluciji, ali programirani, kot pri genskem inženiringu. Naslednja generacija bo zato bolj ali manj sposobna postati dom inteligentnega življenja.
Harrison ugotavlja, da je človeška inteligenca v zadnjih milijon letih prešla daleč in se sprašuje, koliko bomo v naslednjem milijonu še dobili. Morda bomo do takrat že dovolj pametni, da bomo sami ustvarili vesolje. Morda ne bo trajalo tako dolgo. V zgodnji zgodovini lastnega vesolja, ki je bil nekakšen postulat, je bilo obdobje izjemne ekspanzije, imenovano inflacija. Edward Farhi in Alan Guth z MIT-a ter mehiška univerza Jemal Guven so morda izoblikovali način, kako inflacijo uporabiti, da bi v vesolje naredili vesolje. Tu je njihov recept:
Iz snovi oblikujte majhno črno luknjo z maso, recimo 10 kilogramov (22 kilogramov) tako, da se notranjost "takoj napihne, " povzame Harrison, "ne v našem vesolju, ampak v vesoljskem balončku, podobnem vesolju, je povezan z našim vesoljem preko popkovine črne luknje. " (Ne sprašuj.) Črna luknja bo nato izhlapela in bo pretrgala povezavo med našim vesoljem in novim. Brez skrbi, če se boste zredili, Harrison svetuje: slabo narejeni ne bodo nikoli imeli življenja v njih.
Tudi če bi lahko naredili vesolje, zakaj bi? Harrison ponuja tri vzroke v naraščajočem vrstnem redu za nas. Prvič, samo s tem boste dokazali, da resnično veste kako. Drugič, morda boste lahko zgradili takšnega, ki bi bil inteligenčnejši celo bolj gostoljuben kot ta. Tretjič, morda se boste lahko premaknili v nova vesolja, ki jih ustvarite. Kot bomo videli, bo to zadnje lahko pomembno za naše preživetje.
Drugi vesolji so morda že zunaj. Pogumne duše, ki preučujejo kvantno mehaniko, na kratko govorijo o nadomestnih vesoljih. Predlagajo, da vsakič, ko katera koli oseba ali stvar nekaj stori, nastane novo vesolje. Obstaja tisti znani, v katerem se je dogodek zgodil, in nov, v katerem se ni zgodil. Teoretični fiziki govorijo o neskončnem številu vzporednih vesoljev, zloženih kot listi papirja v ream, ločenih svetov, v katerih bi lahko bili sami zakoni fizike drugačni. (Druga analogija je ogromna konglomeracija milnih mehurčkov, ki lebdijo v zraku, pri čemer je vsak mehurček ločeno vesolje. Po neznanem naključju je tako videti, da so galaksije v našem vesolju razmaknjene.) Teoretiki se že dolgo sprašujejo če bi bilo mogoče uporabiti "črvičke" za hitro potovanje iz enega dela našega vesolja v drug del ali iz našega vesolja v drugo vesolje ( Smithsonian, november 1977). Ideja je postala znana iz znanstvene fantastike, zlasti v televizijski seriji Star Trek: Deep Space Nine, v kateri se zaplet osredotoča na vesoljsko postajo, nameščeno na enem vhodu v črvičnico.
Kip S. Thorne, Feynmanov profesor teoretske fizike na CalTechu, že dolgo razmišlja o luknjah. Podnaslov njegove zadnje knjige Black Holes & Time Warps: Einstein's Outrageous Legacy zajame reakcijo večine fizikov - in navadnih bralcev - na takšne ideje. V enem poglavju se sprašuje, ali bo dovolj napredna civilizacija sposobna zgraditi črvičke iz enega dela našega vesolja v drugega, da bo olajšala hitro medzvezdna potovanja. Odgovori, da bi bilo to mogoče storiti z izkoriščanjem gravitacijskih nihanj vakuuma. Opredeljeni so kot "naključna, verjetnostna nihanja v ukrivljenosti prostora, ki jih povzroča vlačilca, v katerem sosednja območja prostora nenehno kradejo energijo drug drugemu in ga nato vračajo."
Leta 1955 je John Archibald Wheeler, takrat na Princetonu ( Smithsonian, avgust 1981), ugotovil, da so v prostoru, ki je 20 dejavnikov, 10 manjših od atomskega jedra, nihanja vakuuma tako premočna, da po Thornejevih besedah " vemo, da 'vre' in postane pena kvantne pene. " Ker je kvantna pena povsod, nadaljuje Thorne, si lahko predstavljamo, da je vanjo napredovala zelo napredna civilizacija, ki je potegnila črvino v velikost Wheelerjevega prostora in jo povečala, tako da bi jo lahko uporabile makrokreature velikosti nas samih.
Michio Kaku, profesor teoretične fizike na mestni šoli mestne univerze v New Yorku, v svoji novi knjigi Hyperspace še bolj napreduje . Kaku nas skuša vsaj malo zadovoljiti z idejo, da ima prostor več kot tri dimenzije. Spominja se, da je kot otrok opazoval krape, ki plavajo v plitvem bazenu in spoznal, da nimajo pojmovanja sveta nad površjem ribnika. Kasneje nadaljuje na klasično Flatland: A Romance of Many Dimensions by a Square, knjigo, ki jo je leta 1884 napisal duhovnik Edwin Abbot. V knjigi dvodimenzionalna bitja živijo na ravni površini. Nimajo pojma o višini. Ravno tako, piše Kaku, imamo težave z idejo o več kot treh prostorskih dimenzijah. Toda to ne pomeni, da ne obstajajo.
"Hipersprostor", po Kakuju, pomeni zgolj prostor z več kot tremi prostorskimi dimenzijami. Ko je to dovoljeno, pravi, se veliko težav v fiziki odpravi takoj. Neskladnosti med relativistično in kvantno fiziko izginjajo, nadaljuje. Če se hiperprostor izkaže za resničnega, se lahko potovanje skozi hiperprostor izkaže tudi za uresničljivo.
V redu, pogovorimo se o praktičnih koristih. Upoštevali bomo samo eno, največjo potencialno plačilo vseh. Tako pisci znanstvene fantastike kot resni znanstveniki že dolgo razmišljajo, da bo prišel dan, če bomo preživeli dovolj dolgo, ko bomo morali zapustiti Zemljo in celo Osončje. Zdaj moramo razmišljati nekaj novega: zapustiti to vesolje, ko postane neprimerno. Če se Vesolje za vedno širi, se bo sčasoma končalo hladno in mrtvo, Kozmični šimpec. Če se bo prenehalo širiti in se bo v velikem drobnju vrglo vase, se bo končalo v eksplozivni besu. Kolikor vem, se pričakuje, da se to ne bo zgodilo na deset milijard let, toda Hej! dobro je biti pripravljen. Do trenutka, ko se nam zdi, da nam pripovedujejo Harrison, Thorne in Kaku, bi se morali naučiti, kako iz tega vesolja rahlo stopiti v drugo. Ali pa naredite novo.
V romanu Toma Wolfeja The Bonfire of the Vanities, trgovec z obveznicami na Wall Streetu, za katerega se je zdelo, da ima svet za rep, je mislil o sebi kot "gospodarju vesolja." Samo eno vesolje? Majhen krompir, si rečem. Vse bolj je videti, kot da obstaja veliko vesoljev, morda vesolji, ki jih ni mogoče šteti. In moja šala in domneva profesorja Harrisona se lahko izkažeta za resnično: doktorja ne boste mogli dobiti, dokler ne ustvarite vesolja.
