Pred približno 3, 3 milijona let je nekdo začel odcepiti kamen ob skali ob reki. Sčasoma je ta sekljanka oblikovala skalo v orodje, ki se je morda uporabljalo za pripravo mesa ali lomljenje oreškov. In ta tehnološki podvig se je zgodil, še preden so se ljudje celo prikazali na evolucijski sceni.
Sorodne vsebine
- Postati človek: Izvor kamnitih orodij
- Zvit bonobo kaže, da ljudje niso edini izdelovalci kamna
To je zaključek analize, ki je bila danes objavljena v reviji Nature, najstarejšega odkritega kamnitega orodja. Če so bili v Keniji izsušeni strugi v Keniji, so drobci skodranih kamnin, vključno z zgodnjimi kladivi in rezalnimi instrumenti, pred približno 700.000 leti prejšnji rekorder. Čeprav je nejasno, kdo je orodje izdelal, je najdba najnovejša in najbolj prepričljiva v nizu dokazov, da se je orodjarstvo začelo, preden je kateri koli pripadnik rodu Homo hodil po Zemlji.
"To odkritje izpodbija idejo, da so se glavni liki, zaradi katerih smo ljudje - izdelava kamnitih orodij, jedli več mesa in morda uporabljali jezik - vsi razvijali naenkrat na prečrtan način, blizu izvora rodu Homo, " pravi Jason Lewis, paleoantropolog z univerze Rutgers in soavtor študije.
Do zdaj so najpomembnejši jasni dokazi o kamnitih orodjih izhajali iz 2, 6 milijona let starega mesta v Etiopiji. Verjetno jih je naredil zgodnji človeški prednik, imenovan Homo habilis . Podobna orodja „Oldowan style“, znana po sekalnikih z enim rafiniranim robom, so bila odkrita na številnih drugih mestih v vzhodni in južni Afriki.
Splošna domneva je bila, da se je pred približno 2, 8 milijona let, ko se je podnebje v Afriki spremenilo in gozdni nadstreški vstopili v savane, zgodaj razvili raznolike hominine in rod Homo - linijo, ki bi proizvajala sodobne ljudi. Z novimi okolji so se pojavili novi viri hrane in potreba po orodjih za predelavo teh živil. Travniki so morda zagotovili dovolj virov mesa, rastlin in oreškov, gozd pa je dal senco in pokrov za njihovo pripravo.
Toda znanstveniki so v tej razmišljanji začeli luknjati. Leta 2010 so raziskovalci v Keniji našli fosilizirane živalske kosti izpred 3, 4 milijona let z na njih rezanimi znamkami - mogoče iz kamnitega orodja, čeprav še vedno sporno. Australopithecus afarensis (Lucy-jeva vrsta) je bil edini človeški prednik ali sorodnik približno v istem času in kraju. Zdi se, da je še en hominin, Australopithecus africanus, dovolj močan za uporabo orodja. Študije kažejo, da šimpanzi v divjini uporabljajo kamnine kot kladiva ali nakovice in z malo vodstva so bonobi sposobni ustvariti kamnito orodje.
Še julija 2011 se je Lewis z ženo in soavtorico Sonia Harmand, arheologinja z univerze Stony Brook, združil za terensko ekspedicijo v Keniji za Arheološki projekt West Turkana. Iskali so artefakte, podobne starosti, kot je bila kontroverzna 3, 5 milijona let stara vrsta, ki jo je skupina Meave Leakey odkrila leta prej.
Toda anketna ekipa se je zmotila in končala na mestu, ki se zdaj imenuje Lomekwi 3 v posušenem rečnem grapu. "Za nas je bilo to takoj zelo zanimivo območje, " ugotavlja Harmand, "z izlivi in erozivnimi rezi lahko vidite, kaj se v usedlini običajno skriva." Tako so se razširili in začeli iskati.
Takoj po poteku je prišel radijski klic: nekdo je opazil vrsto čudnih kamnov, ki štrlijo iz usedline. Brazgotine, vrezane v kamenje, jih ločujejo od vodnih kamnin. "Lahko veste, da so te brazgotine organizirane, " pravi Harmand. Kamnine so bile udarjene ena proti drugi, da so odtrgale kosmiče, postopek, imenovan knapping. Na podlagi geoloških zapisov za območje so morali biti artefakti stari vsaj 2, 7 milijona let. "Tistega večera nismo imeli šampanjca, vendar smo bili zelo veseli, " se spominja Harmand.
Harmand, Lewis in njihova ekipa so prvotno nameravali izkopati drugo najdišče julija 2011, a so se po naključnem napačnem obratu odločili raziskati najdišče Lomekwi 3. Njihova izkopavanja so se nadaljevala leta 2012, skupina pa je svoje rezultate ta teden objavila v reviji Nature . (MPK-WTAP) 
Harmand in Lewis sta zgoraj našla opazne brazgotine na kamnih, najdenih na najdišču Lomekwi v Keniji, kar kaže, da bi jih zgodnji hominini verjetno uporabljali kot orodje. (MPK-WTAP) 
Kamniško orodje, odkrito na lokaciji Lomekwi v Keniji, štrli iz usedline. (MPK-WTAP) 
Izkopališče Lomekwi 3 se nahaja na pobočju izsušene struge v bližini sušnih obal jezera Turkana v Keniji. (MPK-WTAP) 
Sonia Harmand pregleduje kamnito orodje na lokaciji Lomekwi 3 v Keniji. (MPK-WTAP) Kot se je izkazalo, je bilo 149 najnovejših artefaktov, ki so jih na koncu izkopali, še starejše. Analize magnetnih mineralov in gomolj vulkanskega pepela, vklesane v lokalne kamnine, so starost kamnov postavile na 3, 3 milijona let.
"Videla sem spremenjene kamnine in zagotovo je bilo namenjeno spreminjanje kamnov s strani homininov na lokaciji Lomekwi pred 3, 3 milijona let, " pravi paleoantropolog Rick Potts, direktor Smithsonianovega programa za človeško poreklo, ki ni bil povezan z študij. Potts ugotavlja, da čeprav je študija vznemirljiva, sproža tudi veliko velikih vprašanj.
Med njimi so, kako so ti novi artefakti povezani z orožji Oldowan? Kratek odgovor nihče ne ve. "S tem odkritjem smo skočili tako daleč naprej, poskusiti moramo povezati pike nazaj s tistim, za kar vemo, da se dogaja v zgodnjem Oldowanu, " pravi Harmand.
Kar je morda najbolj zanimivo pri orodjih Lomekwi, kdo jih je izdelal, zakaj in kako.
Nadaljnja analiza oznak na orodjih in poskusi ponovitve njihove izdelave kažejo na dva možna načina: Orodjarstvo je kamen morda postavil na ravno skalo in nanj odrezal kladivo. Ali pa bi orodjar lahko kamen držal z dvema rokama in ga udaril ob ravno osnovno skalo. "Je zelo rudimentaren, " pravi Harmand.
(Zgodnji ljudje, ki so izdelovali orodje Oldowan, so uporabili povsem drugačno metodo: dajanje skale v vsako roko in udarjanje skupaj s ravno pravšnjo silo pod pravim kotom - kar bi zahtevalo več spretnosti.)
Kar se tiče , kdo je vrsta, ki jo je identificirala skupina Meave Leakey, Kenyanthropus platyops , je glavni osumljenec. Če je to res, ali če bi orodje Lomekwi izdelala druga vrsta zunaj človeškega rodu, bi lahko nekateri isti dejavniki, ki so vplivali na našo evolucijo, vodili tudi evolucijo drugih daljnih bratrancev.
Toda Lewis in Harmand ne izključujeta možnosti, da je nekdanji človeški rod nekoč naselil območje in izdelal orodje. "To je drugačna, a enako zanimiva zgodba, v kateri se je naš rod razvil pred pol milijona let in kot odziv na popolnoma drugačne naravne selektivne pritiske, kot si trenutno mislimo, " pravi Lewis.
Kdor je izdelal ta orodja, je bil nekako motiviran, da bi skupaj udaril po dveh skalah. Zakaj točno ostaja skrivnost.
