Zemljevid tresenja, ki ga je povzročil potres v Oklahomi novembra 2011. Foto: USGS
Leta 2011 je v Oklahomi prizadel potres z močjo 5, 6, ki je poškodoval dve osebi in poškodoval štirinajst domov in avtoceste. Kot je povedala univerza Columbia, je bil najmočnejši potres, ki je bil kdajkoli zabeležen v moderni dobi v Oklahomi, in v novi študiji raziskovalci trdijo, da je ta potres povzročil človeška dejavnost - natančneje, vbrizgavanje tekočine v zemljo kot del projekta črpanja plina .
Če ugotovitve raziskovalcev ne bodo več, bo to največji potres, ki ga je povzročilo vbrizgavanje tekočine. Columbia:
Nedavni razcvet proizvodnje energije v ZDA je povzročil ogromne količine odpadne vode. Voda se uporablja tako v hidrofrakiranju, ki razpoka odprte kamnine, da sprosti zemeljski plin, kot pri pridobivanju nafte iz običajnih naftnih vrtin. V obeh primerih je treba vodo in slanico in kemične snovi odložiti, pogosto z vbrizgavanjem pod zemljo drugam, kjer lahko sprožijo potrese. Voda, povezana s praškimi potresi, je bila stranski proizvod črpanja nafte v enem nizu naftnih vrtin in je bila črpana v drug sklop osiromašenih naftnih vrtin, namenjenih za skladiščenje odpadkov.
Do velikega potresa pride sredi nedavnega povečanja potresne aktivnosti v regiji, pravi USGS.
ZDA so od leta 1972–2008 zabeležile približno 2–6 potresa na leto… Leta 2008 se je stopnja potresa začela povečevati, pri čemer se je v regiji vzhodno-severovzhodno od mesta Oklahoma in jugozahodno od mesta Tulsa v Oklahomi zgodilo več kot ducat potresov. Leta 2009 se je stopnja potresnosti še naprej povečevala, saj je bilo zabeleženih skoraj 50 potresov - številni so bili dovolj veliki, da jih je bilo čutiti. V letu 2010 se je ta dejavnost nadaljevala.
S povečanjem stresa pod zemljo zaradi teže vode v rezervoarju ali zaradi črpanja tekočine globoko pod zemljo lahko ljudje sprožijo potrese na različne načine. Vendar je večina potresa, ki jih povzročajo, običajno res majhna. Foto: AGU / USGS
Pred tem, pravi Associated Press, so raziskovalci menili, da je bil potres v Oklahomi iz leta 2011 "preveč močan, da bi ga lahko ustvarili človek." Ali lahko vbrizgavanje odpadne vode povzroči potres, niti ni več razprava. Vprašanje je bilo, ali se na takšen način lahko sproži tako velika trema. Znanstveniki v novi študiji pravijo, da je Seth Borenstein iz AP-jev dal dolgo zgodovino črpanja odpadne vode pod zemljo, ki je na koncu povzročila, da je napaka zdrsnila.
Avtorji študije so na tem območju Oklahoma bili naftni vrtalniki že v petdesetih letih prejšnjega stoletja, odpadne vode pa so se tam odvajale v odtočne vrtine. Voda in druge tekočine, ki se uporabljajo za vrtanje, se pogosto črpajo več kot kilometer pod zemljo.
Poročilo navaja, da je opazen skok tlaka v vrtini opazen leta 2006. Geofizičarka USGS Elizabeth Cochrane je opisala povečanje tlaka zaradi injekcij kot podobno pihanju več zraka v balonu, ki oslabi kožo balona.
… Dokazi niso tako popolni kot drugi manjši potresi, ki so bili tesno povezani z vbrizgavanjem odpadkov, kot so tisti v Arkansasu, Koloradu in Nevadi, je povedala soavtorica Heather Savage iz Columbia.
Toda s potresom na "pravem mestu" ob vodnjaku, povečanim pritiskom in drugimi manjšimi potresi po regiji, ki jih sprožijo injekcije, "postane nujna, " je dejala.
Medtem pa geološki pregled v Oklahomi trdi, da je bil velik potres z magnitudo 5, 6 posledica naravnih procesov, pravi AP. Na tiskovni konferenci 2012 Austin Holland z geološkim raziskovanjem v Oklahomi je prav tako zanikal trditev, da vbrizgavanje odpadne vode poganja nedavni porast potresov v Oklahomi: "Ni opaziti nobenih sprememb v dejavnostih nafte in plina, ki bi lahko razložile dramatičen porast stopnje potresa."
Če se nova trditev izkaže in je do velikega potresa dejansko prišlo zaradi vbrizgavanja odpadne vode, potem bi to lahko pomenilo, da so napakami še bolj dovzetne za odstranjevanje človeške dejavnosti, kot smo mislili.
Več s Smithsonian.com:
Raziskovalci poiščejo, da lahko nenazadnje potresi povzročijo tudi potresi
Kako ljudje povzročajo potrese
