Leta 1777, sredi ameriške revolucije, se je v Massachusettsu razburilo priča o svobodi. Toda za zasužnjeno prebivalstvo je bila svoboda še vedno oddaljen miraz.
Tega leta je velepotni Isaac Story iz Marblehead-a iz Massachusettsa zakupil svojega 14-letnega sužnja Abrahamu Dodgeu, ladijskemu kapitanu in pomorskemu trgovcu, ki živi v sosednjem mestecu Ipswich, približno 30 milj severno od Bostona.
Poimenovani Chance Bradstreet, zasuženi mladostnik je živel z Dodge v ulici Elm 16, dve in pol zgodba, ki jo je Dodge kupil po vrnitvi iz boja v revolucionarni vojni. Dvesto let pozneje ta ista hiša zdaj stoji v središču razstave "Znotraj teh zidov" v Smithsonianovem Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine v Washingtonu, DC
Šele pred kratkim so bile razkrite podrobnosti o življenju Chance Bradstreet. "Navdušujoče je predstaviti to zgodbo in ne samo prikazovati njegovega življenja v tej hiši, temveč tudi v tej skupnosti in širšem svetu ter pomagati pri oblikovanju naroda skupaj z Abrahamom Dodgeom in drugimi, " pravi Shelley Nickles, kustosinja muzejska delitev doma in življenja v skupnosti.
Hiša, ki je nekoč stala na ulici Elm 16 v Ipswichu v Massachusettsu, je zdaj osrednji del razstave "Znotraj teh zidov" v Smithsonian's National Museum of American History. (NMAH) Ko je muzej (takrat imenovan Nacionalni zgodovinski in tehnološki muzej) leta 1963 hišo dobil zaradi prizadevanj domačinov iz Massachusettsa, da bi hišo rešili pred rušenjem, so jo kustosi prikazali kot vozlišče k tehnologiji kolonialne dobe. Toda leta 2001 je muzej razstavo prenovil tako, da je pripovedoval osebne zgodbe petih družin, ki so jo v dveh stoletjih klicale domov. Abraham Dodge in Chance sta bila del pripovedi razstave.
A kot je običajno za zgodovino zasužnjenih ljudi, informacij o Chanceu ni primanjkovalo. V resnici so bili edini dokazi o njegovem obstoju najdeni v Dodgeovi oporoki, v kateri je domoljub zapisal, da bo njegova žena Bethaia podedovala "vso pravico do službe mojega črnca Chance."
Vse se je spremenilo leta 2010, ko je Christopher Challender Child, rodoslovec New England Historic Genealogical Society muzej obiskal med družinskimi počitnicami. Navdušen nad zgodbo o Chanceu, ki je bila na napisni plošči muzeja označena kot "skrivnost", se je Child vrnil s počitnic, odločen, da bo poiskal postrevolucionarne Afroameričane z imenom Chance v Massachusettsu.
Otrok je razkril Hansin rojstni dan, ko je v bostonskem večernem prepisu našel objavo iz leta 1912 iz rodoslovnega stolpca, v kateri je omenjena knjiga, ki je pripadala ženski po imenu Sarah Bradstreet. Kot piše v objavi, je na notranji strani zadnje platnice napisano: „Chance se je rodil 16. septembra 1762.“ (beri otrokov članek iz leta 2010 „Chance Bradstreet (1762-1810), hlapec Abrahama Dodgea iz Ipswicha Massachusetts "tukaj.)
Sarah Bradstreet je bila hči velečasnega Simona Bradstreeta iz Marblehead-a, v inventarizaciji pa so našteti »Negro ženska Phillis (verjetno mati Chance)« in »Negrova dečka.« Sarah je bila poročena z Isaacom Storyjem, ki je Phillis in Chance podedoval ob smrti veleposestnika, in kasneje najel Chance za Dodge. Pogoji sporazuma, po katerem se je Story odpovedal Chanceu, so zapisali, da bo najem trajal "12 let in tretjino."
Prvo vodstvo Christopherja Child o sužnji, imenovano Chance, se je pojavilo na rodoslovni strani februarja 1912 izdaje Bostonskega večernega prepisa. Drugi vnos v desnem stolpcu omenja psalmsko knjigo, v kateri je bilo zapisano, da se zdi, da so moški rojeni in umrli. (Bostonski večerni prepis) 
Massachusetts pod naslovom "Negro", vitalni zapisi o Marbleheadu, navajajo poroko iz leta 1873 moškega po imenu Francis Glover in ženske po imenu Fillis. Christopher Child je sklepal, da gre verjetno za isto "črno žensko Phillis", ki je bila navedena v inventarju Simona Bradstreeta, ter da sta Francis in Fillis Chance-jeva starša. (Vital Records, Marblehead, Massachusetts) 
Življenjski zapisi Marblehead so potrdili tudi datum smrti, naveden v rodoslovni stolpnici Boston Evening Transcript : "Chance je umrl 29. julija 1810." (Vital Records, Marblehead, Massachusetts) 
V tej opombi slavolovec Isaac Story trdi, da bo opustil nadzor nad svojim "Negrovim fantom" Abrahamom Dodgeom za obdobje "dvanajst let in tretjine." Banka je bila prodana za skoraj 600 dolarjev na dražbi zgodovinskih rokopisov Heritage v Teksasu leta 2009. (Heritage Auctions) Chance je verjetno delal v hiši in na Dodgeovih poljih, vendar je bil tudi zaposlen na rivi med drugimi črno-belimi delavci. V zapisu na strani računa iz leta 1787 iz Bethaije, ki ga je Nickles odkril v arhivu v Massachusettsu, je zapisano, da je Chance 16 dni delal, "da bi ribe", ali sušil in konzerviral trske, da bi jih lahko odposlali v Evropo in da bi nahranili sužnje v West Indiji.
"Navezuje ga na veliko širši svet in presega njegovo malo mestece Ipswich ali Marblehead, " pravi Nickles. "Povezuje ga s celim atlantskim svetom."
Toda v obdobju, ko je bil Chance zasužnjen Dodgeom, je Massachusetts doživel svojo revolucijo. Kolonije so se borile za svobodo Britanije, ukinitve v Massachusettsu, prva kolonija imetnikov sužnjev v Novi Angliji, so se borili za svobodo zasužnjenih.
Čeprav je ratificirana ustava Massachusettsa iz leta 1780 zapisala, "vsi ljudje se rodijo svobodni in enaki", je suženjstvo nadaljevalo v koloniji, dokler niso odpravniki in sužnji sami zaprosili za spremembe. V vrsti sodnih primerov je suženj po imenu Quock Walker tožil svojega lastnika na podlagi člena ustave o svobodi.
Glavni sodnik William Cushing je v končni zadevi leta 1783 razsodil: „Mislim, da ideja suženjstva ni v skladu z našim ravnanjem in ustavo; in ne more biti večnega hlapčenja racionalnega bitja, razen če je njegova svoboda odvzeta s kakšnim kaznivim ravnanjem ali odpovedana z osebnim soglasjem ali pogodbo. "
Kljub tej sodni odločitvi je bilo spreminjanje počasno. Šele leta 1790 sužnji niso bili več navedeni v zalogah v Massachusettsu. Verjetno je Chance nadaljeval hlapčevo Betajo, po volji njenega moža, vse do Abrahamove smrti leta 1786. Drugi dokument, ki ga je našel Nickles, je prav tako nakazoval, da je Chance po sodbi sodišča še vedno zasužnjen.
"To, kar počnemo na razstavi, je resnično raziskati, kaj je neodvisnost pomenila za Chance, " pripomni Nickles.
Verjetno ni dobil svobode šele po poteku zakupa leta 1789. Davčna evidenca Marblehead iz leta 1794 v Marbleheadu ga navaja kot svobodnega človeka. Seznam mest za vrednotenje iz leta 1809 kaže, da Chance ni le našel svobode, ampak si je tudi sam gradil življenje. Glede na ta zapis, ki ga je odkril Childs, je bil "Chance Broadstreet" vodja gospodinjstva za dve osebi na ulici Darling. Identiteta druge osebe ni znana, vendar bi to lahko bila njegova domnevna mati Phillis.
Po evidencah smrti je leta 1810 umrl svobodni človek.
"Njegova zapuščina živi v tej hiši, " pravi Nickles. »Pri svojem delu je pomagal graditi to skupnost. Bil je del skupnosti. "
"Znotraj teh zidov" si je stalno ogledoval Smithsonian's National Museum of American History v Washingtonu, DC
