Sonce se zdi preprosto: narekuje dan in noč in segreva zemeljsko površje. Toda za znanstvenike naš najbližji zvezdni sosed še vedno predstavlja številne pereče skrivnosti. NASA tako že leta dela na visokotehnološki sondi, ki bi lahko zdržala krtačo s soncem. In danes je agencija objavila, da njena sonda dobiva novo ime.
Na tiskovni konferenci zjutraj je NASA sporočila, da bodo plovilo, nekoč znano kot Solar Probe Plus, zdaj poimenovali Parkerjeva sončna sonda. Ime je dobil po fiziku Eugeneu Parkerju, prvi osebi, ki je predlagala obstoj sončnih vetrov v petdesetih letih prejšnjega stoletja.
Parker, ki je takrat delal na inštitutu Enrico Fermi na univerzi v Chicagu, je zasnoval koncept, medtem ko je skušal razložiti, zakaj repi kometov vedno kažejo proti soncu. Njegov odgovor: najvišji sloji sončne korone se v sončnem vetru odtekajo od samega sonca. Ideja - in njegova matematika je podpirala vetrove - je bila preboj. Zdaj bo ladja, ki bo morda pomagala ugotoviti, kako natančno deluje ta sončni veter, nosi njegovo ime.
Naloga bo agencija, ki bo prvič letela neposredno v sončno ozračje. Cilj: izboljšati napovedi vesoljskega vremena z učenjem več o sončni koroni - "kroni" plazme, ki obdaja zvezde. Sončeva korona je njena zunanja atmosfera, in čeprav je oddaljena več kot 90 milijonov kilometrov, povzroča sončne vetrove - nabito delce, ki streljajo stran od sonca, kar lahko povzroči nevihte v magnetosferi Zemlje.
To vesoljsko vreme lahko moti električna omrežja, radijske komunikacije in celo sisteme GPS. Torej bolj ko znanstveniki razumejo, tem bolje. In še veliko več se lahko naučimo o koroni, ki je veliko bolj vroča od samega sonca.
Vstopite v solarno sondo Parker. Naslednja, ki naj bi se začela lansirati med 31. julijem in 19. avgustom 2018, bo sonda dosegla 4 milijone milj od sončne površine, pravi NASA, ki kroži po soncu s 430.000 milj na uro in se bo soočila s temperaturami nad 2550 ° F. "Končno se bomo dotaknili sonca, " je na tiskovni konferenci dejala znanstvenica projekta Nicola Fox.
Zahvaljujoč Parkerju, je Thomas Zurbuchen, pridruženi skrbnik Nasinega direktorata za znanstveno misijo v Washingtonu, dejal, "da je narava postala lepša." NASA je vesoljsko plovilo imenovala po raziskovalcu v času njihovega življenja.
Kaj si torej Parker misli o časti? Na konferenci se je skoraj 90-letni fizik zdel pripravljen začeti s poslom. Obrt je "pripravljen na boj s sončnimi elementi", je dejal občinstvu in se pripravil soočiti s "junaškimi" temperaturami v poskusu razvozlati skrivnosti zvezde, ki ji je že pomagal demistificirati. In le 425 dni do izstrelitve je videti, da je tudi sam Parker čutil navdušenje.
"Ura za sončno sondo, " je dejal množici.
