Vojak, kavboj, šovman, zvezdnik - William "Buffalo Bill" Cody je skozi celo dolgo življenje nosil veliko klobukov. V stoletju od Codyjeve smrti je njegov šov Divji zahod, ki je potoval po svetu 30 let in prikazal strelsko streljanje, trike z vrvmi, lov na bivole in obnovo zgodovinskih dogodkov, kot je Custerjevo zadnje stojalo pri Little Big Rogu, še naprej vplival na to, kako pogled na zahod in preteklost države.
"To ni preprost primer, da je zalednik postal zvezdnik, " pravi Jeremy Johnston, predsedujoči Hal in Naoma Tate, kustos zahodne zgodovine v Zahodnem središču Zavoda Buffalo Bill s Smithsonianom. "Bil je precej v sozvočju z ameriško družbo, ameriško politiko in zelo ga je zanimala uporaba tehnologije za pripovedovanje ameriškega zahoda."
Johnston je odraščal 20 milj vzhodno od Codyja, Wyoming (mesto, imenovano po Buffalo Billu, ki je imel roko pri ustanovitvi), njegova družinska zgodovina pa sega v čas, ko je bil Cody v svojem razcvetu. Kolikor je Johnston ljubil pustolovske zgodbe Buffala Billa, se je njegova resnična strast poglabljala v arhivske raziskave kot glavni urednik projekta Papers of William F. Cody .
"Če ste odraščali ob igranju kavbojev in Indijancev, ste to storili, ker je Divji zahod Buffala Billa naredil tako priljubljen del našega spomina na ameriški zahod, " pravi Johnston. Codyjeva oddaja je bila poseljena z plemeni Lakota in drugimi ravninskimi Indijanci, prikazani pa so bili kot agresorji, ki so napadali vagone vlakov in naselbine - kar ni natančno odražalo zapletene resničnosti.
Toda celo več od tega je Cody oblikoval, kako javnost razmišlja o zgodovini.
"Če bi mu kriv za kaj, kar nas še danes prizadene, je ideja, da je zgodovina zabava - zgodovina kot senzacionalizirana avtentična upodobitev v preteklosti, " pravi Johnston. »Vzemite ta model in ga uporabite pri mnogih sestavnih delih zgodovine ZDA. 1. svetovna vojna, Vietnam - vedno je bil močan element zabave, ki določa, kako gledamo na zgodovino in na našo preteklost. "
To otežuje dostop do resnice Codyjevega življenja; legenda in dejstvo so se na Divjem zahodu Buffala Billa zakrivili . Toda za Johnstona je vse to del zabave.
V počastitev 100 let, ki so minile od smrti Buffala Billa, poglejte 10 presenetljivih epizod iz njegovega večjega življenja.
1. Verjetno ni bil kolesar za Pony Express
Ko je Kalifornija septembra 1850 vstopila v ZDA kot svobodna država, je bilo treba takoj pospešiti hitrost komunikacije s preostankom zveze. S tem ciljem so Russell, Majors in Waddell (največje transportno podjetje na zahodu) začeli Pony Express leta 1860. Sestavljeno je iz 400 konjev in relejskih postaj, zgrajenih na razdalji 1015 km, z večjimi postajami na razdalji 90-120 milj (za jahače) zamenjati in počivati), podjetje je trdilo, da bo vsa pošta dostavljena v rekordnih 10 dneh. Toda pri dostavi pošte je bilo veliko zamud, ki so jih povzročile vse, od sovražnosti ameriške Indije do smrti jezdecev, ki so jih povzročile slabo vreme in nevarni prehodi čez reko. Toda Pony Express je uspel prenesti besedo o zmagi Abrahama Lincolna na predsedniških volitvah leta 1860 iz Fort Kearneyja v Nebraski v Placerville v Kaliforniji v samo petih dneh.
Pri 11 letih je Cody konjsko prenašal sporočila za tovorna podjetja Major in Russell (ki so postali Russell, Majors in Waddell). Toda zgodovinarji so težko preverjali njegove trditve, da je delal za Pony Express. V njegovi avtobiografiji obstajajo protislovja in en zgodovinar je celo zaključil, da je Cody, ko je obstajal Pony Express, v šoli v Leavenworthu v Kansasu in se ni mogel istočasno voziti po Wyomingu.
2. Oče je bil zaboden, ko je govoril proti suženjstvu
Isaac Cody je bil geodet in vlagatelj v nepremičnine, rojen leta 1811 v Ontariu v Kanadi z otroštvom v Ohiu. Vse življenje se je gibal po Srednjem zahodu, od območja Iowa, kjer se je rodil William, kot v Kansas v času, ko je bilo novo ozemlje najbolj burno. Leta 1854 je zakon o Kanzasu in Nebraski zapisal, da so vsa ameriška ozemlja imela samoupravo v vseh vprašanjih, vključno s suženjstvom, pretvorila Kansas v dobesedno bojišče med svobodnimi državnimi silami in pro-suženjstvom. Mesto Leavenworth, v katerem je živela družina Cody, je bilo proti suženjstvu, skupine pa so se redno sestajale na trgovskem mestu Rively. 18. septembra 1854 se je Isaac spopadel na enem takem druženju in ga prosil, naj izrazi svoje mnenje. Ko je rekel, da ne želi, da bi se suženjstvo podaljšalo, so ga dvakrat zabodli v prsni koš z Bowiejevim nožem. Zapleti zaradi poškodbe so leta 1857 na koncu privedli do njegove smrti.
3 . Lovil je bivole z ruskimi licenčninami
Ko je ruska delegacija, ki jo je vodil veliki vojvoda Aleksej Aleksandrovič, v letih 1871–72 opravila štirimesečno turnejo dobre volje po ZDA, je bil kraljev obisk velika novica, še posebej, ko so se lovili bivolov. Organiziral ga je general Philip Sheridan (najbolj znan po kampanji za dolino Shenandoah v imenu Unije leta 1864), lov pa bo potekal januarja pri Red Willow Creek v Nebraski. William Cody je potoval z njimi kot skavt. Dogodek je bil široko obveščen, v časopisih so pisali o naklonjenosti velikega vojvode do "indijske princese" - podrobnosti, ki so bile skoraj zagotovo izmišljene, da bi popestrile zgodbo.
4. Njegov vzdevek je prišel iz službe pri železnici Kansas Pacific
Preden je impresario Divji zahod Buffala Billa, je Cody odskočil na številnih delovnih mestih. Leta 1867 je postal lovec za pacifiško podružnico Železnice Union Pacific v Kansasu. V letu in pol je Cody lačnim delavcem dostavljal 12 bizonov na dan. Ocenjujejo, da je v enem osemmesečnem obdobju ubil več kot 4000, v 30 minutah pa je enkrat ubil 48 bivolov. Kljub podpornim ohranitvenim ukrepom, kot je izvajanje lovne sezone, je Codyjev pretirani lov in ameriški vojaki prispeval k skoraj izumrtju bivolov.
Razstava Buffalo Bill's Wild West in Kongres grobih kolesarjev sveta - plakat v cirkusu, ki prikazuje kavboje, ki zaokrožujejo živino in portret polkovnika WF Codyja na konju. (Wikimedia Commons) 
Ned Buntline, Bufalo Bill Cody, Giuseppina Morlacchi, Teksas Jack Omohundro (1846-1880) (Wikimedia Commons) 
Divji zahod Buffala Billa (Wikimedia Commons) 
WF "Buffalo Bill" Cody (Wikimedia Commons) 
Sedeč bik in bivolski račun (Wikimedia Commons) 
Portret z glavo in rameni Buffala Billa, sestavljen iz pušk, vrvi, glav bivolov in konja, krpljev itd. (Kongresna knjižnica) 
William F. Cody (Kongresna knjižnica) 
Trupa Indijancev, postavljena pred tepeji (Kongresna knjižnica) 
Fotografski prikazi Williama F. Codyja na konju s puško v zraku, jahanje poleg Indijca na konju (Kongresna knjižnica) 
Stereograf, ki prikazuje portret Buffala Billa, sedečega, s puško (knjižnica Kongresa) 5. Bill je pištolo poimenoval "Lucretia Borgia" po slavni italijanski plemiči
Za streljanje bivolov in drugih tarč je Cody zaposlil svojo igelno pištolo kalibra Springfield .50. Cody je pištolo poimenoval za renesančno italijansko femme fatale Lucretia Borgia. Borgia je bil morda najbolj znan kot igra drame Victorja Huga in je imel sloves, da je lep, a smrtonosen. Danes je Codyjeva pištola razstavljena v zahodnem centru Buffalo Bill, vendar je njena zaloga manjka in zdi se, da se je v nekem trenutku razbila. Čeprav nihče ne ve, kaj se je v resnici zgodilo, obstajajo govorice, da jo je Cody zlomil nad lokom, da bi ubil žival, ali da se je za lov sposojal veliki vojvoda Aleksej iz Rusije, njegov konj pa je stopil nanjo.
6. Nastopil je za jubilej kraljice Viktorije
Zahvaljujoč delu njegovega upravitelja Natea Salisburyja je bil Buffalo Bill povabljen, da nastopi na ameriški razstavi v Londonu leta 1887. Njegova pot po Atlantiku je vključevala "83 potnikov v salonu, 38 potnikov v krmiljenju, 97 Indijancev, 180 konjev, 18 bivolov, 10 losov, 5 teksaških volov, 4 osli in 2 jelena. "Pred začetkom predstave sta tabor obiskala nekdanji premier William Gladstone in princ Walesa (bodoči kralj Edward VII) in njegova družina. Annie Oakley se je celo rokovala s princem in bil je tako očaran - kljub kršenju etiket - da je spodbudil svojo mamo, kraljico Viktorijo, da jo vidi. Predstava je bila organizirana 11. maja. Kraljica Viktorija se je prvič po smrti svojega moža dve desetletji prej osebno pojavila na javnem nastopu. To ji je bilo tako zelo všeč, na predvečer jubilejnih dnevov je zaprosila še za en nastop, na njem pa bodo sodelovali kralji Belgije, Grčije in Danske ter bodoči Nemec Kaiser William II. Dvakrat na dan nastopi na ameriški razstavi so v povprečju dosegli okoli 30.000.
7. Podpiral je pravice žensk in volilno pravico ...
Po letih, preživetih v prisotnosti žensk, kot sta Annie Oakley in Calamity Jane, morda ni presenetljivo, da je Cody podpiral ženske pravice. A glede na to, kako polariziran je lahko boj za volilno pravico, se Codijeva glasna podpora še vedno zdi revolucionarna. V intervjuju za časopis The Milwaukee Journal od 16. aprila 1898 je novinar Codyja vprašal, ali podpira volilno pravico žensk. "Jaz, " je odgovoril znani šov. "Odložite to v veliki črni vrsti, da Buffalo Bill favorizira žensko volilno pravico ... Ti ljudje, ki se zavzemajo za to, da bi ženske zasedle svoje mesto, me nasmejijo ... Če ženska lahko opravi enako delo kot moški in to naredi enako dobro, morala bi imeti enako plačo. "
Ko je novinar zaslišal vprašanje, ali bi morale imeti ženske enake svoboščine in privilegije moških, je bil Cody v svojem odgovoru nedvoumen. "Zagotovo sem ... Če se želijo srečati in razpravljati o finančnih vprašanjih, politiki ali kakršnih koli drugih temah, naj to storijo in se jim ne smejte, da bi to počeli. Razpravljajo o stvareh enako smiselno kot moški, prepričan sem in mislim, da vem prav toliko o dnevnih temah. "
8.… Prav tako državljanske svoboščine za Indijance
"Nikoli nisem zasledoval s stranko vojakov po Indijancih, da se nisem sramežal samega sebe in jih je pretirano žalil, " je Cody slišal, da je leta 1901 rekel novinar Dallas Morning News, in medtem ko je Buffalo Bill's Wild West domorodne Američane je prikazal kot zlikovce, ker so jih vložili v vlogi napadalcev, njegova resnična mnenja so bila bolj zapletena.
"Po njegovem pisanju je jasno, da je bilo ameriških Indijancev izjemno spoštovanje, " pravi Johnston. "Svojim bralcem bi povedal, da so se [domorodci] imeli pravico upirati temu, kar se jim dogaja, in se upirati."
9. Imel je prvotno tabloidno poroko
Na nek način je bil Cody prvotna resničnostna televizijska zvezda, veliko preden je bil medij izumljen. Cody se je leta 1866 poročil z Louiso Frederici, vendar je dolgo časa preživel stran od nje in njunih štirih otrok. Leta 1904 je tožil za ločitev, saj je trdil, da ga je Louisa poskušala zastrupiti, in tožba se je spremenila v velik škandal, ki ga je zajela večina večjih listin, novinarji pa so odvrgli Codyjeve prejšnje zadeve in pretepe pitja. Sodnica je zadevo na koncu zavrnila, saj so obtožbe o zastrupitvi neutemeljene. Par je ostal poročen in se je uspel pomiriti pred Codyjevo smrtjo leta 1917.
10. Sodeloval je v enem prvih zveznih projektov za razvoj voda
Cody je poleg zaslužka s šovbiznisom vlagal tudi v zemljišča v Wyomingu in sodeloval pri projektu Shoshone Irrigation. Leta 1904 je Cody svoje vodne pravice prenesel na ministra za notranje zadeve in tisto leto se je začelo raziskovanje vrtanja brane Shoshone (pozneje se je preimenovalo v Buffalo Bill Dam). Danes projekt Shoshone (sistem predorov, kanalov, preusmeritvenih jezov in rezervoarja Buffalo Bill) namaka več kot 93.000 hektarjev fižola, lucerne, ovsa, ječmena in sladkorne pese. Jeza je bila ena prvih betonskih jezov, zgrajena v ZDA leta 1910, in tudi najvišja na svetu s 325 čevljev.
