Ogromno žejo nafte na svetu potešijo supertankerji, ki skorajda tretjino vse svetovne surove nafte preselijo iz proizvajalcev na trge prek odprtega morja. Toda posel ni vse gladko pri jadranju. To nafto mora teči skozi vrsto geografskih ovir in motnje na teh življenjsko pomembnih območjih, od katerih se nekatere nahajajo v politično neurejenih krajih, lahko resno vplivajo.
Sorodne vsebine
- Svinčeni plin je bil znan strup tisti dan, ko so ga izumili
- Kako se domorodna skupina bori za gradnjo kanala Nikaragva
- Norveška vsako leto gosti vajo za čiščenje olja
Sarah Ladislaw, direktorica programa za energetiko in nacionalno varnost v Centru za strateške in mednarodne študije, pravi, da so izbirne točke tam, kjer se logistika nafte po svetu upira proti geopolitičnim resničnostim, kot so politični nemiri in terorizem.
"Na krajih, kot sta Hormuški olje in Malakijska ožina, varnostna skupnost vzbuja veliko pozornosti zaradi ogromne količine nafte, ki se giblje skozi njih, in vplivov, ki jih bodo imeli na svetovna gospodarstva, trge in potrošnike, če bo to pomembno motnje na teh krajih. "
Ozke, prenatrpane vode takšnih točk so pripravljene za težave, bodisi zaradi geopolitičnih konfliktov ali okoljskih katastrof.
Velik tanker odvzame dovolj nafte (do 2 milijona sodčkov), da napolni rezervoarje za plin 5 milijonov avtomobilov. S pomočjo ekonomičnosti obsega na neposrednih, dobro prevoženih poteh tankerji premikajo nafto za samo en peni v galonu - toda njihov koncentriran promet lahko ima posledice za oceane.
Najočitnejši vplivi so razlitja nafte, posebno tveganje na točkah, kjer velik promet in zapletena geografija otežita varno plovbo za tankerje, ki so povprečne blizu velikosti Empire State Buildinga. Čolnske točke so tudi v neposredni bližini obalnih ekosistemov in včasih velike človeške populacije, na primer v turški ožini, ki cepi Istanbul.
Turška ožina in okoliške vode so bile v desetletjih priča stotinam pomorskih nesreč in več pomembnim razlitjem. Njihove posledice, povezane z razvojem na kopnem in drugimi onesnaženji z nafto, ki nastajajo na ladjah, kot so izpuste balastne vode in kaljužne vode, so povzročile pustoš v krhkem vodnem okolju. Morske vrste so plačale veliko ceno, od drobnih rakov do večjih vrst rib, ki so nekoč polnile vedno bolj prazne mreže.
Malakški ožini, ki je v najmanjšem širini 1, 77 milje in je nosil tretjino svetovne komercialne dejavnosti, je prav tako opazil svoj delež razlitja, nafta pa tu predstavlja posebno grožnjo obalnim morskim travam in mangrovam, ki imajo navado v past. nafta - da ne omenjam človeškega razvoja ob obalah. Preprečevanje le-teh predstavlja veliko zaskrbljenost pri prezasedli vodni poti premikajočih se peščenih palic in nevarnih skalnih obrobjih.
"Večji incident zaradi razlitja nafte, ki bi bil velikost incidenta Exxon Valdez, bi gotovo pokril velik del ožine in povzročil nepopravljivo škodo ekosistemu, ribištvu, biotski raznovrstnosti in turistični industriji, " zaključuje študija iz leta 2007 iz Pomorskega inštituta Malezije. .
Medtem ko so razlitja uničujoča in dramatična, so drugi vplivi prometa s tankerji veliko manj vidni.
Ko tankerji natovarjajo tovor v rafinerijah nafte, prevzamejo balastno vodo, da ostanejo stabilne v morju. Ko se ti tankerji vrnejo, da bi dobili več nafte, se izprazni balast - s seboj nosijo žive organizme. Ta postopek premika plankton in mikroorganizme na velike razdalje in jih uvaja v nova okolja z nepredvidljivimi učinki.
Cisterne in druge tovorne ladje pogosto kurijo gorivo iz bunkerja z visoko vsebnostjo žvepla, prepovedano je na kopnem in v nekaterih obalnih vodah, vključno s tistimi v ZDA, ker ustvarja velike količine onesnaženja zraka. Odjemalci surove nafte v ozračje oddajajo tudi hlapne organske spojine, kot sta metan in heptan, ko se surovo nalaga, skladišči in prevaža. Norveška raziskovalna organizacija SINTEF ocenjuje, da emisije iz tipičnega tovora na 100.000 ton tankerov predstavljajo 2.200 sodčkov nafte.
In veliki tankerji so glasni. Hrup, ki ga proizvajajo, je lahko zelo moteč za morske sesalce, ker ovira zvočno komunikacijo.
Vsi ti vplivi se povečujejo v zgoščenem prometnem območju, ki včasih poteka v bližini ali skozi območja, ki so posebnega pomena za oceanski ekosistem. Na zasedeni obali Kalifornije mora na primer tankerski promet proti pristaniščem Bay Bay potekati skozi tri med seboj povezana nacionalna morska svetišča. Poleg tega sta turška in Hormuška ožina ključna okoljska prehoda med večjimi vodnimi ekosistemi - in nekaterimi najbolj prevoženimi tankerji na svetu.
Medtem so kompromisi med hitrostjo in okoljem morda nikjer bolj očitni kot na Panamskem kanalu, ki je svojo vidnost doživljal kot krčenje naftovodov, ker so se povečale velikosti tankerjev. Kljub nenehnemu širjenju vodni pot, ki je na krajih 110 čevljev, ni sposoben sprejeti največjih razredov tankerjev, ki morajo namesto tega prehoditi alternativne poti.
Izogibanje kanalu za potovanje okoli rta Horn dodaja približno 8000 milj za potovanje in zahteva dodaten čas in gorivo. Toda širitev Panamskega prekopa je sprožila tudi zaskrbljenost. Gozdovi območja kanalskih območij so napolnjeni z edinstveno floro in favno, ki se je tu skozi eone pojavila na stičišču Severne in Južne Amerike. Obstajajo bojazni, da razširitev kanala lahko poruši kopenske koridorje prostoživečih živali, hkrati pa olajša umetno vodno vodo, ki omogoča, da se vrste selijo iz oceana v ocean, kjer lahko neznano vplivajo na ekosisteme.
Ladje, ki zapuščajo kanal, nosijo več milijonov galonov sladke vode s seboj v ocean. Jezera, ki jih je ustvaril človek, ki pomagajo oskrbovati to vodo, tudi potešijo žejo ljudi v mestu Panama, zaloge pa lahko postanejo malo - še posebej, če spremenljivo podnebje izsuši regijo. Medtem se v kanalskih operacijah mešajo tudi oceanske vode s sistemom zapiranja, kar vzbuja bojazen, da bi vitalne zaloge sladke vode, vključno z jezerom Gatun, glavnim izvorom Paname, lahko postale preveč slane s povečano velikostjo ladij in prometa. Podporniki kanalov vztrajajo, da bodo vplivi zanemarljivi.
Vplivi se celo čutijo daleč od obal Paname. Širitev kanala je že sprožila verižno reakcijo, v kateri morajo pristanišča vzdolž ameriške obalne črte kopati in poglobiti svoje lastne vodne poti - ali pa izpustiti prednost povečanega prometa z velikanskih ladij, ki jih bo omogočil novi kanal. Črpanje vode dobesedno zamuja vode in lahko v selitev morskega dna vkopljejo pokopane kovine morskega dna ali zadušijo trave ali druge ključne habitate.
Kljub okoljskim in geopolitičnim izzivom naftnih okoljskih točk lahko prinesejo tudi nekaj nepričakovanih koristi skupaj s surovo močjo naših gospodarstev. Ker so države toliko odvisne od nafte, je za vsakogar v najboljšem interesu, da zaščitne točke pred motenjem zaščitijo, tako da so postale mesta, kjer si zainteresirane strani najbolj prizadevajo za preprečevanje težav. To je ustvarilo mednarodno sodelovanje in bi lahko celo odprlo nova vrata.
"Na tem področju morata Kitajska in druge regionalne morske sile sodelovati, " ugotavlja Ladislaw. "Torej je tranzit nafte skozi Hormuz in Malako morda res dober način za vključitev tega, kar ljudje mislijo, da bo na Kitajskem naraščajoča morska sila, da deluje na območju skupnega interesa."
