Najprej sem se spopadel z "pod bogom" v svojem četrtem razredu v Westportu v Connecticutu. Bila je pomlad 1954, kongres pa je po nekaj polemikah glasoval, da stavek vstavimo v Obljubo zavezništva, deloma kot hladno vojno, ki je ponovno združil "brezbožni" komunizem. Nenehno smo se spopadali z besedami - ni enostavno naučiti nečesa tako ukoreninjenega in metričnega, kot je Obljuba zavezništva - medtem ko smo vadili za Dan zastave, 14. junija, ko bo revizija začela veljati.
Zdaj, skoraj pet desetletij pozneje, je "pod Bogom" v središču pravnega spora, ki je razburil strasti in pristal pred vrati ameriškega vrhovnega sodišča. Primer sledi odločitvi ameriškega pritožbenega sodišča iz junija 2002, da "pod bogom" obljubo spremeni v neustavno vladno potrditev vere, ko jo navajajo v javnih šolah. Ogorčeni nad vladajočimi, odvetniki obeh strani v Washingtonu, DC, so obljubili zavezo na kapitolskih stopnicah.
Med furorjem je sodnik, ki je napisal sodbo Devetega obkrožnega sodišča s sedežem v San Franciscu, preprečil njegovo uveljavitev. Aprila 2003, potem ko je deveti krog zavrnil pregled svoje odločitve, je zvezna vlada na vrhovno sodišče ZDA vložila zahtevo, da jo razveljavi. ( Urednikova opomba: Junija 2004 je Sodišče soglasno razsodilo, da bo v Obljubi ostalo »pod Bogom«. ) Bistvo vprašanja je, po mnenju znanstvenikov, razprava o ločitvi cerkve in države.
Zanima me, kaj bi človek, ki je pred 111 leti sestavil prvotno zavezo, naredil za pesto.
Francis Bellamy je bil sin baptističnega ministra iz uprtega New Yorka. Izobraževal se je v javnih šolah, odlikoval se je v oratoriju na univerzi v Rochesteru, preden je oče sledil prižnici, pridigal v cerkvah v New Yorku in Bostonu. Vendar je bil vztrajen pri ministrstvu in je leta 1891 sprejel službo enega od svojih bostonskih kongregantov, Daniel S. Ford, glavni lastnik in urednik družinske revije Youth's Companion, ki ima pol milijona naročnikov.
37-letni Bellamy, ki je bil dodeljen revijalnemu oddelku za promocijo revije, si je prizadeval, da bi organiziral domoljubni program za šole po vsej državi, da bi sovpadal z otvoritvenimi slovesnostmi za razstavo Columbian oktobra 1892, 400-letnici prihoda Christopherja Columbusa v Novi Svet. Bellamy je kongres uspešno lobiral za resolucijo, s katero je podprl šolsko slovesnost, in je pomagal prepričati predsednika Benjamina Harrisona, da izda razglasitev, s katero razglasi praznik Columbusa.
Ključni element spominskega programa je bil nov pozdrav zastavi, ki jo bodo šolarji zbrano napisali v sozvočju. Ko pa se je približal rok za pisanje pozdrava, ta ni ostal razveljavljen. "Ti napiši, " se je Bellamy spomnil, da je rekel njegov šef. "Znanje imaš z besedami." V kasnejših poročilih Bellamyja o srditem avgustovskem večeru, ki ga je sestavljal obljubo, je dejal, da verjame, da se mora vse skupaj sklicevati na zvestobo. Ideja je bila delno odziv na državljansko vojno, krizo zvestobe, ki je v nacionalnem spominu še vedno sveža. Ko je Bellamy sedel za svojo mizo, so uvodne besede - "zavežem se za svojo zastavo" - naletele na papir. Potem je po dveh urah "napornega duševnega dela", kot ga je opisal, ustvaril jedrnat in ritmičen davek zelo blizu tistega, ki ga poznamo danes: zavežem se za svojo zastavo in republiko, za katero stoji - ena nacija, ki je nedeljiva - s svobodo in pravičnostjo za vse. (Bellamy je pozneje dodal "pred" pred "Republiko" za boljšo kadenco.)
Milijoni šolarjev po vsej državi so sodelovali na slovesnosti ob dnevu Columbusa leta 1892, poroča Mladinin spremljevalec . Bellamy je dejal, da je zavezo prvič slišal tistega dne, 21. oktobra, ko je "4.000 fantistov v Bostonu skupaj ropotalo."
Toda v šolah se je obljuba kmalu uveljavila, kot se je začelo prepiranje z njo. Leta 1923 je nacionalna konferenca o zastavah, ki ji je predsedovala ameriška legija in hčere ameriške revolucije, odredila, da bi bilo treba "mojo zastavo" spremeniti v "zastavo ZDA", da otrokom priseljencem ni jasno, katero zastavo imajo so pozdravljali. Naslednje leto je konferenca o zastavah podrobneje izpopolnila stavek in dodala "Ameriko."
Kongres jo je leta 1942, 50-letnico zastave, sprejel kot del kodeksa državne zastave. Do takrat je pozdrav že dobil močno institucionalno vlogo, nekateri državni zakoni pa so obvezno učence javnih šol morali recitirati vsak šolski dan. Toda posamezniki in skupine so izpodbijali zakone. Zlasti Jehovove priče so trdile, da je recitiranje zaveze kršilo njihovo prepoved češčenja graven podobe. Leta 1943 je vrhovno sodišče razsodilo v prid prič, podčrtalo načelo svobode govora, da nobenega šolarja ne smejo prisiliti k obljubi.
Desetletje kasneje je po lobistični kampanji vitezov Kolumba - katoliške bratske organizacije - in drugih, Kongres odobril dodajanje besed "pod Bogom" v besedno zvezo "en narod nedeljiv." 14. junija 1954 je zakon Dwight Eisenhower podpisal zakon.
Sponzorji zakona so v pričakovanju, da bo sklicevanje na Boga izpodbijalo kot kršitev ustavno pooblaščene ločitve cerkve in države, trdili, da novi jezik v resnici ni religiozen. "Ločiti je treba med obstojem religije kot institucije in vero v suverenost Boga, " so zapisali. "Besedna zveza" pod Bogom "priznava samo vodstvo Boga v naših nacionalnih zadevah." Izjava o omejitvi odgovornosti ni odvrnila več tožb na več državnih sodiščih izpodbijanja novega besedila v preteklih letih, vendar pritožniki niso bili zelo daleč - do lanske odločitve Devetega kroga.
Primer je nastal, ko je ateist Michael Newdow trdil, da je njegova hči (mladoletnica, katere ime ni bilo izdano) oškodovala z recitiranjem zaveze v njeni javni šoli v Elk Groveu v Kaliforniji. Če se ni hotela pridružiti zaradi besedne zveze "pod bogom", je tožba trdila, bi jo lahko označili za zunanjega sodelavca in s tem škodovali. Apelacijsko sodišče se je strinjalo. Zapletena slika je dekličina mati, ki ima skrbništvo nad otrokom, dejala, da ne nasprotuje, da bi hčerka recitirala obljubo; mladostnik to stori vsak šolski dan skupaj s sošolci, glede na nadzornika šolskega okrožja, kamor je otrok vpisan.
Zagovorniki ideje, da je zavezano omemba Boga odraz zgodovinske tradicije in ne religiozne doktrine, vključujejo sodnike vrhovnega sodišča preteklost in sedanjost. "Videjo tak jezik -" pod Boga "in" v Boga, ki mu zaupamo "- brez posebnega verskega pomena, " pravi politolog Gary Jacobsohn, ki na WilliamsCollege predava ustavno pravo.
Ateisti niso edini, ki se lahko lotijo te misli. Zagovorniki verske strpnosti poudarjajo, da sklicevanje na posamezno božanstvo morda ne ustreza dobro privržencem nekaterih uveljavljenih religij. Konec koncev budisti ne dojemajo Boga kot eno samo diskretno bitje, zoroastrijci verjamejo v dva božanstva, hindujci pa verjamejo v številna. Tako odločba Devetega kroga kot številne odločbe Vrhovnega sodišča to priznavajo. Toda Jacobsohn predvideva, da bo večina sodnikov trdila, da bo vlada na splošno podpirala religijo, dokler javna politika ne bo imela očitno sektaškega, posebnega verskega namena.
Bellamy, ki je postal vodja oglaševanja, je v poznih letih obširno pisal o obljubi. V zgodovinskem zapisu nisem našel nobenih dokazov - vključno z Bellamyjevim prispevkom na univerzi v Rochesteru, ki bi nakazal, ali je kdaj razmišljal, da bi obljubo dodal božansko sklicevanje. Torej ne moremo vedeti, kje bi se znašel v današnjem sporu. Ironično je, da se razprava osredotoča na sklicevanje na Boga, ki ga je predlagani minister izpustil. In prepričani smo lahko, da bi Bellamy, če bi bil tak, kot večina pisateljev, zagovarjal vsakogar, ki se je bal z njegovo prozo.
