Henry Fountain pri The New York Times poroča Henry Fountain v okrožju Kemper, električni pogon okrožja Kemper, vodilni projekt "čistega premoga" v podeželski vzhodni Misisipi, za proizvodnjo električne energije namesto premoga.
Naprava, ki je bila v lasti podjetja Southern Company, naj bi prikazala tehnologijo, ki bi očistila tudi najbolj umazane premoge. Kot piše Fountain, "[t] premog iz lignita, ki se pridobiva v bližini obrata okrožja Kemper, odda več ogljikovega dioksida, ki segreva podnebje, na enoto toplote kot drugi premog in veliko več kot zemeljski plin."
Toda od tega meseca projekt zaostaja tri leta in je v začetnem proračunu 2, 9 milijarde dolarjev porabil več kot 4 milijarde dolarjev, poroča Jeff Amy za Associated Press. Leta 2015 je komisija za javne službe v Misisipiju, ki ureja gospodarske javne službe v državi, podjetju dovolila zvišati stopnje za 15 odstotkov, da bi poskušala povrniti 840 milijonov dolarjev, porabljenih za stroške opreme.
Pretekli teden je poslabšanje Komisije spodbudilo k ukrepanju. Komisija ne želi, da bi previsoko ceno prenesla na potrošnike, od Mississippi Power pa je potrebna, da začne pogajanja za poravnavo neporavnanih stroškov elektrarne. Komisija je tudi ugotovila, da bo obrat obratoval samo na zemeljski plin, ki bo nadaljeval.
28. junija je podjetje objavilo obvestilo, v katerem navaja, da bodo takoj ustavili projekt uplinjanja premoga, kar bo verjetno povzročilo izgubo približno 250 delovnih mest v obratu. Končna pogajanja o poravnavi se bodo začela 6. julija.
Kritiki čistega premoga že dolgo izražajo zaskrbljenost, da je poraba denarja za to, da bi premog postal prijaznejši ogljiku, potratna, pri čemer je poudarila, da je treba sredstva usmeriti v izboljšave obnovljive energije. "Zdaj je bilo porabljenih več milijard dolarjev in nič od tega ni povzročilo tako imenovanega čistega premoga, " za Amy pravi Sandy Buchanan, izvršni direktor Inštituta za energetsko ekonomijo in finančne analize. »Čas je, da spoznamo, da je to mit. Popolnoma jasno je, da je premog za proizvodnjo električne energije preteklost. "
Toda kaj je "čisti premog"? Po besedah Stephanie Joyce in Leigh Paterson pri Inside Energy to ni samo ena tehnologija. Čisti premog je vrsta konceptov, ki so osredotočeni na zajem in shranjevanje ogljikovega dioksida, ki nastane pri gorenju premoga, da se zmanjša njegov ogljični odtis. Najbolj obetavna tehnologija in tista, ki jo je poskusila uporabiti tovarna Kemper, je uplinjanje premoga.
Obrat v Kemperju je bil zasnovan za pretvorbo lokalno izkopanega premoga iz lignita v sintetični plin, tako da ga segreva pod visokimi tlaki v prisotnosti pare. Nato naj bi ogljik v plinu zajemal in del plina sežgal, da bi ustvaril elektriko.
Kot poročata Joyce in Paterson, doslej večina večjih projektov za čisti premog v Severni Ameriki ni uspela. Poleg Kemperja smo financiranje iz projekta FutureGen v Illinoisu leta 2015 črpali po 12 letih dela, da je obrat začel delovati. Tovarna za uplinjanje premoga v Teksasu v višini štiri milijarde dolarjev je avgusta 2016 doživela isto usodo, potem ko ni dovolj hitro napredovala. A še vedno obstajajo še drugi projekti.
Medtem ko lahko poraba premoga v industrializiranih državah upada, Joyce in Paterson poročata, da se pričakuje, da se bo poraba premoga v svetu do leta 2040 v svetovnem merilu povečala za 18 odstotkov, saj je premog eno najcenejših in najbolj razpoložljivih goriv. To pomeni, da bo zajemanje ogljika morda še vedno potrebno v boju proti podnebnim spremembam.
Kot je leta 2014 povedal Charles Mann za Wired Charles Nobelov nagrajenec in nekdanji minister za energijo Steven Chu, "tudi če bi povpraševanje zmanjšali za 50 odstotkov, nekaj, čemur bi bil zelo naklonjen, sonce in veter še ne moreta zagotoviti enakomerne moči ki jih potrebuje sodobna družba, "je dejal. "Fosilna goriva bodo desetletja, ki bodo prihodnja desetletja, zelo pomemben dejavnik, za omilitev tega pa bomo potrebovali CCS (zajem in shranjevanje ogljika)."
