https://frosthead.com

John Glenn in seksizem zgodnjega vesoljskega programa

Novice o smrti Johna Glenna - "zadnjega pravega ameriškega heroja" - so 8. decembra 2016 po spletu naletele na krajši čas, kot je bilo potrebnemu slavnemu astronavtu, da je končal svojo prvo zemeljsko orbito.

NASA, ameriški pomorski korpus, predsednik Barack Obama in številni drugi so na družbenih medijih hitro objavili hvalevredne darove. Osmrtnica New York Timesa je v prvih 48 urah po objavi zbrala več kot 500 spletnih komentarjev bralcev, ki so delili svoje občutke in osebne spomine, ki so bili številni z nostalgijo.

En komentator, "mama", je pisal o tem, da je bil petošolec, ko je zjutraj na letala Johna Glenna v šoli poslušal tranzistorski radio. "To je bila definicija prihodnosti, " je zapisala mama. »Želel sem trdo matematiko s pomočjo diapozitivov in se učil trde jezike ter reševal skrivnosti. Hotel sem biti kot John Glenn. "

Toda ali je bil pionirski zvezdnik res vsak junak?

Vsaj v prvih dneh po njegovem letu so se odnosi med Johnom Glennom in njegovimi mladimi oboževalkami zapletali v kulturah Amerike iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, kjer prevladujejo moški, in vesoljskem programu ZDA. Prevladujoči stereotipi o vlogi spola, omejene priložnosti, seksizem in pomanjkanje ženskih vzornikov v svetu znanosti, tehnologije, inženiringa in matematike (STEM) so stali med dekliškimi sanjami in zvezdami.

"Čeprav sem punca ..."

Spominjanja Glenna me zanimajo predvsem kot zgodovinarji, ki se ukvarjajo z velikim raziskovalnim projektom, imenovanim "Nebo polno zvezd: dekleta in vesoljsko-kulturne kulture v hladni vojni Ameriki in Sovjetski zvezi." V središču študije je moja analiza več sto pisem oboževalcev, ki so jih dekleta v ZDA in ZSSR napisala trem pionirjem človeškega vesoljskega leta - Juriju Gagarinu, Johnu Glennu in Valentini Tereškovi -, katerih zadevne orbitalne plovbe okoli Zemlje v letih 1961, 1962 in 1963 so sprostile domišljijo generacije otrok, ki jih je preplavila »vesoljska norost«.

Odločil sem se, kako so dekleta v obeh državah razumela svoje življenjske možnosti ob zori vesoljske dobe in kako se znanost in tehnologija ujemata v njune enačbe.

Šolarke v New Yorku, 1962 Schoolgirls v New Yorku, 1962 (Arhiv John Glenn, Državna univerza Ohio)

Na podlagi moje raziskave v arhivu Johna H. Glenna na univerzi Ohio State je večina pisem ameriških deklet Glennu ustrezala ustaljenim spolnim konvencijam. Dekleta so astronavtu pogosto čestitala za stereotipno moške lastnosti - moč in pogum - obenem pa so zanikale, da so same imele te lastnosti. Nekateri so bili odkrito spogledljivi, ponujajo pa občudovanje osebnih komentarjev o Glennovem videzu, telesu in spolni privlačnosti. Nekateri so pisali tudi, da so zahtevali avtogram ali sijajno fotografijo, ki je zajela uveljavljeno kulturo slavnih in fandom, ki je bila razširjena med ameriškimi dekleti te dobe.

Pisma, ki me najbolj zanimajo, so od deklet, ki so bila tako navdušena nad Glennovim dosežkom, da so si sama zamislila mesto v STEM sferi. Nekateri so pisali Glennu, naj poročajo o svojih znanstveno sejmih projektih ali klubih raketnega oblikovanja in prosijo za tehnični nasvet. Nekateri so izrazili željo, da bi sledili svojemu junaku v kariero v letalstvu in astronavtiki, čeprav so izrazili skepticizem, da jim bo takšna pot odprta.

Formulacija "čeprav sem dekle, upam, da bom takšna kot ti" v različnih manifestacijah, se je v pismih deklet neprestano zdela. Diane A. iz Fergus Fallsa v Minnesoti je zapisala: "Zelo rada bi postala astronavtka, a ker sem 15-letna deklica, bi to verjetno bilo nemogoče." Suzanne K. iz Fairfaxa v Virginiji je bila bolj kljubovalno: „Upam, da bom šla na Luno kdaj, ko bom starejša. Jaz sem punca, toda če moški lahko hodijo v vesolje, lahko to storijo tudi ženske. "Carol C. iz Glendaleja v New Yorku je napisala, da postavlja" to preprosto vprašanje, ki zadeva žensko mesto v vesolju. Bo potrebna le okoli rta Canaveral ali bo sčasoma spremljala astronavta v vesolje? Če je tako, si zagotovo želim, da bi bila ona. "

Novica, da so "Rusi" junija 1963 v vesolje poslali žensko, je nekaj deklet spodbudila, da bi Glennu postavila bolj poudarjena vprašanja. Ella H. iz Meridian, Mississippi, je v imenu svojega razreda srednje šole zapisala, da sprašuje: "Kakšne so bile reakcije naših moških astronavtov, ko je ruska astronavtka naredila več orbitov? ... Ali sedem moških astronavtov mislite, da bodo ženske v naslednjih dveh letih odšle v vesolje? "Medtem je Patricia A. iz Newport News, Virginia, Glenna takoj vprašala:" Ali menite, da je pošiljanje žensk v vesolje zelo dobra ideja ? "

Glenn in "težava" ženskih astronavtov

Medtem ko je bilo v arhivu ohranjenih nekaj njegovih odgovorov na pisce pisem, pa tisti, ki obstajajo, kažejo, da se je Glenn izogibal spodbudnim sanjam deklet o poletih in vesoljskem raziskovanju.

Štirinajstletna Carol S. v Brooklynu ji je napisala "idola", da bi delila svojo "močno željo, da bi bila astronavt" in poiskala Glennov nasvet, kako premagati oviro, da bi bila deklica, "zdi se, da je to majhna težava." Glenn je štiri mesece pozneje odgovoril, da se je Carol zahvalila za njeno pismo, a namesto da bi neposredno odgovoril na njeno poizvedbo, je priložil "nekaj literature, za katero upam, da bo odgovorila na vaša vprašanja."

Dekle z imenom "Pudge" iz Springfielda v Illinoisu je poslalo dolgo navdušeno pismo, v katerem je delilo svoje načrte za pridružitev zračnim silam in svoje "vznemirjenje ob pogledu ali zvoku letal, helikopterjev (zlasti H-37A" Mojave ") raket ali česar koli drugega s vesoljem, zračnimi silami ali letenjem. "Glenn je poslal prijazen odgovor, vključno z" nekaj literature o vesoljskem programu, za katero upam, da boste uživali ", vendar ni rekel ničesar o uresničljivosti dekličinih težnjah.

Trdi dokazi o Glennovem stališču do vprašanja „gosposke astronavti“ so prišli v obliki njegovega kongresnega pričevanja julija 1962. Poseben pododbor za izbor astronavtov Odbora za znanost in astronavtiko Doma je bil ustanovljen. zasebni program „ženske v vesolju“ in z njim povezane navedbe o spolni diskriminaciji pri Nasi.

V pismu direktorja Nasinega urada za javne storitve in informacije iz marca 1962 mlademu dekletu, ki je predsedniku Johnu F. Kennedyju pisalo, da bi lahko vprašala, ali bi lahko postala astronavt, je bilo navedeno: "Trenutno ne načrtujemo zaposlovanja žensk na vesoljskih poletih zaradi stopnje znanstvene in letalske usposobljenosti ter fizičnih lastnosti, ki so potrebne. "

Glennovo pričanje pred pododborom je odzvalo to stališče. Po njegovem mnenju so bili najbolje usposobljeni astronavti tisti, ki so imeli izkušnje kot vojaški piloti, kariero, ki je bila zaprta za ženske. V zelo citirani izjavi je Glenn zatrdil, da "moški gredo in se borijo proti vojnam in letijo z letali ter se vrnejo in pomagajo pri načrtovanju, gradnji in testiranju. Dejstvo, da žensk ni na tem področju, je dejstvo našega družbenega reda. "Končno poročilo pododbora se je strinjalo, kar je dejansko preprečilo, da bi kandidatke žensk upoštevale misije Apollo.

Ključno je, da se je Glennov položaj kmalu razvil v bolj egalitarno smer. Kot je zapisala zgodovinarka Amy E. Foster, je članek iz Miami Heralda iz maja 1965 z naslovom "Glenn Sees Place for Girls in Space" astronavta navedel, da naj bi Nasina načrti za razvoj novega programa "znanstvenik-astronavt" "ponudili resno priložnost za vesolje ženske. "

John Glenn, okoli leta 1923 John Glenn, okoli leta 1923 (Arhiv John Glenn, Državna univerza Ohio)

Ne videti kot John Glenn

Medtem ko je bil velik del komentarjev o Glennu od njegove smrti zelo slavljen, je subtilna kritika znova prebudila vprašanja o tem, kako so se v zgodovino ameriškega vesoljskega programa vpisali spol, rasa, narodnost in razred. Ženska, ki je bila v komentarjih The New York Times objavljena kot "upanje", je bila osamljen glas, da bi ljudi pozvala, naj se spomnijo, da so prvi astronavti "vedeli, da so tam, ker so moški in beli, in so bili izbrani nad drugimi, ki so bili morda ravno kot fit, vendar ni bil videti kot John Glenn. "

Pravzaprav je Glennova smrt pripomogla k temu, da je bil pozoren na dosežke nekaterih neusmiljenih junakov ameriškega vesoljskega programa, posameznikov, ki niso bili videti kot slavni astronavti, a so pomagali omogočiti njegovo potovanje. Posebej opazne so omembe dolgo pričakovanega celovečernega filma Skrite figure, ki je bil prvič predstavljen v začetku januarja.

Spoznajte izjemne afroameriške ženske @nasa, ki so omogočile ustanovno orbito Johna Glenna okoli Zemlje https://t.co/MLmo0toeoG pic.twitter.com/NnWacIujts

- Clarke Center (@imagineUCSD) 8. decembra 2016

Film se osredotoča na Katherine Johnson, Mary Jackson in Dorothy Vaughn - tri afroameriške ženske NASA, ki so pomagale omogočiti let Johna Glenna okoli Zemlje. Ko je pisateljica in družbena kritičarka Rebecca Carroll zapisala v tvit, je Glenn postal "prvi Američan, ki je obkrožil zemljo, ki mu je zaupala črno žensko, ki je opravila matematiko." Po pisanju tega besedila je bil ponovno objavljen več kot kateri koli drug izdelek #johnglenn v zadnjih dneh.

RIP #johnglenn. Prvi Američan, ki je obkrožil zemljo, je zaupal temnopolti ženski, da je opravila matematiko. #KatherineJohnson @HiddenFigures

- Rebecca Carroll (@ rebel19) 8. december 2016

Predsednik Obama je v izjavi o Glennovi smrti zapisal, da je "John vedno imel prave stvari in navdihnil generacije znanstvenikov, inženirjev in astronavtov, ki nas bodo odpeljali na Mars in naprej - ne samo zato, da bi jih obiskali, ampak da bi ostali." skupina, ki vključuje ljudi, ki niso videti kot Glenn, vendar si prizadevajo za njegove najvišje cilje, je postala nacionalna prioriteta. NASA je od razcveta projektov Mercury in Apollo močno razvejala astronavtski korpus in sprejela zavestne ukrepe, da bi agencija postala na splošno bolj vključujoča. Medtem pa danes v resničnem življenju in množični kulturi obstaja veliko širši spekter pozitivnih vzornih modelov STEM.

Vznemirjenje nad misijo na Marsu, ki vsebuje raznolik nabor junakov, je morda le vozovnica, ki jo mora Amerika navdihniti nova generacija otrok, da bi dosegla zvezde. Tukaj izpolnite svojo prijavo.


Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru. Preberite izvirni članek. Pogovor
John Glenn in seksizem zgodnjega vesoljskega programa