Palentontologiji Victoria Arbor ni bilo treba dolgo, da si je omislil najnovejšega oklepnega dinozavra, ki se bo postavil na znanstveno prizorišče. Bilo je očitno: samo 'saurju je bilo treba dati ime Zuul.
Sorodne vsebine
- Iz “T. Rex "v" Pantydraco ": Kako dinozavri dobijo svoje ime
- Fosilizirani dinozi so kost spremenjeni v kamen - včasih pa del originalnih Dino preživelih
- Na žalost je "Fight Club Ankylosaur" verjetno zaželeno razmišljanje
Med izrazitimi rogovi oklepnega dinozavra in tupim gobcem je Arbor takoj zaznal podobnost pošastnemu vratarju iz leta 1984 Ghostbusters. "Napol v šali sem rekla, da bi to res moral biti Zuul, " pravi in se spominja, da se je skupaj s kolegom iz kraljevega muzeja Ontario Davidom Evansom spopadel z imeni novoodkritega 75-letnega starejšega ankilozavra. Evans se je takoj strinjal in zdaj znanost pozdravlja bitje z enim najbolj nervoznih imen, kar jih je bilo kdajkoli izbranih za dinozavrijo.
Toda Zuul je veliko več kot predrzno ime. Dinozaver je bil spektakularno ohranjen, vključno z lobanjo, delom okostja in ikoničnim klubskim repom, danes Arbor in Evans poročata v reviji Royal Society Open Science . Zahvaljujoč temu ohranjevanju Zuul ponuja paleontologom podrobnejši pogled na to, kako so oklepni dinozavri morda v obrambo izstrelili svoje ostre ornamente.
Zuul se je uvrstil med ankilosavride - koničaste dinozavre, ki jih klubi radi imenujejo "živi rezervoarji". Njihovi cevki z nizko spuščenimi okvirji so bili izčrpani z izrazitimi vzorci zašiljenih kosti - imenovanimi osteoderme - ki so delovali kot okrasek in možna obramba. proti tiranozavrom svojega časa. Te živali so bile tako dobro zaščitene, da so bile pri nekaterih vrstah celo veke oklepljene.
Če bi sam našel fosilizirano lobanjo, bi Zuul postal dovolj enostaven, da bi to lahko ločil od sorodnikov. Medtem ko novi dinozaver - odkrit v sestavi reke Judith v severni Montani - deli nekaj podobnosti v obliki lobanje z ankilozavri iz Montane in Alberte, Arbor pravi: " Zuul bi bilo enostavno prepoznati na podlagi oblike rogov na zadnji strani lobanje in z grobim, vrhunskim okrasom po gobcu in med očmi na čelu. "
Toda nova ugotovitev je vsebovala veliko več kot le lobanjo: pritrjena je bila na delni skelet in repni klub, zaradi česar je bil najpopolnejši dinozaver te vrste, ki so ga še odkrili v Severni Ameriki. "V Severni Ameriki ankilozavridi tvorijo le približno pet odstotkov favne dinozavrov, " pravi Evans. Odkritje novih vrst, kot je Zuul, ponuja ključni delček sestavljanke, kako so se razvijale skupnosti dinozavrov na celini.
Še boljše pa je, da ta fosil ohranja kožne utrinke in nekatere tiste oklepne plošče, ki so bile na svojem originalnem mestu. "Ker so oklepne plošče v koži, po smrti razpadajo s okostja, ko žival razpada, " pravi Arbor. V Zuulu so ostali z fosili kože in keratinskimi plastmi, ki so pokrivale koščeni oklep, da se je škorenj - kar je le redki pogled na to, kako je v resnici izgledal ta dinozaver.
Kljub temu, da je rastlinojeda, bi Zuul zarezal precej impozantno postavo. Ankilosavridi so imeli zelo spremenjene repo, da so na koncu nosili zajetne repne palice, za katere raziskovalci menijo, da so z bolečo natančnostjo zamahnili v okončine napadalcev. (Arbor je šel tako daleč, da je katalogiziral upodobitve ankilozavrov, ki preplavajo svoje sovražnike, od otroških knjig do jurskega sveta. ) Vmesni vretenci blizu konca repa so imeli tanko obliko V, ki je bila po njihovi dolžini podstavljena z okostenelimi tetivami, da bi ustvarili kar paleontologi imenujejo "ročaj" za repni klub.
Kot drugi ankilosavridi, znani iz izjemnih repov, je imel tudi Zuul dodatni oklep, ki je tekel skoraj vse do kluba. Široke trikotne konice tik ob obeh straneh repa dajejo temu dinozavru precej oster videz. Nič čudnega, da sta se Arbor in Evans odločila, da bosta Zuulu dala ime kririvator - kar pomeni "uničevalec golenice" - v prepoznavanju potenciala dinozavra, ki je dobesedna bolečina tiranozavrov svojega časa.
"Dolga leta sem srbeče poimenoval" gležnjarja ankilozavra ", vendar sem čakal na vzorec, ki je vseboval lep repni klub, " pravi Arbor, "in ne dobijo veliko lepšega od tega."
Toda, ali je Zuul v resnici uporabil svoj rep s kladivom, da je zlomil kosti svojih napadalcev? Nismo prepričani. V prejšnji študiji je Arbor raziskal okostja ankilozavra, da bi ugotovil znake ozdravljenih zlomov, ki bi podpirali idejo, da so ti dinozavri uporabljali svojo nenavadno anatomijo za obrambo. Od redkih poškodb, ki so se pojavile, nobena ni dokončno podprla hipoteze o udarcu v hrbet. Če so ankilozavri razbijali druge dinozavre, njihova okostja še niso pokazala ključnega dokaza.
Kljub temu, pravi Arbor, še vedno obstaja dober razlog za domnevo, da je imel ves ta okrašen oklep praktično uporabo. Nekateri okostji tiranozavrov kažejo zaceljene zlome golenic, pravi Arbor, kar bi lahko bili znani upori, ki so jih s kladivom pošiljali ankilozavri, s katerimi so živeli.
Potem spet, morda so bili ankilozavri bolj zaskrbljeni drug drugega kot plenilci. "Ko razmišljamo o živih živalih danes, " pravi Arbor, "večina živali s specializiranim orožjem, kot so rogovi ali rogovi, jih uporablja za boj proti lastnim vrstam, zato je tudi možno, da je Zuul v boju proti soigralcem obrnil klub z drugimi ankilozavri. ali ozemlje. "
Ali bodo paleontologi kdaj zagotovo vedeli, za kaj so ankilozavri uporabljali repne palice, je skrivnost, ki jo še vedno hranijo fosili. Kljub temu Zuul ponuja enega najbližjih pogledov na ankilozavra kot živo žival in ne kopica kosti. Arbor in Evans poročata, da je bil trup dinozavra ovit v blok kamna, težak več kot 15 metrskih ton. Iz tega, kar se še vedno lahko naučijo paleontologi, bo Zuul morda postal novi vratar za naše razumevanje najbolj okrašenih dinozavrov, ki hodijo po Zemlji.
