https://frosthead.com

Kako je potni list postal nemogoč simbol ameriške identitete

Prvotno je bila evropska tradicija, ne naša. Toda leta 1780, ko je potreboval bolj uraden način, da je nekdanjega kontinentalnega kongresnika Francisca Dana iz Francije poslal na Nizozemsko, je Benjamin Franklin uporabil lastno tiskarno, da je ustvaril nov dokument. Pismo z enim listom, v celoti napisano v francoščini, je vljudno zahteval, da Dana in njegov hlapec lahko pustita prosto pot, ko sta potovala naslednji mesec. Franklin je stran sam podpisal in zapečatil ter jo izročil Danaju in tako ustvaril eno prvih znanih ameriških "prehodnih pristanišč".

Danes državni potni listi še vedno vsebujejo ostanke svojega diplomatskega porekla s pisno privolitvijo, da "državljan, imenovan tu državljan, preide brez odlašanja ali oviranja." Vendar skoraj v vseh drugih vidikih nosijo moderne knjižice, okrašene z orli, na 32 straneh. malo podobnosti z Franklinovim improviziranim koščkom veleposlaniškega okrasja. Razlike namigujejo na velike premike - v videzu, uporabi, pomenu, zaupanju, kdo jih mora nositi - ki je ustvaril dokument, ki je v ameriškem življenju igral veliko večjo vlogo, kot je bilo prvotno načrtovano. Zgodba o tem, kako je nekaj kosov papirja prineslo nove odgovore na vprašanje "kdo ste?"

Zamisel o potnem listu je pred ustanovitvijo republike - v „svetopisih“ lahko najdemo zgodnje omembe v svetopisemskih odlomkih Knjige Nehemije in v zgodovinah srednjeveške Evrope. Tako kot frankolinski potni listi so se tudi ti zgodnji dokumenti razvili iz dogovorov, ki so pogajalcem omogočili varen prehod čez tuje ozemlje. V veliki meri so se opirali na domnevo, da je bila oseba, ki je predstavila dokumente, oseba ali skupina, imenovana v njih (če je bila sploh imenovana). A večinoma so bili formalnost. Privilegiranje in ugled omejenega števila ljudi, ki so pogosto potovali, sta ponavadi trpela potrebo po uradnem predstavitvenem pismu.

Sto let po ameriški revoluciji je ameriški potni list večinoma sledil tudi tej zgodovinski obliki. V prvi polovici 19. stoletja je State Department izdal le nekaj sto potnih listov na leto. Tudi guvernerji in župani so storili zakon, ki ga prepoveduje. V dokumentih, podobnih črkam, je običajno določeno samo ime nosilca in jih je mogoče sestaviti tako, da zajemajo diplomata, zasebnika, nedržavljana, moško celotno družino ali celo celo ladjo. Potni listi so bili takrat redko potrebni za čezmejna potovanja. Namesto tega so jih pogosteje uporabljali za dostop do zasebnih muzejev, za pobiranje pošte s poštnega urada, za povabila na družabne dogodke ali za spomin, ki ga je vredno uokviriti.

V teh zgodnjih letih ZDA niso imele prepričljivih razlogov, da bi lahko identificirale vsako osebo, ki prihaja in izhaja iz njenih meja. Stopnja priseljevanja je bila nizka, prišleki pa so pomagali zapolniti pomanjkanje delovne sile in redko poseljene meje. In za razliko od državljanov večine drugih držav so Američani že dolgo neresni glede kakršnega koli nacionalnega identifikacijskega sistema. Do druge polovice 1800-ih pa so se začeli premikati demografski in politični vetrovi. Najprej so prišli zakoni, ki so prepovedali vstop prostitutk in obsojencev leta 1875. Nato je prišel kitajski zakon o izključitvi iz leta 1882. Med prvo svetovno vojno je ameriška vlada začela iskati vohune, radikale in komuniste; kmalu zatem pa so v Akti o priseljevanju v dvajsetih letih 20. stoletja določene trde kvote, ki temeljijo na narodnosti. Bolj kot so ksenofobične postale ZDA, več zanimanja je imelo za ločevanje potujočih državljanov od nezaželenih tujcev v svojih pristaniščih.

Kot odgovor na te nove zahteve po presejalnih pregledih se je zvezna vlada obrnila na potni list. Z vrsto ad hoc zakonov in pravilnikov so v nekaj desetletjih oblikovalci politike radikalno spremenili potni list iz diplomatskega uvoda za potujoče elite v močno nadzorovano identifikacijo državljanov, ki bi jih danes prepoznali . Leta 1856 je Kongres podelil izključno State Department izključno pooblastilo za listine in njihovo uporabo omejil na ameriške državljane. Agencija je tudi počasi standardizirala izgled potnega lista. Graviranje plošč, podpisov in pečatov je dokumentu dalo pogled na avtoriteto - tako da je obrazec bolj podoben potrdilu kot pismu (obrazec z knjižico je prišel pozneje, leta 1926).

Uradniki so dodali tudi izrazito sodobne zahteve. Prosilci so morali predložiti dokazila, da dokažejo svojo identiteto. Obrazci so zahtevali dosledno črkovanje polnih imen in datumov rojstva. V potnih potnih listih so začeli dosledno naštevati objektivne fizične lastnosti nosilca, kot sta višina in barva oči - kmalu jih je nadomestila izstopajoča kvadratna fotografija. Imenovani državni uradniki so zdaj preverili vse podatke, vse z idejo o ustvarjanju preverljive identitete, ki je ni mogoče zlahka domnevati ali ponarediti. Kongres je naredil še eno veliko spremembo: Med prvo svetovno vojno so zakonodajalci (poleg evropskih držav) sprejeli nujne ukrepe, ki so zahtevali potne liste od vseh, ki vstopijo v državo. In po končani vojni zahteve nikoli niso minile.

Med letoma 1850 in tridesetih let te transformacije niso ostale neopažene. Časopisi so napolnili strani z zgodbami o "potniških motnjah" - izrazu, ki se uporablja za zaznavanje nesmiselnosti, da bi vlada prisilila ljudi "boljšega" razreda, da so dokumentirani kot običajni kriminalci. Dame so pocrkljale, ko so morale uradno povedati svojo starost. Gospodje so nasprotovali temu, da bi svoje romantične predstave o individualnem značaju zreducirali na generičen seznam fizičnih lastnosti. Naslovi, kot je "WK Vanderbilt se trudi, da bi se identificiral", birokratsko motijo ​​in dejstvo, da je predsednik Woodrow Wilson potreboval potni list, so bile novosti na naslovnici. Zgodbe so kronile zgodbe, kot so tiste o danskem moškem, ki je domnevno čakal tedne na meji, da si je na fotografiji osebne izkaznice oživil brke. Kolumnist nasvetov iz dvajsetih let je mladi ženski celo priporočil, da pokaže zaročencu svojo potno listo kot test, da bi videl, če jo ljubi. Če bi preživel šok, ko je videl podobo, ki je podobna mulcu, bi lahko varno domneval, da jo resnično obožuje.

V družbi, ki se je prej opirala na lokalni ugled, se je ideja, da bi vlada lahko spoštovanje nadomestila z brezosebnim birokratskim dokumentom, marsikomu zdela smrtonosna. Namesto privilegij so nekateri potni list videli kot simbol izkrivljanja zaupanja med državljani in njihovo vlado.

Toda nove zahteve vlade po dokazovanju identitete so takrat vplivale na še en velik premik, ki se je dogajal v ZDA: postalo je težje takoj prepoznati, koga je treba šteti za Američana. Državljanstvo je bilo razširjeno na svobodne sužnje. Zaradi naraščanja priseljenske delovne sile prejšnje generacije je bilo težko ločiti stare obraze od novih. Ženske so začele zahtevati priznanje neodvisno od moža. Rastoči industrijski srednji razred je zabrisal stare označevalce statusa. Hkrati sta blaginja in lažji načini prevoza ljudem dajali več razloga in sredstev za gibanje. Zdaj so pomembni popotniki vseh ras in družbenega statusa. Potni list, v katerem je pisalo, da ste Američan, je dobil nov pomen za tiste, ki so ga morali in so mu smeli nositi.

Potni list je postal kontrolni instrument za pomoč pri nadaljnji ksenofobični izključenosti, toda številni njegovi imetniki bi se lahko počutili opolnomočene, kar bi lahko dokazal njihovo pripadnost. Ker ZDA ne izdajo nobene druge oblike nacionalne identifikacijske izkaznice (državne vozniške dovoljenja in številke socialnega zavarovanja zapolnjujejo vrzeli in jih lahko pridobijo tuji rezidenti), je s potnim listom državljani v široko razviti federaciji postali način prevzeti nacionalno identiteto. Čeprav jih je le nekaj - manj kot desetina prebivalstva v večjem delu 20. stoletja - potni list s svojimi dovršenimi pečati in okraski postal vrhunski potrjevalec nacionalne identitete.

Potni list se je bolj ali manj spremenil v sedanjo obliko do konca tridesetih let prejšnjega stoletja. Majhne prilagoditve v desetletjih, odkar na splošno sledijo večjim zgodovinskim trendom. Oblasti so jih uporabile kot odziv na strahove države in poskušale vmes ovirati komuniste, teroriste in prestrašiti. Spreminjanje je bilo narejeno kot odgovor na nove tehnologije (novi potni listi za leto 2017 bodo vsebovali trdo polikarbonatno identifikacijsko stran, ki vsebuje čip RFID) in širšo politiko vključevanja (aplikacije zdaj vključujejo spremembe spola in istospolne starše).

Morda je največja sprememba potnega lista ta, da to ni več novost. Več Američanov kot kdajkoli prej jih je imelo - 132 milijonov, kar je skoraj štirikrat več kot pred 20 leti. "Nevšečnost" izdelave naših majhnih potrdil o državljanstvu na meji je v veliki meri zlezla v premišljeno rutino. Identitete zameglijo, ko se vse več ljudi giblje. In kot je to storila, je modra modra knjiga z litografskimi prizori Americane, ki čaka na vse te prihajajoče znamke, postala eden bolj neverjetnih simbolov ameriške identitete.

Kako je potni list postal nemogoč simbol ameriške identitete