Pred nedavnim mračnim četrtkom sem se zatekel pred dežjem v podzemnih sobah umetniške galerije Arthurja M. Sacklerja Smithsonian Institution. Tam sem se srečal s kustosom sodobne umetnosti muzeja Carol Huh in bil predstavljen na razstavi "Fiona Tan: Vzpon in padec", ženski filmski in fotografski prikaz portretirank, ki premošča čas, spomin, identiteto in kulturo.
Dela Fione Tan so prikazana po vsem svetu, samo v letu 2010 so bile razstave v Washingtonu DC, Londonu, Tokiu, Vancouvru, São Paulu in Benetkah. Leta 2009 je zastopala Nizozemsko na prestižni razstavi za sodobno umetnost na Beneškem bienalu, za katero je ustvarila videoinstalacijo Disorient, ki raziskuje 25-letno pot Marka Pola po Aziji. Tan se je rodil v Indoneziji leta 1966 kitajskemu očetu in avstralski materi. Odraščala je v Avstraliji in se leta 1988 preselila na Nizozemsko, da bi študirala umetnost, kjer že od nekdaj živi. Kot otrok mešane dediščine je Tan dolgo raziskovala identiteto in spomin v svoji umetnosti.
To je vizualizacija razgaljenega umetnika, ki obiskovalca sooči v prvem delu razstave, videoposnetku z naslovom nt ( Leidsestr. ), Ki je poimenovan po amsterdamski ulici, kjer je bilo delo posneto. V videoposnetku je prikazan Tan, ki stoji stoično in gleda na kamero sredi živahne ulice. Zdi se izolirana, ko življenje teče okoli nje v vrtoglavih, hitrih gibih. Dnevna svetloba se premika z ene strani njenega obraza na drugo, kar kaže, da je minilo nepomembno veliko časa.
Čarovniški portreti
V notranjosti razstave galerije delujejo kot razstavne sobe z obiskovalci, ki se udobno usedejo na divane, da doživijo Tanov fotografski ansambel Provenance . Očarani portreti Harryja Potterja se zlahka znajdejo, saj se Tanjevih šest subjektov giblje na sliki in včasih celo zapusti okvir. To so ljudje iz Tanovega življenja: tašča, sosed, grof in njegov sin, hči prijatelja, filmskega ustvarjalca in njen lastni sin.
Tan, pravi Huh, se zgleduje po očarljivi prejšnji tradiciji, v kateri je "obstajalo prepričanje, da če naročiš slikanje svojih otrok, jih bo to nekako zaščitilo."
Provenance, 2008 (še vedno), Fiona Tan. (Z dovoljenjem umetnika in Frith Street Gallery, London) 
West Pier V, 2006, Fiona Tan. (Z dovoljenjem umetnika in Frith Street Gallery, London) 
The Changeling, 2006 (še vedno), Fiona Tan. (Z dovoljenjem umetnika in Frith Street Gallery, London) 
Potek spomina, 2007 (še vedno), Fiona Tan. (Z dovoljenjem umetnika in Frith Street Gallery, London) 
Vzpon in padec, 2009 (fotografije) . Fiona Tan. (Z dovoljenjem umetnika in Frith Street Gallery, London) Sladko počutje
V Tannovi knjigi, ki se imenuje tudi Provenance, piše o svojem upanju, da bo portret njenega sina "v resnici talisman za moje otroke - nekaj, kar jih bo za vedno zaščitilo pred slabim zdravjem in pred zlom, kar bo priča o moji ljubezni zanje, ko sam tega ne morem več. "
Po Huhvem mnenju so na Tan močno vplivali nizozemski mojstri, ki so se odločili za uporabo črno-bele in se osredotočili na "bistvo svetlobe". Na portretih se fotoaparat zadržuje na svojih subjektih in njihovi neposredni okolici kot nerodno podaljšani pogled. "V tistih neprijetnih trenutkih se zgodijo stvari, " pravi Huh. "Tema se spremeni na tebi in spremeni se tudi tvoje dojemanje tega predmeta. Lahko se zgodi rahla sprememba izraza, trenutek, ko se pogled vrne k vam. "
Vzpon in padec
22-minutni videoposnetek Rise and Fall, ki je osrednji del razstave, je bil posnet v Kanadi, Belgiji in na Nizozemskem. Slike prikazane na dveh dolgih zaslonih, spuščenih s stropa sredi zatemnjene sobe, slike lebdijo v vesolju. Film in njegov zvočni posnetek sta nasičena z zvokom vode. "Posoda za spomine, " pravi Huh in dodaja, da je voda lahko pomirjujoča, mirna ali burna, vozna in nestabilna. Nežen zvok vode iz kopeli, ki mehko kaplja iz dolgih, mokrih las, tekmuje z ropotanjem slapov na Niagari. Pripoved piha sem in tja kot časovni Mobiusov trak. Dve ženski - ena željna in mlada, ena nagnjena in starejša - spremlja vsakodnevne dejavnosti. Obiskovalec je premišljen, če sta morda ti dve ženski dejansko ena.
Preplet življenja in vsakodnevnih dejavnosti obeh žensk vzbuja stavek iz predavanja na fakulteti: subjektivna reflektivna korektivna perspektiva. Ta twister jezikov je še en način, da lahko rečemo, da je tako kot se je vaš sedanji jaz oblikoval v preteklosti, tudi vaša preteklost se lahko nosi in oblikuje po trenutnih časih in izkušnjah. Mogoče boli možgane, toda Huh poenostavi idejo: "spominjanje je kreativno, saj te preteklosti nikoli ne moreš popolnoma ujeti. Poskušamo s fotografijami, poskušamo s filmom, a vedno obstaja element subjektivnosti."
Poišči Henryja
Tan raziskuje tudi, kaj se zgodi, ko se nekdo odveže od svoje preteklosti, in tako postavi svojo identiteto. V svojem filmu Potek spomina predstavlja bujen in dolgotrajen portret moškega, izgubljenega v megli senilne demence. Film je postavljen v kraljevem paviljonu v Brightonu, obmorskem umika angleškega kralja Georga IV., Ki je v razstavnem vodniku opisan kot "ekstravagantna manifestacija zahodne fascinacije z Vzhodom." Izmišljeni "Henry" je prikazan pohajkovanje po dvoranah in opravlja majhna vsakdanja življenja v tej čudoviti, a razpadajoči relikviji.
Huh predlaga, da potem, ko obiskovalci zagledajo Pretekli spomin, lahko »dobijo občutek za ta prostor in se obkrožijo s časom in tisto dobo azijske manije« z obiskom Peacock sobe Jamesa McNeilla Whistlerja v Freer Galeriji. Poudarja, da je bila slika Princesa iz dežele porcelana nazadnje javno razstavljena v kraljevem paviljonu, "lepa povezava, ki je malo manj pričakovana."
