Oblečena v rdečo kopalko je umetnica Else Bostelmann skrbno stopila po 44-metrski kovinski lestvi in se odpravila v morje ob obali Bermudskih otokov. Bilo je 1931. 60-kilogramska potapljaška čelada iz bakra je močno počivala na njenih ramenih, dokler se ni potopila pod turkizno-zelene valove. Ko se je spustila, je pogledala dol, da je videla dolino, prekrito z mehkim belim peskom in obkrožena s koralnimi in razvejanimi gorgonijami, ki se dvigajo proti njej.
"Spustila sem se v pravljično deželo, šest katran pod površjem, " je kasneje zapisala v Country Life . Trideset šest metrov pod vodo je uporabila majhno ploščo z graverjem iz cinka in jekleni zatič, da je skicirala oblike, ki jih je videla. Napisala:
Čudežno gledal sem pogled na fantastične koralne formacije, ki so se le na kratki razdalji zbledele v modre senčne silhuete in se postavile v stebre in gradove neznane arhitekture. Ko sem se približal njim, so se mostovi izkazali za upognjene morske reke; vitki korali so se gojili v bližini, kot so fantomske stolpe. Povsod absolutna tišina - neprekinjena dejavnost.
V naslednjih potopih bi imela za seboj spuščeno železno glasbeno stojalo, ki bi nosila raztegnjeno platno na okvirju, ki je bil predhodno mazan z oljnimi barvami, da bi ji pomagal ustvarjati slike križarjenja, pisane ribe, vijugajočih se morskih oboževalcev, vijugajočih se morskih polžev in cvetoče anemone. Njeno pisanje je pustolovski dnevnik in znanstveno komuniciranje, vse skupaj v eni zgodbi.
Bostelmann je bil umetnik, ki je delal na oddelku za tropske raziskave newyorškega zoološkega društva (zdaj Društvo za varstvo prostoživečih živali) pod vodstvom znanega naravoslovca, raziskovalca in pisatelja Williama Beebeja. Bila je le ena umetnica približno ducat vitalnih za Beebejeve odprave v Južni Ameriki in na Karibe v zgodnjem delu 20. stoletja. Ta potovanja so rodila na desetine umetniških del - znanstvenih ilustracij in risb, namenjenih sporočanju raziskav, ki se izvajajo.
Desetletja kasneje je bilo 60 teh del Oddelka za tropske raziskave na ogled v risarskem centru v New Yorku. Od 16. julija si lahko obiskovalci ogledajo slike Bostelmanna tujih podmorskih bitij in še kaj drugega, med delom drugih umetnikov DTR. Razstava vključuje tudi arhivske filme, fotografije in artefakte takih dnevnikov odprav.
Oddelek se je osredotočil na dokumentiranje in razumevanje rastlinstva in živalstva tropskih deževnih gozdov in morskih ekosistemov v času, ko ločnice med umetnostjo in znanostjo še niso bile tako močne, kot se lahko zdijo danes.
"Podobe resnično govorijo o prehodu v ekologiji v ZDA med nekakšno ravno, sistematično preučevanje taksonomije, da bi poskušali ugotoviti, kako komunicirati in preučevati ekološke povezave organizmov v njihovem okolju, " pravi okoljska zgodovinarka in antropologinja Katherine McLeod, eden od treh kustosov razstave. "DTR je ustvaril to veliko količino vizualnega izida."
Obiskovalci lahko cenijo bujne barve slik akvarela in gvašev, namenjene objavi v prestižnih revijah dneva, vključno z The Atlantic in National Geographic . Bolj kot življenjske hrošče se zdi, da so ujeti v dejanju skejtanja po platnu. Veja se razprostira od vogala do vogala druge podobe, obdana z obiljem cvetov in rastlin, ki jo preletavajo drobni metulji.
Na razstavi sta tudi dve instalaciji umetnika in sourednika Marka Diona, ki poustvarjata terenske postaje oddelka. Dion se je na terenu prelil s fotografijami članov DTR, da bi izoblikoval ta dela mukotrpnega realizma. Ena je raziskovalna postaja v džungli, druga pa oceanografski laboratorij na ladji.
Predali omar so napolnjeni z zemljevidi in drugimi efemerami. Stene postaje džungle so obešene z mrežami, puškami, mačetami. Na policah se zlagajo kozarci, kletke in stiskalnice za rastline. Kosi naj bi bili videti kot pravi, delovni prostori, kjer se dogajajo strokovne raziskave. So laboratoriji, ki se prevažajo v džunglo in morje.
"To je bila vse bistvo Beebejevega dela, " pravi Dion. "Verjeli so, da če preučuješ življenje, potem morda ogled mrtvih stvari v kleti ni najboljši način za to." Umetniki so preveč delali od življenja, včasih so ujeli lastna bitja, da bi na primer bolje narisali utripajoče oči kač iz džungle.
Nekatere najbolj odmevne odprave na študij življenja so bili rekordni globokomorski potopi, ki se jih je Beebe lotil z inženirjem Otisom Bartonom v "Bathysphere".
Plovilo je bilo okroglo, potopljeno iz litega železa, ki je leta 1934 v morju blizu Bermuda v morju odneslo dva človeka več kot 3000 čevljev. Jekleni kabel je na ladjo povezal votel kovinski globus in žice, zaščitene z gumo, za električne luči in telefonska linija za komunikacijo. Na drugem koncu te vrstice je raziskovalka, navadno ihtiologinja Gloria Hollister, poslušala in sprejela diktat pri Beebeju, ki je opisal, kaj je videl.
"Vse te zapiske imamo v resnično čudovitih dnevnikih, " pravi sovoditeljica Madeleine Thompson, arhivarka Društva za varstvo prostoživečih živali. "In med letom obstaja nekakšna res lepa poezija Beebejevega jezika. Opisuje stvari kot" ljubke in čipkaste "- z uporabo te vrste cvetočega jezika."
Pozneje so umetniki, vključno z Bostelmannom, risali in slikali organizme na podlagi Hollisterjevih prepisov Beebejevih opazovanj. Uporabljali bi tudi primerke, ki so bili odkriti iz globokega morja, toda neizogibno so te živali na poti poškodovali. Fantastični portreti morskih sten, globokomorskih ribičev in drugih bitij, ki jih še nikoli niso videli v naravnem habitatu, dolgujejo svojo edinstveno sodelovanje med raziskovalci in umetniki.
Ena najbolj odmevnih podob je Bostelmannova Bathyspheara intacta, ki kroži po Bathysferi, v kateri dve zobasti ribi z bleščečimi očmi stojijo blizu Bathysfere in njena dva krhka videza, ki so podobni popkom. Obraz enega od potnikov je ravno viden skozi eno od potopnih okroglih vrat. Še danes podoba govori o neopisljivi vznemirljivosti, ki jo je tak potop moral biti. Predstavljajte si učinek, ki bi ga imel na publiko, ki ni nikoli videla dokumentarnih posnetkov iz globokega morja.
Nazaj v zveznih državah so bili člani oddelka za tropske raziskave na glamuroznih zabavah. Njihove dogodivščine so bile dobesedno govor o mestu - kolumna iz New Yorka iz leta 1925 v tem imenu omenja "nedavno varno vrnitev gospoda Williama Beebeja" in člana njegove posadke, zgodovinarja "Miss Ruth Rose" iz odprava na Sargaško morje.
Nekateri od slave je bil razvpit. Beebejeva praksa zaposlovanja žensk je bila takrat nenavadna in je pritegnila kritiko.
"Res so se ga zasmehovali, " pravi McLeod. "Njegovo vključevanje žensk v te prostore so poimenovali kot profesionalizacija področja."
Kljub temu je Beebe resno jemal svojo podporo žensk v znanosti in umetnosti. Več kot polovica umetnic, ki so predstavljene na razstavi, so ženske. Ženske so imele številne stalne položaje na oddelku. Beebe se je v svoji karieri zavzemala za zoologinjo Jocelyn Crane, ki je po Beebejevi smrti postala strokovnjakinja za rakovice in bolj prevzela vodstvo DTR. Rachel Carson je svojo knjigo Morje okoli nas posvetila Beebe, svoji prijateljici in mentorici.
Kljub temu pa ne zasije vsak del zapuščine DTR in razstava to odraža.
Ko se je Beebe leta 1916 odpravil v Britansko Gvajano (danes neodvisna Gvajana), da bi ustanovil stalno poljsko postajo, se je s svojo ekipo zanašal na sistem kolonialnega nadzora, ki je območje držal pod svojo oblastjo 300 let, najprej z Nizozemci in nato z Britanci.
ZDA so se zanimale za vire Latinske in Južne Amerike. Britanska Gvajana je v ameriških očeh ponudila rudnike in nasade ter priložnosti za gospodarsko in industrijsko širitev. Znanstvene odprave Beebeja so na to zanimanje in stališče.
"Zaporniki iz kazenske kolonije v Mazaruniju so bili uporabljeni za rezanje sledi in vleko orodij, " piše McLeod v katalogu razstave. "Domačini, ki živijo v Bartici ali v njeni bližini, so bili najeti kot vodniki, kuharice, služkinje in pripravljavci vzorcev." Prispevki teh ljudi bi bili zbrani v številnih publikacijah DTR, čeprav so poznali lokalno rastlinstvo in živalstvo. V katalogu McLeod opravi intervju z zgodovinarjem rojenega iz Gvajane Richardom Draytonom, profesorjem King's College London v Londonu, da poda nekaj tega konteksta in pojasni, kako lahko prakso ohranjanja zaplete in oblikuje politika in oblast.
Pa vendar je ta kompleksnost del tega, kar kuratorji upajo, da bodo obiskovalci odnesli z razstave. Drugo sporočilo je, da se več ljudi seznani s prelomnim delom, ki ga je izvedla Beebe, in številnimi raziskovalci in umetniki, zaradi katerih je DTR postal to.
"Imeli so ta neverjeten doseg, ki jim je bil omogočen z njihovimi umetninami, " pravi McLeod. "Priljubljeni romanopisci in vizualni umetniki so pustili, da delajo z njimi. To je bil povod, da to raziskovanje povežemo s širšo javnostjo."
"Upam, da bomo lahko navdihnili obiskovalce, da si predstavljajo, kako je lahko umetnost del načina, kako se danes proizvaja znanost, " pravi Dion. "In resnično želim, da razstava predstavi DTR novi generaciji učenjakov, ki lahko delo prevzamejo še dlje."
"Raziskovalna dela: Risbe oddelka za ekspedicije na področju tropskih raziskav" potekajo od 14. aprila do 16. julija 2017 v glavni galeriji in risalnici risalnega centra na naslovu 35 Wooster Street, New York, NY . Vstopnina je 5 dolarjev za odrasle, 3 dolarje za študente in starejše in brezplačna ob četrtkih od 18.00 do 18.00. Oglejte si katalog razstave za več konteksta, zgodovine, slik, fotografij in izvirnega pisanja avtorjev Beebe, Bostelmann in drugih.
