Dinozavri niso vsi živeli istočasno. Če ne štejemo ptičjih vrst, ki so uspevale v zadnjih 65 milijonih let, so se dinozavri razširili po vsem svetu v obdobju več kot 160 milijonov let. Kot sem že poudaril, je neverjetno misliti, da nas manj časa loči od tiranozavra, kot ločenega tiranozavra od stegozavra .
Tudi v določenih geoloških formacijah niso vsi dinozavri, ki jih najdemo v teh plasteh, živeli drug ob drugem. Plasti, ki vsebujejo dinozavre, so se nabrali v milijonih in milijonih let in beležijo tako ekološke kot evolucijske spremembe. Poglejte dovolj natančno in lahko celo vidite, kako se določene skupnosti dinozavrov podajajo na pot različnim sestavljanjem. V tiskanem paleogeografiji, paleoklimatologiji, paleoekološkem prispevku so Jordan Mallon s sodelavci storili prav to.
Kanadsko oblikovanje parka Dinozavrov je eden najbolj spektakularnih rezin poznega krednega časa, ki ga najdemo kjer koli na svetu. Obsega približno 76, 5 do 74, 8 milijona let, je tvorba dala čudovite primerke dinozavrov, kot so crest hadrosaur Corythosaurus, špičasti ceratopsid Styracosaurus, lihe tiranozavra Gorgosaurus, težko oklepljeni ankilosaur Euplocephalus in mnogi drugi. Vendar niso bili vsi ti dinozavri sosedje. Od leta 1950 vsaj paleontologi priznavajo, da so nekatere vrste dinozavrov omejene na nekatere rezine formacije in skupnost dinozavrov se je sčasoma spreminjala. Mallon in soavtorji so se odločili, da bodo še enkrat pogledali promet dinozavrov, pri čemer so se osredotočili na velike rastlinojede živali in raziskali, kaj bi lahko raztrestilo populacijo dinozavrov v času, ko je bila ustanovljena formacija parka dinozavrov.
Paleontologi so v formaciji parka Dinozavrov opredelili dva široka oddelka, ki jih imenujejo "območja sestavljanja megaherbivore". Vsaka cona je trajala približno 600.000 let. Tu je ogromno imen, zato imejte z mano. V spodnjem pasu najdemo povsod rogoznega dinozavra Centrosaurus in kričavega hadrozavra Corythosaurus ; drugi dinozavri, ki so omejeni na polovico tvorbe, vključujejo ceratopside Chasmosaurus russelli, hadrosavre Gryposaurus in Parasaurolophus ter ankilozavra Dyoplosaurus .
Vendar obstaja nekaj dinozavrov, ki se najprej pojavijo v spodnjem območju in vztrajajo v naslednjem. Ceratopsid Chasmosaurus belli, ankylosaur Euoplocephalus in hadrosauri Lambeosaurus clavinitialis in Lambeosaurus lambei se pojavljajo v spodnjem pasu, prehajajo pa tudi v drugo cono. In tako kot pri spodnjem rovu so bili tudi dinozavri, ki so jih našli le v drugi coni. Hadrosavri Prosaurolophus in Lambeosaurus magnicristatus ter rogati dinozavri Styracosaurus , Vagaceratops in pachyrhinosaur najdemo le v zgornjem pasu.
Torej je velika slika ta, da so za spodnje območje značilni Centrosaurus in Corythosaurus, zgornjo cono pa odlikujeta Styracosaurus in Prosaurolophus, nekaj dinozavrov, kot sta Lambeosaurus in Chasmosaurus, pa se razmaže po obeh. Kot ugotavljajo raziskovalci, je mogoče celo razdeliti obe polovici na še manjše podskupine, čeprav slika na teh ravneh postane nekoliko bolj blatna.
Kaj pomeni vse to evolucijsko premeščanje dinozavrov? Drugi raziskovalci so predlagali, da formacija parka dinozavrov predstavlja niz prometnih impulzov - po obdobju stabilnosti so hitre ekološke spremembe zbrisale nekatere dinozavre, hkrati pa ustvarile priložnosti za novo skupnost. Kot možni mehanizem za to se sklicuje zdaj izumrli zahodni notranji morski promet. Ker se je to plitvo morje, ki je nekoč razdelilo Severno Ameriko na dva, razširilo in poseglo v notranjost, je območje oblikovanja parka Dinozavrov postalo večinoma obalni, blatni, močvirni habitat. To je morda pritiskalo na nekatere oblike dinozavra, medtem ko drugim ponuja priložnosti. Ko niha morsko morje, bi spremljajoče spremembe spremenile okolje in s tem vplivale na populacijo dinozavrov.
Po mnenju Mallona in sodelavcev pa ni trdnih dokazov za hipotezo o prometnem pulzu. Enostavno nimamo odločitve, kako bi lahko povedali, kako tesno so določeni dinozavri bili vezani na določene habitate ali niše, spremembe ekologije pa bi vplivale na razvoj dinozavrov. Drugi možni vplivi - denimo dinozavri, ki se preselijo na območje od drugod, ali evolucija ene vrste v drugo znotraj formacije - so prav tako frustrirano nejasni. Kot navajajo raziskovalci, "ali je bilo pojavljanje in izginotje večobrodovodnih taksonov nastalo zaradi evolucije, migracije ali kombinacije teh dejavnikov, je težko določiti." Še ne vemo, kaj je vplivalo na spremembe v združbe dinozavrov formacije.
Poleg nenehne skrivnosti o tem, kaj je povzročilo spremembe med obema conama, revidiran pogled na oblikovanje parka Dinozavrov odpira tudi nekaj vprašanj o ekologiji dinozavrov. Kljub premikom v skupnostih dinozavrov, ugotavljajo paleontologi, je med seboj živelo približno šest do osem različnih megaherbivoroznih vrst dinozavrov. Na pokrajini je veliko velikih rastlinojedih rastlin, še posebej, ker so hadrosavri in ceratopsidi morda oblikovali ogromne črede. Tako obsežne, zajetne dinozavrske skupnosti bi zahtevale veliko vegetacije in razni megaherbivorji so si med seboj konkurirali za hrano. Da bi lahko živeli drug ob drugem, lahko domnevamo, da je obstajala nekakšna razdelitev niše - dinozavri so bili prilagojeni tako, da so zaradi svoje konkurence za vire omejili prehrano ali živeli v določenih habitatih. Kako točno se je to zgodilo, pa je treba nadalje proučiti ekologijo in razvoj teh dinozavrov.
In še nekaj me je zajelo oko. Nova študija se je osredotočila na megaherbivores, kaj pa veliki mesojedci? Veliki tiranozaver Gorgosaurus je bil prisoten tudi v formaciji parka Dinozavrov, raziskovalci pa so ga zavrnili kot označevalca cone, ker se ta tepod giblje v celotni formaciji. Razmislite o tem za trenutek. Med velikimi rastlinojedci lahko opazimo veliko sprememb in prometa, vendar eden velikih mesojedih ostaja enak v celotni formaciji. Zakaj bi moralo biti tako? Morda ima nekaj opravka z dejstvom, da so se ornamentika in pokrivala hadrozavrov in ceratopsidov precej spremenila, vendar so bili njihovi splošni načrti telesa konzervativni - Gorgosaurus bi lahko tako kot Lambeosaurus odnesel koritozavra .
Prav tako se sprašujem, ali lahko isti vzorec velja tudi drugje. Kaiparowitska tvorba v južni Utahi, postavljena okoli časa nastanka parka Dinozavrov severneje, prav tako gosti množico hadrosavrov, ceratopsidov in ankilozavrov, vendar se zdi, da je samo en velik dinozavrski plenilec, tiranozavr Teratophoneus . (Velikanski aligatorski bratranec Deinosuchus je bil še en megakarjevec v Kaiparovitih.) Za to moramo imeti več fosilov, toda morda je, podobno kot Gorgosaurus, kratkodlaki Teratohoneus ostal enak, kot so prihajali in odhajali različni veliki rastlinojedi. Če se to izkaže, bi bilo pomanjkanje oboroževalne tekme med plenilcem in plenom še nadaljnji dokaz, da je okrasitev ceratopsidov in drugih dinozavrov med seboj bolj povezana z dekoracijo in bojem kot z obrambo.
Nova študija oblikovanja parka Dinozavrov dejansko postavlja nekaj pomembnih temeljev za prihodnje študije. Paleontologi trenutno preiskujejo in razpravljajo, zakaj se približno 75 milijonov let stari dinozavri iz Alberte razlikujejo od približno 75 milijonov let starih dinozavrov iz južne Utahe. Kateri dejavniki so vplivali na raznolikost in neskladje teh dinozavrov po širinah in kdo je resnično živel ob kom? Doslej je formacija parka Dinozavrov najbolje vzorčena rezina, ki jo imamo, in treba je še veliko delati. Z malo sreče in še nekaj desetletij skrbnega vzorčenja bomo lahko v tem kratkem obdobju poznega kreda sestavili zapleteno sliko, kako so živeli in razvijali se dinozavri.
Referenca:
Mallon, Jordan C., Evans, David C., Ryan, Michael J., Anderson, & Jason S. (2012). Promet megaherbivoroznih dinozavrov v formaciji parka Dinozavrov
(zgornja kampanja) iz Alberte, Kanada Paleogeografija, paleoklimatologija, paleoekologija DOI: 10.1016 / j.palaeo.2012.06.024
