Napovedovati prihodnost hrane je težko. V zgodnjih 1900-ih so ljudje mislili, da bodo bodoči pridelki velikanski, podobno velikemu grahu kot pesa. Prosite vizionarja, naj napove prihodnost hrane in verjetno bodo vrnili poljubno število odgovorov: Obroki se lahko uživajo v tekoči obliki ali se napolnijo z nenavadnimi sestavinami, kot so meduze, alge ali meso v laboratoriju. Potem so napovedi, da bo hrana samo hrana. Torej namesto, da bi točno napovedovali, kaj bodo jedli ljudje, Vince Dixon napoveduje, kako ga bodo pojedli v sklopu Eater 's Future Week.
Skoči na trenutne trende v ekološko ozaveščenih jedilnicah in avtomatizaciji, si Dixon predstavlja 2040 "hitro priložnostno" obedovanje v restavracijah brez strežnikov, kjer so mize velikanski zasloni na dotik, ki se sinhronizirajo z napravami, podobnimi pametnim telefonom. Bralca postavi v čevlje enega od dveh ljudi, ki jedo v taki ustanovi:
"Kaj hočeš?" vpraša vaša spremljevalka, medtem ko ji pametno blazinico položi na mizo. Pametna miza ponovno zaživi: "Dobrodošli nazaj! Tu so priporočila glede na vaš zadnji obrok."
Mizi sporočite, da vaš prijatelj tokrat ni sam, tako da tapnete svojo stran. Zaslon se razdeli na dva dela in prikaže se meni. Začnete pometati po površini mize, brskate po izbiri restavracij organskih, polnozrnate testenine in svežih sendvičev v obrtniškem slogu, ki so trajnostno narejeni z lokalnimi sestavinami. Smehljate se, kot se spomnite, ko je "obrtnik" nekoč pomenil ročno izdelano, namesto tistega, kar poimenuje zdaj: elegantno sestavljene jedi z robotskimi kuhinjskimi aparati, programiranimi tako, da posnemajo recepte znanih kuharjev, in oblikovane tako, da zmanjšajo stroške dela.
Edini uslužbenec, s katerim se srečujeta dva izmišljena jedilnika, je mlada oseba, ki se pokaže, da si mizo čisti. Jedilniki pridobivajo svoje obroke, potem ko se pojavijo v majhnih kockicah vzdolž ene stene. Izkušnja se morda zdi malo v pomanjkanju osebne interakcije, vendar Dixon svojo domišljijo podkrepi tako, da pokaže na nekaj restavracij, ki se že odpravijo v podobne smeri. McDonald's je predstavil kioske, ki omogočajo pokroviteljem, da na več kot 2000 lokacijah, mnogi v južni Kaliforniji, izdelajo svoje burgerje. Sanitarna jedilnica z imenom Eatsa je navdih za hrano, dobavljeno v malicah. Tudi na Kitajskem so restavracije z roboti, ki kuhajo in strežejo.
Kljub temu, če se ozremo na pretekle napovedi, je resnično poudarjeno težavno poslovanje v prihodnosti. Bi pisatelj ali tehnolog leta 1980 napovedal prehranske trende v 2000-ih, ki so vključevale veliko polemike glede koruze? Čeprav se zdi, da je vdor tehnologije v obedovanje neizogiben - tako kot pri mnogih drugih vidikih pridelave in uživanja hrane - ima na koncu lahko drugačno obliko. Mogoče bo zaradi ekološke zavesti restavracije treba zmanjšati na živilskih odpadkih, ali pa bodo morda največje spremembe nastale v načinu pridelave hrane kot odgovor na nekaj nezadovoljstva ljudi.
Čez 20 let bo nekdo lahko preveril uspešnost Dixonovih napovedi (in vizije drugih). Ekstrapolacije lahko razkrijejo več trenutnega trenutka, kot se lahko zgodi kaj v prihodnosti. "Dom prihodnosti", ki so si ga zamislila podjetja v petdesetih letih, je ohranil toge vloge spola, kot to počnejo številne današnje futuristične vizije, piše Rose Eveleth za Eater . Strahovi, upi in slepi spoti osebe, ki dela napovedovanje, omejujejo njihovo napoved.
