Učitelji zgodovine pogosto opozarjajo na humor v grškem imenu. Konec koncev je severna zemlja vse prej kot zelena. Po besedah islandske Sage je Eric rdeči - izgnan z Islandije zaradi zločina umora - naletel na ledeniške obale Grenlandije v poznem 10. stoletju. Čeprav bi bila "hladna zemlja" ali "snežna dežela" bolj primerna, je kraj "Grœnland" poimenoval v upanju, da bodo naseljenci odpeljali na oddaljeno postajo z obljubo o bogatejših gozdovih in poljih.
Sorodne vsebine
- Skoraj vso površino Grenlandije se je v noči leta stopilo - evo zakaj
Vendar pa lahko lažno oglaševanje Eric the Red postane bolj primerno v ne tako oddaljeni prihodnosti, poroča mednarodna skupina raziskovalcev v reviji Philosophical Transitions of the Royal Society B. Podnebne spremembe hitro pretvorijo nekoč zamrznjene trakte v potencialno gostoljubne mesta za drevesa in grmičevje. V nekaterih delih države so se koščki zemlje že odprli in čakajo le še nekaj priložnostnih semen, da se raznesejo in začnejo postopek pretvarjanja grobe pokrajine v bujen gozd.
Te ugotovitve so nastale z računalniškim modelom, ki so ga raziskovalci zgradili na predvidenem podnebju Grenlandije v naslednjih 100 letih. Klimatski model so prekrili z znanimi podatki za idealne habitatne niše različnih severnoameriških in evropskih drevesnih vrst. V enem stoletju bodo ugotovili, da bo vseh 56 vrst dreves in grmov, ki so jih preizkusili, z veseljem nastanili ali razširili svoj doseg na Grenlandiji. Grenlandija bi, kot napovedujejo, lahko postala bolj podobna Aljaski ali zahodni Kanadi, čeprav je natančna sestava dreves in grmov odvisna od tega, katere vrste se bodo najprej postavile in izkoristile nove ekološke niše.
Trenutno se v grenlandiji - grenlandski gorski pepel, gorska jelša, puhasta breza, siva vrba in brina navadna pojavlja le pet vrst dreves ali velikih grmov, in tiste trdožive rastline rastejo le v raztresenih parcelah na skrajnem jugu. Terenski poskusi in ambiciozni vrtnarski projekti pa so potrdili, da lahko številne druge vrste - vključno sibirski macesen, bela smreka, smrekov bor in topolj balzamov - dobijo korenino na Grenlandiji, če bodo imeli priložnost. Te vrste se lahko skupaj s petimi drugimi uveljavljenimi avtohtonimi sortami začnejo širiti, ko so temperature tople. Skupina tudi napoveduje, da bodo invazivne vrste - vrste, ki jih trenutno ni na Grenlandiji - neizogibno našle pot tudi na otok. Kako hitro se bo to zgodilo, pa ostaja še ugibanje.
Gozd na južnem Grenlandiji, ki je bil zasajen leta 1953. Foto Anders Ræbild
Brez pomoči raziskovalci kažejo, da bi nekaterim vrstam dreves potrebovali približno 2000 let, da bi našli pot do gostoljubnega obliža grenlandskih tal. V današnji dobi turizma in rednih letov med celinami pa bodo rastline najverjetneje deležne kakšne pomembne, čeprav nenamerne pomoči pri kolonizaciji. Raziskovalci in turisti se tako potepajo z vsemi vrstami semen, ki so se nevede zataknili za čevlje. Študija, izvedena na otoku Svalbard, severno od Norveške, s podobnim ekosistemom kot Grenlandija, je pokazala, da je bilo 1.019 semen 53 vrst, ki so se oprijele le 259 potniških čevljev. Šestindvajset teh vrst se je v arktičnih razmerah kalilo. Tudi selitvene ptice so bile znane že od časov Alfreda Russella Wallacea in Charlesa Darwina, da so prinesle semena, ki so se jim prilepila na planoto in stopala ali jih prebila skozi črevesje.
Po drugi strani se lahko ljudje samo odločijo, da bodo drevesa posadili sami. "Ljudje pogosto sadijo uporabne in okrasne rastline, kjer lahko rastejo, " je v sporočilu za javnost dejal Jens-Christian Svenning, biolog z univerze Aarhus. "Verjamem, da to leži v naši človeški naravi."
Vendar opozarja, če bi zeleno grenlandsko zelenje prepustili domačinom, bi morali nadaljevati previdno. "Grenlandsko podeželje bo v prihodnosti veliko bolj dovzetno za vnesene vrste, kot je danes, " je dejal. "Torej, če uvoz in sajenje vrst poteka brez kakršnega koli nadzora, bi to lahko privedlo do tega, da se bo narava razvila na zelo kaotičen način."
Ne glede na to, ali človek posreduje ali ne, ta ekološki premik, poudarja ekipa, ne bi bila majhna sprememba za Grenlandijo. Njihovi modeli predvidevajo, da ledeni obliži ne bodo vsebovali okoli 400.000 kvadratnih kilometrov. Če se drevesa vselijo, bi lahko gojili nov gozd, ki je skoraj velikosti Švedske.
Medtem ko se ideja o bolj zelenem intuitivno zdi rezultat za okolje, bo premik od mahove tundre do visokega gozda skoraj zagotovo izrinil nekatere domače rastlinske in živalske vrste. Po drugi strani pa lahko Grenlandci uživajo v oddihu od monotonije ledu, kamnin in lišajev. Gozdovi bi lahko prinesli rekreacijske ali gospodarske možnosti, kot sta lov in krmljenje lesa in naravnih užitnih snovi. Poleg tega, pišejo raziskovalci, lahko drevesa nekatere težave z erozijo ublažijo ledeniki, ki hitro odidejo.
Na bolje ali na slabše pa, tako kot Eric Rdeči, verjetno ne bomo videli, kako gozdovi na koncu spreminjajo ekologijo Grenlandije. Tudi s človeškim posredovanjem, pišejo raziskovalci, ti gozdovi najbrž že stoletja ne bodo popolnoma postali sami.
