Januar 2003: Jeklarstvo je padlo. Na obratih za predelavo jekla Charles C. Lewis v Springfieldu v Massachusettsu se je predsednik Robert Cournoyer soočil z možnostmi odpuščanj. Nato je zazvonil telefon, kar bi se izkazalo za največje naročilo v 118-letni zgodovini podjetja. To mora biti šala, se spominja Cournoyer.
Poziv je prispeval v imenu newyorških umetnikov Christo in Jeanne-Claude, brez priimkov. Cournoyer še nikoli ni slišal zanje. Po telefonu je Vince Davenport, izvajalec, ki je zastopal umetnike, razložil potrebo para, da mora deset milijonov funtov jekla razrezati na 15.000 pravokotnih blokov ali baz. Na teh podlagah so umetniki načrtovali postavitev 7.500 okvirjev ali "vrat" v Central Parku. Za 16 dni, ki se začnejo 12. februarja 2005, bi se iz teh prostostoječih struktur vzdolž 23 milj parkirnih poti sprehajale žafrane barve iz najlonske tkanine. Nato bi vse, vključno z jeklenimi podlagami, razstavili, stopili ali drobili in reciklirali. "Celotna zgodba je bila bizarna, " pravi Cournoyer. "Vseeno mi je, kako pravite, to je bilo. Sprva je bilo težko verjeti. "
"Bizarno" je beseda, ki so jo mnogi uporabljali za opis umetniških, kratkotrajnih projektov umetnikov, ne glede na to, ali gre za 18-stopničko s 241 kilometrom dolgimi "tekočimi ograjami" svetlečega belega najlona, ki so ga postavili po ranču Kalifornije leta 1976, 440.000 kvadratnih metrov pletene sintetične tkanine v šampanjcu, ki so jo drastirali čez most Pont Neuf v Parizu leta 1985, ali 1.076.000 kvadratnih metrov srebrne polipropilenske tkanine, v katero so leta 1995 zavili stavbo nemškega parlamenta, rajhstag. Christo in njegova žena in partner Jeanne-Claude sta v zadnjih 40 letih ustvarila tako obsežne, začasne umetnine na večinoma navdušene odzive gledalcev in občudovanje - čeprav včasih žal - umetniških kritikov.
"Sem prišel, da bi pričakoval veliko od projekta ballyhooed, in se znašel v njem, " je kritik New York Timesa Michael Kimmelman zapisal o svojem obisku Wrapped Reichstag, Berlin, 1971-95 . "To" pomeni vso vrtoglavo afero - razvračalci, ki so mračna polja okoli Reichstaga spremenili v Woodstock vzhod, študentje umetnosti, ki so se zbrali za skiciranje stavbe, ulični prodajalci, postavljanje politikov. "Učinek je bil značilen, šel je v tem času pa so projekti para "dvomljivce spremenili v spreobrnjene."
Christos je celoten postopek iskanja dovoljenj in prepričevanja skeptikov - in upajmo, da jih bomo presenetili z rezultati - prav tako del projekta kot sam dogodek. "Christos vztraja pri prepričevanju ljudi, da jim dovolijo, da svoje ideje izvajajo v krajih, kjer se vsakdanje življenje odvija, " pravi Elizabeth Broun, direktorica muzeja SmithsonianAmericanArt. "V tem smislu je njihovo delo povsem prelomno."
Christo imenuje projekte "iracionalne in absolutno nepotrebne". Ta iracionalnost je, po njegovih besedah, povezana "s svobodo, ki je zelo pomemben del našega dela." Da bi zagotovili to svobodo, umetniki sami plačujejo račun za vsako prizadevanje - 15, 2 USD milijon za Wrapped Reichstag, kar je približno 21 milijonov dolarjev za projekt Central Park - s prodajo Christovih risb, kolažev in skulptur. Christos ne sprejema nepovratnih sredstev ali podjetniškega zavarovanja; preprosto in varčno živijo v zgradbi, ki jo imajo na Spodnjem Manhattnu. "Ne kupujemo diamantov, nimamo dvigala, " rad pove Jeanne-Claude.
Ponavadi traja leta, da par prepriča skupnostne skupnosti, lastnike zemljišč in vladne agencije, da podelijo potrebna dovoljenja za projekt. Christo pravi, da je ta mukotrpen proces "vso dušo in vso energijo za delo. Na začetku imamo malo ideje, nato pa postopek izdaje dovoljenj daje povratne informacije. In to je tako vznemirljivo, ker si ga nismo izmislili. "
Christo je prvič narisal različico projekta The Gates: Project za Central Park v New Yorku leta 1979. V enem letu so umetniki zamisel predstavili politikom, umetniškim skupinam in skupnostim skupnosti skupnosti. Odbori Harlem, East Harlem in Upper West Side so glasovali "da"; Peta avenija in Central Park South sta dala palce navzdol. New York Times je uredil, da "Central Park potrebuje ljubeče roke obnove, ne izkoriščanja." Končno je leta 1981 Gordon Davis, takratni komisar newyorškega ministrstva za parke in rekreacijo, projekt zavrnil; njegov dokument na 107 straneh je navedel potencialno škodo parku, ki se še vedno spominja na desetletja spopadov s kriminalom in zanemarjevanjem.
Umetniki so nadaljevali z drugimi projekti, vendar so idejo The Gates ohranili pri življenju. "Svoje primere bi predstavili lepo in vljudno, " pravi sedanji komisar za parke Adrian Benepe, takratni uradnik parkov v Manhattnu in eden od mnogih, s katerimi se je posvetoval Christos, "in razložil bi jim, zakaj ne bi delovalo."
Večino štirih desetletij, ko so bili Christos Newyorčani, so živeli v petnadstropni, nekdanji tovarni v okrožju SoHo na Manhattnu. Christo je močan, živahen moški z lasmi Alberta Einsteina in zrakom sanjske nerede. Jeanne-Claude je sila narave, z velikimi lasmi, obarvanimi v rdečo barvo Raggedy Ann, okusom za bons mote in strastjo do natančnosti. Drug drugega kličeta "Chérie" in "Mon Amour", zlasti ko se prepirata.
Ko sta se leta 1958 prvič srečala v Parizu, je bil borbeni umetnik po imenu Christo Javacheff. Arefugee iz komunistične Bolgarije se je leta 1957 pri 21 letih s tovornim vlakom pretihotapil iz komunističnega bloka, za seboj pa pustil brata, Ananija in Stefana, mamo Tzveta, in očeta Vladimirja, kemika v tekstilni industriji.
Jeanne-Claude je bila razvajana pastorka francoskega generala Jacquesa de Guillebona, junaka druge svetovne vojne. Par si ni delil le intenzivne strasti do življenja in drug drugega, ampak sta si nosila tudi podobne čustvene brazgotine, njegove zaradi privoljenj, ki so jih pretrpeli v komunizmu, so bile njene, ker je bila zaprta med družinami, medtem ko je njena mama Précilda služila osebju svobodne francoščine Vojska. Imeli so še nekaj skupnega. "Oba sva se rodila na isti dan leta 1935, " pravi Jeanne-Claude. "Naslednjega 13. junija bomo dopolnili 140 let."
Spoznala sta se po tem, ko je mama Jeanne-Claude prosila Christo, ki je takrat zaslužil za majhne žive portrete, naj pobarva svojo družino. Kmalu so ga Guilleboni obravnavali kot sina. Takšno sprejetje pa se ni razširilo na njegovo primernost moža za hčerko. Ko se je Jeanne-Claude po rojstvu njunega sina preselila v Christo (Cyril Christo, zdaj 44-letni pesnik), je Précilda dve leti prekinila stike s parom. Poročila sta se 28. novembra 1962. "Ko sva se srečala, nisem bila umetnica, " pravi Jeanne-Claude. »Umetnik sem postal samo zaradi ljubezni do Christo-ja. Če bi bil zobozdravnik, bi postal zobozdravnik. "
V služkinji v Parizu, ki jo je uporabljal kot studio, je Christo ovijal pločevinke, steklenice, telefone, celo mize in stole, v platna, posteljnino ali plastiko - vsakodnevno je preoblikoval v skrivnostne pakete. Za svojo prvo samostojno predstavo je leta 1961 v Kölnu ovil pisalni stroj, štedilnik, avtomobil Renault in dva klavirja. Dela so še naprej rasla po obsegu in obsegu. Kot odgovor na nedavno zgrajeni Berlinski zid sta skupaj z Jeanne-Claude leta 1962 več ur blokirala pariško ulico z "železno zaveso" starih sodov z nafto. Leta 1964 je lastnik galerije na Manhattnu Leo Castelli povabil Christoja, da svoje delo pokaže na skupinski razstavi. Christo in njegova družina sta se istega leta tja preselila z umetniško sceno v New Yorku. Projekti para so postajali postopno večji in bolj ambiciozni - istega leta so zavili muzej Kunsthalle v Bernu v Švici, Muzej sodobne umetnosti v Chicagu leta 1969 in kilometrino obalo zunaj Sydneyja v Avstraliji istega leta. Toda dva poznejša projekta - Valley Curtain, Grand Hogback, Rifle, Colorado, 1970–72 in Running Fence, Sonoma in Marin County, California, 1972–76 - in dokumentarni filmi o njih so Christosa postavili na umetniški zemljevid .
Jeanne-Claude se spominja boja, ki je prepričal rančarje, naj gredo skupaj z vrvicami iz najlonskih plošč čez njihovo zemljišče za Running Fence . Par je moral razložiti razliko med umetnostjo, ki prikazuje resničnost, in umetnostjo, kakršno je njihova, ki uporablja resnični svet za ustvarjanje lastne resničnosti.
"Nikoli ne bom pozabil, eden izmed naših rančarjev je imel to tipično rančevo hišo s slabo poslikavo sončnega zahoda, " pravi Christo.
"Rekla sem si:" Vidim, da uživate v sončnem zahodu, "jo prekine Jeanne-Claude, ki svojega moža pogosto ne pusti, da bi zaključil misel. "" Hčerkam pa ne rečete, naj gredo vsako noč pogledat sliko. Greš ven in gledaš pravi sončni zahod. " In rekel je: "Dobil, dobil." ”
Po uspehu Wrapped Reichstaga leta 1995 - pet milijonov ljudi si jih je ogledalo delo in je bilo deležno poročanja po vsem svetu - Christos je podvojil svoja prizadevanja za odobritev projekta The Gates . Prijatelj je filantropa / finančnika Michaela Bloomberga prepričal, naj obišče njihov studio. Bloomberg je bil takrat v odboru Central Park Conservancy, skupine Newyorčanov, ki so za obnovo parka v zadnjem četrt stoletja dali približno 300 milijonov dolarjev in so odgovorni za njegovo vzdrževanje. Po obisku je Bloomberg skušal prepričati svoje kolege, da so ga podprli, vendar ga ni mogel dobiti. Potem sta se zgodili dve stvari. Teroristi so 11. septembra 2001 napadli WorldTradeCenter, dva meseca pozneje pa je bil Michael Bloomberg izvoljen za župana New Yorka.
V mesecih po napadih so turisti skoraj nehali prihajati v mesto. Za novega župana, ki se sooča s proračunsko krizo, je bil to problem, ki ga je bilo treba obravnavati naenkrat. Med drugimi pobudami je namestnico župana Patricijo Harris usmeril, naj se dogovori za sestanek s Christosom. "New York je bil še vedno zelo surov, " se spominja. "Poskušali smo v mesto vnesti dinamične dogodke in pozitivno energijo."
Christos se je obrnil k Vinceu Davenportu, upokojenemu generalnemu izvajalcu, in njegovi ženi Joniti, ki sta oba delala na drugih Christovih projektih, da bi ugotovila praktične podrobnosti gradnje The Gatesa . Vince je ugotovil, da bi bilo kopanje lukenj, kot je prvotno načrtoval Christos, preveč moteče. "Če boste vrtali skalo, kaj storite z vso zemljo, " pravi Vince, "in potem morate postaviti novo zemljo in jo posaditi, in kaj storite z električnimi in kanalizacijskimi vodami?" Telefoniral je Christo. "Vem, da vam estetsko ideja ne bo všeč, " se spomni, ko pravi, "kaj pa če uporabimo utežene podlage za podporo drogov? Kaj pa, če jim rečete, da v Central Parku ne bo nobenih lukenj? "
Christo se je strinjal in načrtovanje projekta je šlo naprej. Junija 2002 je upravitelj Centralnega parka Douglas Blonsky hodil po parku s Christosom in pokazal drevesa, katerih veje so bile prenizke za predlagana vrata, visoka 16 metrov, in mesta, kjer bi se motile ptice in divjad. V preostalem mesecu so umetniki - in njihova ekipa fotografov, filmskih ustvarjalcev, prijateljev iz drugih projektov in Davenportov - prešli park, izmerili sprehajalne poti in označili zemljevide s postavitvami za vrata. "Hodili smo 100 milj in sem šel skozi tri pare čevljev, " pravi Jeanne-Claude. "Obstaja 25 različnih širin hodnih poti, torej 25 različnih širin vrat."
V času, ko so Christos pripravljali Vincea Davenporta in njegovo osebje, da izdelajo končne delovne karte za projekt, so zmanjšali število vrat s 15.000 na 7.500. In naslavljajoči se pomisleki, da bodo jesenski meseci, ko je bil park gneča, za projekt napačna sezona, so predlagane datume za namestitev prestavili na februar. Menili so tudi, da se bo žafranova barva takrat najbolje izkazala pred golimi srebrno sivimi vejami dreves.
Januarja 2003, po zadnjem krogu pogajanj, sta New York in Christos podpisala 43-stransko pogodbo za The Gates, ki je vključevala mestno pristojbino za uporabo parka v višini 3 milijonov dolarjev. Nato se je začelo tisto, kar Christo imenuje "strojna" faza projekta. Vince Davenport se je odločil, da bi bile vinilne cevi (cenejše in trdnejše od aluminija) najboljše za pet palčne palice, ki bi predstavljale okvir "zapornic". Drogovi bi bili nameščeni in pritrjeni na jeklenih podstavkih. Nato je ogrodje in tkanino preizkusil tako, da jih je osem mesecev pustil zunaj v vseh vrstah vremena. Kot pri vsakem njihovem projektu je tudi Christos naročil teste za vetrovnike.
Christo je šel delati risbe in kolaže projekta. Pri cenah od 30.000 do 600.000 dolarjev za največja dela bi ta umetnost podpisala projekt, skupaj s prodajo nekaterih njegovih prejšnjih del. Medtem je Davenport naročil 15.000 jeklenih podstavkov, 315.491 linearnih čevljev vinilne cevi iz žafrana in 165.000 ujemajočih vijakov in samozapornih matic. Wolfgang Volz, Christosov fotograf več kot tri desetletja, je v svoji rodni Nemčiji naročil 1092.200 kvadratnih metrov žafranovega ripstop najlona. In Christos je najel dve industrijski zgradbi v Queensu za 30.000 dolarjev mesečno, da je sestavil in shranil komponente Gatesa .
Do tega trenutka so se nekateri stališča premaknila. Gordon Davis, komisar za parke, ki je predlog zavrnil leta 1981, piše v časopisu Wall Street Journal, je dejal, da pričakuje, da nas bo "barvit, muhast objem obnovljene pokrajine zasul, nasmejal, vdihnil, dreknil in se zaznal. nihče posebej: "Ali ni park čudovit?" "Seveda ne bi bilo New Yorka brez preproge. Henry Stern, ki je kot komisar za parke pod županom Rudolphom Giulianijem nasprotoval projektu Christo, je v aprilu glasilo, da "nobenega ega človeka ne bi smeli nagrajevati s 7.500 polipi na najboljši naravni krajini mesta."
Vodja projekta Jonita Davenport je lani poleti in jeseni v zavodu Queens sestavil zbirko podatkov o delavcih - od upravljavcev viličarjev do študentov umetnosti -, ki bodo plačani za delo na The Gatesu . Med namestitvijo jih bodo jedli vroč obrok na dan, "iz porcelana, ne iz plastike, " pravi Christo. »Prava storitev, resnično vse; brez mentalitete s hitro hrano. "
3. januarja naj bi motorji in upravljavci viličarjev začeli postavljati podlage v 12-metrskih razmikih na zelene pike, poslikane na asfalt parka. Približno 600 delavcev, ki bodo vrata dejansko postavili, bo začelo svoje usposabljanje 4. februarja. Večina bo s Christosom sodelovala prvič. Drugi, kot Janet Rostovsky, 62-letna docentka iz Muzeja sodobne umetnosti v La Jolli v Kaliforniji, so veterani drugih Christovih projektov. "Skupaj ste kot otroci, " pravi Rostovsky. "Obstaja to neverjetno navdušenje, navdušenje in strahospoštovanje, da bi bili del tega."
V začetku februarja bo 60 tovornjakov tovornjakov začelo prevažati tovor žafrana po ulicah Manhattna. "Logistika je nočna mora, o tem sploh ne želim razmišljati, " pravi Christo. "Na voljo bodo tovornjaki, avtomobili in viličarji ter ljudje in psi. Poskusili bomo biti zelo prijazni vsem, ki uporabljajo park. Ne poskušamo biti nadležni. Lahko pa bi prišlo do velikega kričanja. Ne morem spati. Obstaja 7.500 vrat in 7.500 možnosti za napake. "
V ponedeljek, 7. februarja, bodo Rostovsky in drugi delavci začeli pritrditi vrata v svoje baze in jih dvigniti v položaj. Plošče iz žafranove tkanine ostanejo zvite v oranžnih kokonih, dokler niso vsa vrata. Ob prvi svetlobi v soboto 12. februarja - kadar to dopušča vreme - bodo delavci v celotnem parku odprli kokone. Do poldneva, pravi Vince Davenport, "bo park razcvetel."
Tkanine iz tkanine, dolge 81 čevljev, bodo visile pred tisočimi okviri, visokimi 16 čevljev, ki se vijejo po sprehajalnih poteh parka. Obiskovalec, ki gleda s kiparske terase na Metropolitanski muzej umetnosti, bo med golo drevje tekel žafran. "To je resnično intimen projekt, resnično zgrajen v človeškem merilu, " pravi Christo. "Ni velik, ne bombastičen. Je nekaj zelo zasebnega in to imam rad. "
