Kaj imata Barack Obama, lenob iz Zootopia in medved, ki mahata s šapo? Vsi so bili razglašeni za "najbolj priljubljeno v letu 2016" za tistih najbolj zeitgeist-ov internetnih memov: animiranih GIF-ov. Od svojega nastanka pred 30 leti so zankasti posnetki sledili kamniti poti do zvezd, ki sega od vseprisotnega do zavračanega in spet nazaj. Ne glede na to, ali jih imate radi ali razkrijete njihov infantilizirajoč vpliv na jezik, je nemogoče dolgo, ne da bi jih videli v novicah, družabnih medijih ali celo v pisarnah Slack. Zahvaljujoč skromnemu GIF-u nobena čustva niso prevelika ali majhna, da bi jih lahko zajela v obliki animirane slike.
Sorodne vsebine
- Svetovni splet je bil skoraj znan kot "mreža"
Razvijalec Steve Wilhite in njegova ekipa v tehnološkem velikanu CompuServe so imeli težavo rešiti: kako narediti računalnik za prikaz slike, hkrati pa prihraniti spomin. Bilo je leto 1987, štiri leta pred pojavom svetovnega spleta, ko so uporabniki, ki so želeli dostopati do e-pošte ali prenašali datoteke, to storili z urnimi naročninami podjetij, kot je CompuServe. Potem je bilo vprašanje zdaj vesolje. Kako bi lahko delili barvno slikovno datoteko, ne da bi zavzeli preveč spomina računalnika? Wilhite je našel način, kako to storiti z algoritmom stiskanja (več o tem kmalu) v kombinaciji s parametri slike, kot je število razpoložljivih barv (256). Njegovo novo ustvarjanje je bilo mogoče uporabiti za izmenjavo slik med računalniki in imenoval ga je Graphics Interchange Format. GIF se je rodil.
(Za zapis je Wilhite svoje ustvarjanje izgovarjal z mehkim G in je kot demonstracijo uporabil predvajanje na oglasu z arašidovim maslom: "Choosy razvijalci izberejo GIF." Ponovil je točko, ko so mu na podelitvi nagrade Webby 2013 podelili nagrado za življenjsko delo. . Toda to skoraj ni rešilo razprave, saj mnogi drugi vztrajajo pri trdnem g, kot je v besedi "darilo", vendar brez "t". Tudi slovarji, kot je angleščina Oxford, so obe izgovori nehote razglasili za veljavne.)
Na začetku so bili GIF uporabljeni skoraj izključno za fotografije. Oblika je postala revolucionarni algoritem stiskanja, imenovan Lempel-Ziv-Welch za svoje tri ustvarjalce (Abraham Lemepl, Jacob Ziv in Terry Welch). Način delovanja je bil prepoznati ponavljajoče se vzorce, nato pa jih poenostaviti, kar omogoča stiskanje datotek brez izgub - kar pomeni, da se noben podatek v postopku skrajšanja ne obreže. Kot pojasnjuje Eric Limer v Popular Mechanics :
[LZW] pustite računalnikom, da si izmislijo povsem novo besedno zvezo, kot je „blite“ piksel za kombinacije, kot je „modri pik, beli pik“, pa tudi kombinirane besedne zveze, kot je „bliteple“ za „blite pixel, purple pixel“ in naprej, povečanje vse več informacij v eno samo novo besedo. Zaradi tega pristopa je bil GIF izjemno nadarjen pri opremljanju fotorealističnih barvnih slik s svojimi prepletenimi barvami v majhne in praktične pakete.
V datoteko je bilo več različic mirujoče slike, ki bi jih bilo mogoče sestaviti skupaj, da bi ustvarili zankast video, kot je flipbook. Prvi primer tega je bil vremenski zemljevid. Ko pa so se leta 1991 razvijalci podali na svetovni splet, so večinoma uporabljali fotografije. Prva barvna slika na spletu je bila celo GIF.
"GIF je kmalu postal svetovni standard in je imel pomembno vlogo tudi v internetni skupnosti, " piše razvijalec programske opreme Mike Battilana. "Številni razvijalci so napisali (ali pridobili pod licenco) programsko opremo za podporo GIF, ne da bi sploh vedeli, da obstaja podjetje z imenom CompuServe."
In v tem je bila ena velika težava: ker je bil algoritem LZW, ki je omogočal GIF, dejansko pod patentom, ki ga je lastnik podjetja z imenom Unisys Corp. In leta 1995, potem ko so leta razvijalci brezplačno za vse imeli svoje GIF-je, je Unisys nenadoma želel da se izkažejo za patente. Napovedali so, da bodo zaračunali majhno licenčnino (.45 odstotkov in .65 odstotkov za različne izdelke) za programsko opremo, ki uporablja algoritem, vključno z TIFF in PDF, pa tudi GIF. Njihov patent ne bi izginil do leta 2003 v ZDA in leta 2004 povsod drugje.
Reakcije razvijalcev so segale od praktičnih - ustvarili so nov format datoteke z imenom PNG (v enem trenutku z imenom PING za "Ping ni Gif"), ki ni uporabil algoritma LZW - do gledališkega. Na koncu tega spektra je bil dan "Burn All GIFs", 5. novembra 1999, ko so se razvijalci zbrali, da bi izbrisali svoje datoteke GIF. "Dan vseh GIF-jev je morda prvič v človeški zgodovini, če se je komu že kdaj zdelo smiselno organizirati organiziran politični protest, četudi majhen, zaradi matematičnega algoritma, " je takrat napisal The Atlantic . Čeprav so Unisys samo od velikih podjetij zahtevali, da kupujejo licence namesto posameznih nekomercialnih uporabnikov, so razvijalci še vedno menili, da je patent grožnja.
Slike GIF so bile v veliki meri opuščene, še posebej, ker so drugi formati datotek naredili boljše delo, ko gre za statične slike. Toda nihče drug ni mogel zapolniti niti ene niše, ki jo je vodila GIF: animirane slike. In tako, tudi ko se je internet razvijal dlje od zgodnjega HTML-ja, se je dragi stari GIF oklepal dragega življenja.
"Prej so GIF-ji predelali vsebino, " pravi Jason Eppink, kustos digitalnih medijev v Muzeju gibljivih slik. GIF so bile grafične slike in gradbeni simboli, pojasnjuje. Toda zdaj - "sam GIF je postal cilj."
Del razloga, da je GIF preživel tudi po čiščenju GIF, meni Eppink, je v tem, da je ustrezal duhu zgodnjega interneta. To je bila majhna datoteka, ki jo je bilo mogoče prenesti in shraniti na posameznih strežnikih in pravzaprav ni bilo ničesar, kar bi nadomestilo njen slog animacije: tista kratka, neprekinjena, brezzvečna zanka.
"Kot večina digitalnih medijev tudi ta izpolnjuje potrebo, vendar je tudi nekako ustvaril potrebo, " pravi Kevin Zeng Hu, doktorski raziskovalec v laboratoriju MIT Media. "Vsi vemo, kako lahko je nerodno besedilo in koliko lahko izgubimo kontekst, zlasti čustveni. Ko to naredite vizualno, imate večjo pasovno širino, da prenesete nians. "
Hu se je leta 2014 poslovil s Travisom Richom, da bi ustvaril GIFGIF, projekt, katerega cilj je količinsko opredeliti čustva, ki prihajajo iz določenih GIF. Spletno mesto deluje skoraj kot namerni test AB, uporabnike pa prosijo, da prepoznajo, kateri od dveh GIF-jev je boljši kot čustvo. Do danes so prejeli skoraj 3, 2 milijona odzivov in bili navdušeni nad natančnostjo najboljših GIF-jev za vsako čustvo.
V letih, odkar se je projekt začel, Hu pravi, da so GIF postali bolj indeksirani in lažje uporabni, zahvaljujoč se platformam, kot je Giphy. Ironično je, da so danes številni GIF na spletnih mestih, kot sta Twitter in Imgur, dejansko video datoteke, ki so kodirane tako, da se obnašajo kot GIF, preprosto zato, ker je nova video tehnologija učinkovitejša od zastarele oblike zapisa GIF. "Nekako je presegel format datoteke, da bi postal ime za ta specifični kulturni meme, " pravi Hu.
Za Eppink je še en edinstven vidik GIF-ov pomanjkanje avtorstva in kako se ločita od svojega izvornega gradiva. Samo zato, ker poznate GIF - recimo otrok na starem računalniku, ki vam podarja palce - še ne pomeni, da nimate pojma, od kod ta animacija. "Večino časa, ko se uporabljajo odlomki, so še vedno last stvari, iz katere so prišli. V GIF-jih je nekaj zanimivega v tem, da postanejo lastna entiteta, «pravi Eppink.
Za zdaj so GIF zaščiteni pred zahtevki o avtorskih pravicah z doktrino poštene uporabe (ki ščiti kopiranje gradiva za omejene in transformativne namene), čeprav ta zaščita ni bila preizkušena na sodišču. V preteklosti so športna združenja, kot sta NFL in konferenca Big 12 NCAA, na Twitterju pošiljala zahtevke o računih z uporabo GIF-jev športnih prireditev, Mednarodni olimpijski komite pa je neuspešno poskušal prepovedati GIF-jem na olimpijskih igrah 2016.
Kljub negotovosti glede pravne prihodnosti GIF je kulturna ikona, ki ohranja moč. GIF-ji so se celo dvakrat pojavili v Muzeju gibljive podobe. Leta 2014 so gostili postavitev reakcijskih GIF-ov, junija letos pa bodo imeli še eno razstavo, posvečeno animiranim slikam: dvigalo GIF, njegove stene in strop, prekrite v zankastih slikah, kjer lahko obiskovalce potopimo v en sam večni trenutek.
"Uspešen GIF je tisti, ki se deli, " je Eppink zapisal v članku o zgodovini GIF-ov za Časopis za vizualno kulturo . "Čeprav posamezniki obdelujejo slikovne pike, skupnosti ustvarijo GIF."
