Prvič so morski biologi naleteli na okostje kitov v vodah Antartice, skoraj kilometer pod površjem. Okostje je bilo verjetno na morskem dnu vsaj nekaj desetletij, trup, ki bi lahko hranil razvijajočo se skupnost organizmov kar 75 let, pa je vseboval najmanj devet vrst globokomorskih živali, ki so nove znanosti, poročajo raziskovalci.
Kosti so nekoč pripadale južnemu kitu Minke in so le šesti okostnjak naravnega kita, ki so ga kdaj našli. Ponavadi znanstveniki preučujejo, kako se kiti razpadajo - postopek, imenovan padec kitov - s potapljanjem teles. Tukaj Radiolab umetniško prikazuje, kaj vemo o padcih kitov in skupnosti, ki jih podpirajo:
Edini način iskanja naravnega trupla kitov je navigacija neposredno nad njim s podvodnim vozilom. Glede na to, kako velik je ocean, so možnosti za raziskovalce, ki so se lotili takšnega jackpota, zelo velike.
V tem primeru se ekipa Univerze v Southampton Ocean and Earth Science samo zgodi, da bo ob pravem času na pravem mestu. Raziskovali so podmorski krater v bližini Južnih sendvič otokov, ko so ujeli mesto vrste bledo obarvanih blokov. Izkazalo se je, da so ti bloki ostanki hrbtenice kita.
Raziskovalci upajo, da bodo te ugotovitve pomagale zapolniti vrzeli v zvezi z razkrojem kitov, na primer, kako specializirane skupnosti organizmov, ki jedo kitove, dobijo od padca kita do padca kita. Skupina je na tem trupu našla več novih vrst, med njimi "zombi črv, ki jedo kosti", in novo vrsto rakov, ki spominja na podvodnega valjarja, ki se plazi po ostankih.
Več s Smithsonian.com:
Rep kita
Kiti na mizi
