Ta sobotni večer si oglejte nočno nebo in morda boste videli nekaj posebnega. Luna bo doživela svoj največji, najbolj osupljiv videz v letu - dogodek, ki ga znanstveniki imenujejo "perigee-syzygy sistema Zemlja-Luna-Sonce" in priljubljeni javnosti za nebo preprosto kot "supermona". Kot eden od najbolj spektakularni supermoni v letih, luna bo videti za 14 odstotkov večja in 30 odstotkov svetlejša kot takrat, ko je na skrajni strani svoje orbite.
Zakaj se Luna včasih zdi večja, včasih pa manjša? Odgovor je v dejstvu, da je njegova orbita okoli Zemlje eliptična, zato se oddaljenost od nas razlikuje - vsak mesec se giblje od približno 222.000 do 252.000 milj. V soboto bo luna dosegla tisto, kar je znano kot perigej, in se približala Zemlji, ki je blizu 221 802 milj. Hkrati bo polna luna, pri čemer bo celotna površina, usmerjena proti Zemlji, osvetljena s sončno svetlobo.
Ta supermoon bo videti še posebej velik, ker bo natančen trenutek perigee lepo sovpadal s pojavom popolnoma polne lune. Polna luna bo nastopila ob 23:34 EST, perigej pa ob 11:35. Med lanskim supermonom 19. marca 2011 sta bila za primerjavo perigej in polna luna narazen 50 minut.
Primerjava lanskega marčevskega supermona (desno) s povprečno luno iz decembra 2010. Foto: Wikimedia Commons uporabnik Marcoaliaslama
"Čas je skoraj popoln, " pravi NASA, poroča Washington Washington . Napovedovalec Nissanovega astronomskega blogerja Daniela Voglerja ugotavlja, da pogled na zadnje podatke ne razkriva več natančno določenih (in zato večjih) supermonov.
Lunin perigej, poleg tega, da je viden na nočnem nebu, ima tudi oprijemljiv učinek na Zemlji: povzroča višje kot običajne plime. Ker plimovanje poganja lunin gravitacijski učinek, bližja luna pomeni, da se bodo oceani bolj kot običajno potegnili proti satelitu. V večini krajev bo to pomenilo plimovanje, ki je centimeter ali več toliko kot običajno, vendar lahko geografski dejavniki učinek pomnožijo do približno šest centimetrov.
Dolgo se ugibajo, da bi lahko gravitacijski učinek Lune med njenim perigejem povzročil naravne katastrofe, vključno s potresi in vulkansko dejavnostjo. Zlasti mnogi so predlagali to povezavo po potresu in kasnejšem cunamiju ob japonski obali marca 2011. Vendar pa se je uničujoči potres zgodil en teden pred supermono, raziskave pa niso pokazale nobenih močnih dokazov za povečano pogostost visoko intenzivnosti potresna aktivnost med luninim perigejem.
Vendar obstaja več konkretnih primerov, v katerih lahko supermoni povzročajo težave. Zlasti lahko poplave med nevihtami zaradi močnejših plimovanj postanejo močnejše. Leta 1962 je naključni prihod močne nevihte z luninim perigijem poplavil celotno atlantsko obalo Cape Cod, kar je povzročilo 40 smrti in 500 milijonov dolarjev škode na premoženju.
V soboto ob predpostavki, da pred vami ni pravih neviht ali poplav, le upajte na jasno noč in poglejte zunaj. Luna bo videti celo noč in svetlejša kot običajno vso noč, toda za najbolj presenetljive poglede jo poskusite ujeti takoj, ko se dvigne nad obzorje, ko optična iluzija povzroči, da je videti večja, kot je v resnici, in jo gledate skozi plini zemeljske atmosfere lahko povzročijo, da luna postane rumene, oranžne ali rdeče barve.
