Do Barrowa na Aljaski ne vodijo nobene ceste. Če želite priti do najsevernejšega ameriškega mesta (pop 4.500), morate leteti ali, z dovoljenjem morskega ledu, prevzeti ladjo. Barrowevi prebivalci v mestu uporabljajo avtomobile ali štirikolesna terenska vozila in znano je, da tudi poleti lovijo karibu na motornih sani. Gaze puščajo temne sledi v tundri, odeji spužvasto rjave in zelene vegetacije, ki se na stotine kilometrov razteza proti jugu. Prihajal sem na letalo ameriške obalne straže C-130. Če pogledam navzdol skozi majhno okno, sem videl mestece trikotne oblike, ki je objel rob celine na stičišču morij Chukchi in Beaufort. Bil je avgust, ocean pa je bil videti črn kot antracit.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Slavni znanstvenik seže po hrupu globalnega segrevanja in podaja dejstva
Video: Podnebne spremembe 101 z Bill Nye the Science Guy
Sorodne vsebine
- Ameriška prva velika razprava o globalnem segrevanju
- Kajakaštvo po Aljaski v senci Exxon Valdeza
- Wallace Broecker Geochemist, Palisades, New York
- Pred vami v oblakih
Majhne lesene hiške v mestu so bile zgrajene na stebrih, da ne bi stopile večne zmrzali, zaradi česar bi potonili. Pred dvorišči sem videl žvečilne vozičke, stojala za sušenje rib in majhne čolne. Ceste so bile videti blatne. Videla sem velik supermarket in novo bolnišnico, ki se je dvigala v bližini nekaterih poslovnih zgradb. Na severu ob obalni cesti sem opazil koče Quonset, ki so označevale moj cilj - preurejeno oporišče ameriške mornarice iz druge svetovne vojne. Zaskrbljenost zaradi podnebnih sprememb se je vrtoglavico gostujočih znanstvenikov spremenila v poplavo; Barrow sem obiskal, ko so znanstveniki napolnili vsako posteljo na nekdanjem oporišču, pograbili deset do sobe v propadajoči hiši v mestu in spali v otroških posteljicah, razporejenih v vrstah v centru skupnosti.
V Barrow sem prišel, da bi se naučil o ledu in podnebnih spremembah od Eskimovih starejših in lovcev ter od znanstvenikov. Dva tedna sem obiskal obalne vasi severne Aljaske kot gost obalne straže in kar sem slišal, je bilo moteče. Vsako leto se je morski led vse tanjšal in prihajal pozneje. Obalne nevihte so postale tako nevarne, da bodo nekatere vasi - brez primorskega ledu, ki jih je varovalo - morali prestaviti kilometre v notranjost. V eni vasi sem opazoval Inženirski korpus inženirjev, ki gradijo skalne zidove, da bi ščitili pred močnimi valovi. V ribiških mrežah so se pojavljale vrste rib iz toplejših voda. Žuželke, ki se jih nihče ni spomnil videti - na primer smrekovi lubji, ki ubijajo drevesa - so padali z neba. Pojavilo se je širjenje muh, zaradi katerih je caribou bolan.
V notranjosti, so mi rekli starci, tundra jezera izginjajo, z njimi pa pitna voda in gnezdišča za milijone selijočih se ptic. Rečne bregove - brez zadostnega ledu, da bi jih izpodrinil - so podrle in napolnile vodne poti z muljem. Ko so losi odšli po losu, so se njihovi čolni vse pogosteje vrteli po stanovanjih.
"Težje je najti hrano, " sem slišal vedno znova.
Potem ko je C-130 pristal, me je v svojem tovornjaku Ford, razbeljen z blatom, popeljal Donald "Nok" Acker iz konzorcija Barrow Arctic Science (BASC), neprofitna raziskovalna podporna organizacija, ki jo je ustanovil Inupiat Eskimos. Svoje orodje sem shranil v domu za znanstvenike in Acker me je odpeljal, da bi si ogledal Edwarda Itta, župana North Slope Borougha, največjega okrožja (velikosti Wyominga) v ZDA. Itta je kapitan kite lova v Inupiatu in politik, ki se ukvarja s člani kongresa, uradniki Bele hiše in vojaškimi organi, ki potujejo v Barrow skoraj iz istega razloga kot jaz. Njegova pisarna je v moderni, zračni dvonadstropni stavbi z novimi računalniki in ogrevalnim sistemom na zemeljski plin, plačani pa so mi, kot je povedal, davčni prihodki iz naftnih polj v zalivu Prudhoe. Tam naftne družbe prispevajo približno 250 milijonov dolarjev na leto v okrožju Severna strmina.
"Barrow je zemlja nič za znanost o podnebnih spremembah, " je dejal Itta. „Skrbi nas, da se podnebne spremembe krčijo morskega ledu in ne vemo, kako bo to vplivalo na živali, ki so od tega odvisne. Trenutno ni učinkovitega načrta, če bi prišlo do katastrofe, kot je trčenje ladje ali razlitje nafte. Obalna straža se ni odločila, kakšna bo njena prisotnost na Arktiki. Nekdo mora spremljati nov promet, ko se led umika in ko turistične ladje prihajajo skozi severozahodni prehod, kar se že dogaja. "
Arktika se segreva dvakrat hitreje kot preostali del planeta, po najnovejšem razpoložljivem poročilu o oceni vpliva arktičnega podnebja iz leta 2004. Poletni morski led se je v regiji med letoma 1978 in 2007. zmanjšal za skoraj 40 odstotkov. Zimske temperature so bile za nekaj stopinj Farenhejta toplejše kot pred nekaj desetletji. Drevesa so se razširila v tundro. Leta 2008 je na območju severno od območja potoka Brooks izbruhnil divji požar, kjer lokalno narečje ni imelo besede za gozdni požar.
Zaskrbljeni so celo uradniki, ki sprašujejo o izvoru segrevanja. "Agnostičen sem glede vzrokov, " mi je povedal poveljnik obalne straže Thad Allen. "Vem samo, da je voda tam, kjer je bil nekoč led." In kjer je voda, "smo zanjo odgovorni."
Ena večjih posledic je, da naj bi se nova arktična ladijska pot okoli vrha Aljaske odprla v naslednjih nekaj letih ali desetletjih, kar bo zmanjšalo potovanja med Azijo in Evropo ter Azijo in Vzhodom ZDA na tisoče kilometrov. Fabrični severozahodni prehod, od zaliva Baffin v vzhodni Kanadi do Tihega oceana, je bil zamrznjen stoletja, poskusi njegove navigacije pa so stali na stotine evropskih raziskovalcev.
Toda v preteklih poletjih se je stopilo toliko ledu, da je severozahodni prehod dejansko postal plovljiv. "V zgodovini še nikoli nismo videli takšnega taljenja ledu, " je leta 2008 dejal napovedovalec ledu Luc Desjardins iz kanadske ledene službe. Tistega poletja sta ga prebili dve nemški turistični ladji; potovalni agenti zdaj rezervirajo rezervacije za potovanja skozi prehod.
Komercialne ladijske prevoze - ki upoštevajo različne predpise, zahtevajo dolgoročnejše načrtovanje in ne morejo tvegati, da bi se umaknile na daljšo pot skozi Panamski kanal - bodo verjetno sledile turističnim ladjamam, ko bo prehod bolj zanesljiv. Ena kontejnerska ladja, ki uporablja pot do New Yorka s Kitajske, bi lahko prihranila do dva milijona dolarjev za gorivo in cestnine Panama Canal. Prihod naj bi se odprl za redne komercialne prevoze, poleti nekje med leti 2013 in 2050. (Ledeniki so Sovjetski zvezi in Rusiji omogočili, da od tridesetih let 20. stoletja uporabljajo severovzhodni prehod, znan tudi kot Severna morska pot). komercialna tovorna plovila so prešla lansko poletje, prve ne-ruske ladje, ki so to storile, so postavile naslove po vsem svetu.)
"[Celotna severna] Aljaška obala bo morda danes izgledala kot obala Louisiane, napolnjena z lučmi ladij in naftnih ploščadi, " pravi Scott Borgerson, gostujoči sodelavec za upravljanje oceanov pri Svetu za zunanje odnose.
Toda odprtje severnih aljaških voda za ladijski promet predstavlja številne nove izzive za obalno stražo, ki je odgovorna za varnost in zaščito od Beringove ožine do Kanade, približno 1000 milj. Varnostne grožnje po dolgi, nezavarovani obali Aljaske se bodo verjetno povečale. Lahko pride do razbitja ladij in razlitja goriva. "Beringova ožina bo nova zaščitna točka za svetovno ladjarstvo, " mi je povedal obalni stražnik Gene Brooks. "Imeli bomo težave." Ob zadnja poletja je obalna straža obiskovala vasi na arktičnem območju, da bi spoznala ljudi in pogoje delovanja na severu. Helikopter je sodeloval v skupinah zdravnikov in veterinarjev ter izvajal vaje z majhnimi čolni in helikopterji za izvajanje reševalnih misij. Toda Brooks je dodal: "Nimamo infrastrukture: radijskih stolpov, komunikacije in vseh stvari, ki jih navajajo v spodnjih 48 letih."
Aljaški Eskimovi skrbijo, da bodo težave, povezane s povečanim prometom, vplivale na njihovo preskrbo s hrano. Velik del njihove prehrane izvirajo iz tjulnjev, morža in kitov, ki jih človeška dejavnost lahko ubije ali izpodrine. (Pakirana hrana je na voljo, vendar draga. V enem mestu sem videl 16-unčni kozarec majoneze za 7 dolarjev. Galon mleka stane 11 dolarjev.) "Zaskrbljujoče je razmišljati o eksploziji ladijskega prometa na lovu za preživetje in migracijah živali." je povedala Vera Metcalf, direktorica komisije Eskimo Walrus.
A manj ledu tudi ukaže priložnost. V skladu z mednarodno pogodbo iz leta 1982, imenovano Konvencija o pomorskem pravu, lahko arktične države zahtevajo morsko dno kot nacionalno ozemlje, če lahko s preslikavo oceanskega dna dokažejo, da so območja razširitve svojih celinskih polic. Posledice so presenetljive, saj po podatkih ameriškega geološkega zavoda približno 22 odstotkov svetovnih zalog nafte in plina na svetu leži pod arktičnimi morji. Paul Kelly, svetovalec za energetsko in oceansko politiko, potencialno širitev označuje kot "največjo delitev zemljišč na Zemlji, ki se bo kdajkoli zgodila, če seštete zahteve po vsem svetu."
Kritiki trdijo, da ZDA, ki so si pridobile ozemlje Kalifornije, zaostajajo v tekmi za razvoj svojih teritorialnih zahtev. Rusija in Norveška sta že vložili zahtevke za odškodninske zahtevke pri komisiji Združenih narodov, ki bo pomagala določiti lastništvo. Rusija in Kanada sta okrepili svoje arktične vojaške sile, Kanada pa je na visokem arktičnem območju postavila senzorje na otoku Devon, da bi odkrila lovske ladje.
Leta 2007 je Rusija spustila titanovo zastavo na oceansko dno na Severnem polu - dejanje, ki so ga nekateri primerjali po prebujanju leta 1957 izstrelitve Sputnika . Artur Chilingarov, ruski zakonodajalec in raziskovalec, ki je zastavo spustil, se je pohvalil, da je "Arktika naša." Rusija ima 18 ledolomov in načrtuje gradnjo plavajočih jedrskih elektrarn za uporabo na Arktiki. V nasprotju s tem imajo ZDA dva ledolomca polarnega razreda.
Pravzaprav bodo ZDA pri odločitvi o dodelitvi zemljiških terjatev imele malo besed, ker so nekatere članice ameriškega senata, ki se sklicujejo na nacionalno varnost, več kot dve desetletji blokirale ratifikacijo pogodbe iz leta 1982. "Če bi šlo za baseball, " bi dejal Admiral Brooks, "ZDA ne bi bilo na igrišču, na tribunah, niti na parkirišču."
"Arktika je bila do zdaj v zamrznjenem stanju, dobesedno in figurativno, " je dejal Borgerson. "Ko se odmrzne, se pojavijo nova vprašanja."
"Držite puško in pazite na polarne medvede."
John Lenters je kovinski čoln potisnil v sladkovodno jezero tri milje južno od Barrowa in mi molil, da se povzpnem na krov. Veter je bil jak, sonce svetlo, pogled je bil zasut z arktičnimi rožami - močvirskim ognjičem in arktičnim bombažem. Lenters, hidroklimatolog z univerze v Nebraski, preučuje, kako se tundraška jezera odzivajo na podnebne spremembe. Zdaj se je usmeril proti rumeni pikici sredi jezera, boje, ki je nadzoroval podnebje, ki je predviden za redno vzdrževanje.
Tundra je obsežna vodna divjina, napolnjena z rečnimi kačami in več deset tisoč eliptično oblikovanimi jezeri, ki podpirajo lose, karibu in polarne medvede. Zraven oblaki in megla je bila videti nenavadno bolj podobna Amazonski kotlini kot puščavi, ki jo je imenoval eden od Lentersovih kolegov in po nekaterih definicijah. (Lenters sam pravi le, da so "padavine rahle.") Toda kakšne padavine so, je pojasnil Lenters, ne smejo skozi večno zmrzal pronicati v tla, plast zamrznjene zemlje, ki se začne približno dva metra pod površjem in se spusti, v Severna Aljaska, približno 2000 čevljev. V celotnem svetu ima permafrost približno 400 gigatonov metana, enega toplogrednih plinov, ki pospešuje segrevanje zemlje. Ko se odmrzne večno zmrzal - kar se je začelo - jezera lahko odtečejo, odmrznjena prst pa lahko v ozračje sprosti milijarde ton metana.
Lenters se je pripeljal do boje in, uravnoteženo na krmi čolna, začel ovijati vodni trak okoli nekaterih žic boje, da bi jih zaščitil. "To je grdo delo znanosti, " je dejal. Zasučna roka na boju je merila hitrost vetra. Sončne plošče na treh straneh so zagotavljale moč. Instrument s steklenimi kupolami na vrhu registriranega dohodnega infrardečega sevanja za spremljanje učinka toplogrednih plinov - dvig temperature, ki je posledica ujemanja toplote z določenimi plini, kot je ogljikov dioksid, v atmosferi.
Lenters je povedal, da on in drugi raziskovalci - ob pomoči desetletnih satelitskih posnetkov in posvetovanj z Inupiatom - obiskujejo tundraška jezera po vsem območju, hodijo po njihovem obodu in merijo njihovo velikost, globino vode in temperaturo. "Tukaj je vse povezano s podnebnimi spremembami, " je dejal Lenters, "toda če ga želite razumeti, se morate naučiti osnovne dinamike."
V svojih maskirnih oblačilih in pramenih je bil Lenters videti kot lov na jelene, ko je popravljal poroke in sprejel ukrepe za zaščito boje pred različnimi napadi v naslednjih desetih mesecih. Koščki ledu ga lahko delno potopijo, in ko se jezero zmrzne, lahko radovedna arktična lisica ugrizne na svoje žice. Medtem ko se je lansko leto nategoval po boju, je Lenters na četrt kilometra oddaljenega plavanja proti njemu opazil dva polarna medveda. Medvedi so vedno prisotna skrb. Stražarji s strelnimi puškami včasih stojijo na stranskih nogometnih igrah. (Medtem ko sem bil v Barrowu, se je medved sprehajal mimo sedeža družbe BASC. Drug je vzel koščke iz znanstvenega čolna; v notranjosti ni bilo nikogar.) Medtem ko je Lenters delal, sem pregledoval obzorje.
Lenters je dejal, da ga je, čeprav je zbral le približno eno leto podatkov, že presenetil. Po navadi, je dejal, jezerska dna pozimi in spomladi sprostijo toliko toplote v vodo, kot jo absorbirajo poleti in jeseni. Zaradi tega ravnovesja so letne temperature usedlin dokaj stabilne. "Toda ugotovili smo, da je vročinska usedlina skoraj celo leto vhajala v jezersko usedlino." Prehitro je, da bi lahko sklepali kakšne trdne zaključke, "je še dodal, " a temperature vode niso ravnovesne z jezerskim usedlinam, kar povzroča skoraj nepretrgano odtajevanje osnovne permafrost. Jezero se ni razblinilo. "Nato je obrnil čoln in odpravili smo se nazaj v mesto po vročo juho.
Kitove glave so imenovane po masivnih koščenih lobanjah, ki jim omogočajo, da se prebijejo skozi led in dihajo. Lahko živijo do 200 let; odrasli tehtajo do 100 ton. Njihove dveletne migracije med Beringovim in vzhodnim Beaufortskim morjem jih vsako jesen in pomlad pripeljejo mimo Barrowa. "Kita je osrednja v naši kulturi, " mi je povedala župan Itta. "Toplejši ocean in tokovi bodo občutno skrajšali našo spomladansko kitološko sezono." Skrbel je zaradi možnih sprememb v vzorcih migracije kitov in morskih ledenih razmer; lovci morajo potovati čez led, da bi dosegli kite. "Učinki so že okoli nas. Potrebujemo več izhodiščne znanosti, da bomo te učinke lahko merili sčasoma. "
To je bil tudi en razlog, da so Eskimoski kitolovci in raziskovalci na treh majhnih čolnih vozili kotle in iskali oznake črevesja z radijskimi napravami. Mark Baumgartner, biolog iz oceanografske ustanove Woods Hole v Massachusettsu, je iskal odgovore na enaka vprašanja kot kitologi z njim. "Mislimo, da se bo okolje spremenilo, " je dejal. "Ne vemo točno, kako. To je del študije, v kateri bomo izvedeli, kako krmo živali in kako je organizirana hrana. "Če segrevanje morij povzroči premikanje najprimernejših vrst kitov, bi kiti lahko sledili - katastrofalne posledice za Eskimo.
Carin Ashjian, še ena biologinja Woods Hole, je bila na sestrski ladji, 43-metrski Anniki Marie, ki je preučevala kril, žival, podobno kozam, ki jih jedo črevesje. Vsako leto jeseni se na celinski polici ob Barrowu naberejo velike količine kril. Kril potiskata morska struja in veter, na oboje pa lahko vplivajo vremenski vzorci. "Želimo vedeti, ali bo s segrevanjem podnebja bolj ali manj kril, " je pojasnil Ašjian. Povedala je, da je bila njena petletna študija še vedno preveč nova, da bi lahko podala trdne sklepe: "Arktika se spreminja tako hitro, da bi se, ko gre za učenje osnov, morda začeli prepozno."
V tretji raziskavi, ki se nanaša na luknje, je Kate Stafford, oceanografinja z univerze v Washingtonu, prišla v Barrow, da bi servisirala hidrofone ali podmorske mikrofone, ki jih je dala v vodo leto dni prej. Spremljala je zvoke - od valov, morskih sesalcev, lomljenja ledu in ladje.
"Morski sesalci uporabljajo zvok za komunikacijo in navigacijo, " je dejala. "Ko je voda prekrita z ledom, je tam spodaj precej tiho. Med spomladanskim razpadom postane hrupno. Če se led pozimi tanjša ali odhaja, bo živalim morda težje komunicirati. "
Predstavniki družbe Shell Oil v mestu za zaslišanja o predlaganem raziskovalnem vrtanju v Čukčijevem morju prav tako zanimajo črepinje. Shell-ove poskuse vrtanja v morje Beaufort je leta 2007 blokirala sodna odredba, ko je tožba vložila koalicija okoljevarstvenikov, domačih skupin in okrožja North Slope. Koalicija je navedla vplive vrtanja na morske sesalce, zlasti kitove. (Podjetje ima oddelek za notranje zadeve dovoljenje, da pripravi to prihodnje poletje, vendar okoljske in domače skupine izzivajo načrt.)
Zaskrbljenost glede kitov je v središču odnosa med znanstveniki in prebivalci Barrowa. Leta 1977 je Mednarodna komisija za kitolov, ki je navajala študije, ki kažejo, da so črevesje ogrožena vrsta, Eskimo prepovedala kitolov na Severnem pobočju. Toda prebivalci Barrowa so rekli, da so videli veliko črevesja in njihovi protesti so privedli do novih raziskav o populaciji kitov. Prepoved je po šestih mesecih nadomestila kvota.
Richard Glenn je kitolov in poslovnež ter podpredsednik Regionalne korporacije Arctic Slope (ASRC), neprofitne organizacije v lasti delničarjev Inupiat. Skupaj z drugimi voditelji skupnosti je Glenn pomagal najti BASC, ki znanstvenikom ponuja laboratorijski prostor, mobilne telefone, podporno osebje in okolje, kjer raziskovalci pogosto sodelujejo pri študijah. "To je mesto ledenih strokovnjakov, " mi je povedal Glenn. "Naša naloga je imeti tekoč seznam pogojev. Daj skupaj z znanostjo in kulturne razlike izginejo. Postaneta dva dobra mehanika, ki govorita o avtomobilu. "
Leta 1973 je nacionalna uprava za oceano in atmosfero (NOAA), zvezna agencija, zadolžena za napovedovanje sprememb v zemeljskem okolju, Barrow izbrala za enega od petih ključnih točk na svetu, da bi naredila temeljne atmosferske študije. "Želeli smo, da bi bila mesta, ki so oddaljena od velikih industrijskih virov plinov, vendar ne tako oddaljena, da jih je nemogoče priti, " je dejal Dan Endres, ki je agencijo Barrow agencije vodil 25 let do leta 2009.
Danes senzorji v NOAA-jevem observatoriju Barrow - v bistvu sklopi podobnih prikolic, napolnjenih z znanstveno opremo, nameščenimi na stebrih nad tundro - izdihavajo zrak za ozon, ogljikov dioksid, druge pline in onesnaževanje, od katerih nekateri prihajajo iz kitajskih tovarn na tisoče milj stran. Poleti ogljikov dioksid absorbirajo borealni gozdovi v Rusiji in Kanadi. Jeseni vegetacija umre in ogljikov dioksid se sprosti nazaj v zrak. To nihanje je največje nihanje na zemlji in je bilo podobno dihanju planeta.
V enem od prikolic je John Dacey, biolog Woods Hole, nameščal opremo za merjenje dimetil sulfida, ki jo znanstveniki plina uporabljajo za sledenje tvorbi delcev, imenovanih aerosoli v atmosferi. "Tako kot led ali sneg tudi aerosoli lahko odbijajo sončno toploto nazaj v vesolje, " je povedala raziskovalka NOAA Anne Jefferson. V drugih primerih "kot temna gladina oceana lahko absorbirajo sončno toploto." Jefferson je umerjal instrumente za spremljanje oblakov in aerosolov, kar je bilo del študije o vlogi teh dejavnikov pri segrevanju in hlajenju.
Na podlagi raziskav, opravljenih v Barrowu, zdaj vemo, da se je letno povprečje ogljikovega dioksida v atmosferi na Arktiki povečalo za 16 odstotkov med letoma 1974 in 2008 in da se je metan med letoma 1987 in 2008 v povprečju povečal za 5 odstotkov, trdi Russ Schnell, namestnik direktorja NOAA-jevega oddelka za spremljanje. Sneg se topi približno devet dni prej kot v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Sneg in led pomagata razložiti, zakaj "majhna sprememba temperature na Arktiki lahko povzroči večje spremembe kot na nižjih širinah, " je dejal Endres. Sneg odbija sončno svetlobo; ko se ta stopi, zemljo absorbira več energije, taljenje še več snega. "Karkoli se bo zgodilo v ostalem svetu, se zgodi najprej in v največji meri na Arktiki, " je dejal Endres. "Arktika je ogledalo sveta."
Chester Noongwook, zadnji prevoznik pošte v ZDA, je star 76 let in je upokojen. Pred kratkim je preživel možgansko anevrizmo, vendar je bil videti močan in pozoren, ko sem ga srečal v Savoongi, vasi s približno 700 ljudmi na otoku St. Lawrence, 90 kilometrov dolgi zbirki gora in tundre v Beringovem morju. Noongwook, ki še vedno lovi kite, mi je pokazal knjigo, ki jo je napisal v soavtorju, Watching Ice and Weather Our Way, ki beleži Eskimova opažanja naravnega sveta. Potem mi je dal lekcijo iz ledenega jezika.
Maklukestaq, je dejal, je Yupik Eskimo beseda za trden, rahlo poskočen led, ki ga lahko potegne čoln. Maklukestaq poznih je manj. Ilulighaq se nanaša na majhne ali srednje velike sladoledne pogače, ki so dovolj velike, da podpirajo morž. Nutemtaq - stare, debele ledene gore - so varne za lov na tjulnje ali kite. Tepaan je pokvarjen led, ki ga veter piha proti trdnemu ledu, ki je nevaren za hojo.
Skupno ima jezik Yupik za led skoraj 100 besed. Njihove subtilne različice, ki so se skozi tisoč let dobesedno prenašale - nobenega pisnega eskimovskega jezika ni bilo do pred približno 100 leti - lahko pomenijo življenje ali smrt za tiste, ki se lotijo zamrznjenega oceana, tundra jezera ali reke. Starejši so skladišča znanja. Njihove fotografije visijo v šolah, podobno kot pri predsednikih v spodnjih 48. Toda ponekod so mi rekli, da so se pogoji tako zelo spremenili, da so starejši začeli dvomiti v svoje znanje o ledu.
"Svet se zdaj vrti hitreje, " je dejal Noongwook, s katerim sem mislil, da sta vreme in led postala manj predvidljiva.
Chesterjev sin Milton Noongwook, 49, je nekdanji sekretar lokalnega plemenskega sveta. Pokazal me je okrog Savoonge v ATV-ju, nekega trenutka je potegnil Sibley Field Guide pticam Severne Amerike. Povedal je, da se pojavlja toliko novih vrst ptic, vaščani potrebujejo vodnik, da jih prepoznajo.
Ko smo se pripeljali do obale, je Milton pokazal na vrsto velikih lesenih škatel, postavljenih globoko v večno zmrzal, da bi shranili zamrznjeno morževo meso - zimsko hrano. Odmaknil je vrata in v temi sem pod mrazom zagledal koščke mesa. Toda tam je bilo tudi mokro.
"Topi se, " je rekel Milton. "To nikoli ni storil. Če se preveč segreje, se hrana pokvari. "
Nazaj v Barrowu sem se peljal s taksistom s Tajske. "Tukaj sem, ker obožujem sneg, " mi je rekel. Jedel sem večerjo v mehiški restavraciji Pepe na severu meje. Opolnoči sem se znašel na kolesarskem drsališču, kjer je rock skupina, Barrowtones, nastopala za ljudi, ki so morda dan prej tagovali črepinje.
Na zadnji dan me je Richard Glenn z majhnim čolnom odpeljal do stičišča morij Chukchi in Beaufort. Tesnila so poskočila v vodi. Glenn je gledal v nebo, pripravljen zaviti nazaj, če bi vreme postalo grobo. Skozi tri metre smo se pripeljali do Point Barrowa, najsevernejšega vrha severnoameriške celine. Na plaži so oranžni trakovi označevali starodavno grobišče. Potem ko so leta 1997 našli okostje, so starostniki skupnosti dovolili Anne Jensen, antropologinji iz korporacije Ukpeagvik Inupiat, ki upravlja z vaškimi zemljiškimi naslovi, da izkoplje posmrtne ostanke ostalih 73 pokopov in s pomočjo Barrow srednjošolcev, jih premakni na Barrowjevo pokopališče.
Glenn je dejal, da čeprav v tem trenutku led ni viden, se bo kmalu začel oblikovati. O njej je govoril z ljubeznijo, tako kot bi pohodnik v Vermontu lahko razpravljal o barvi listov v oktobru ali pa kmet v Aowi govori o koruzi. Glenn je dejal, da je nekega dne, nekaj let nazaj, v 12-kilometrskem pohodu opazoval, kako morje prehaja iz tekočine v led.
Nekaj časa okrog oktobra, je dejal, bi se valovi, ki zdaj priskočijo na obalo, spremenili v goščo, kot "nearomatizirana gnojevka." Nato bi se po padcu temperatur goba ohladila in postala kruta. Še vedno se bo hladil in ocean se bo lomil samega sebe in oblikoval ledene gorske verige, "kot tektonika plošč v manjšem obsegu." Sneg bi ga pokril, spomladi pa bi led oslabel. "Lahko ga opazite in vonjate. Živali to vedo. "Končno bi se kiti, tjulnji in race začeli vračati v Barrow.
Tako se je vedno dogajalo. Tako naj bi se zgodilo. Ko se je zaostrilo slabše vreme, je Glenn čoln obrnil nazaj na obalo. Ni ga skrbelo, je rekel. S podnebnimi spremembami bi se spopadel tako, kot se je spopadel z drugimi spremembami, ki jih je videl. "Morda se bomo morali naučiti nekaterih novih vremenskih vzorcev, " je dejal. "Ampak vedno imamo."
Bob Reiss je newyorški pisatelj. Njegova knjiga The Coming Storm kronika dogodke, povezane z globalnim segrevanjem.
V Barrowu so bile zimske temperature v povprečju nekaj stopinj toplejše kot pred nekaj desetletji. (Aljaska zaloga) 
Znanstveniki se na aljaško mesto Barrow spuščajo od leta 1973. Ta spomenik, narejen iz kitovih kosti, naj bi bil izgubljenim mornarjem. (Associated Press) 
"Če pogledam navzdol skozi majhno okno, sem videl mestece trikotne oblike, ki objema rob kontinenta na stičišču morij Chukchi in Beaufort, " o svojem pogledu na Barrow piše avtor Bob Reiss. (Paul Andrew Lawrence) 
Na stotine evropskih raziskovalcev je umrlo v iskanju severozahodnega prehoda (modra črta na zemljevidu). V zadnjih letih se je poleti stopilo toliko morskega ledu, da je skozi prehod prehodilo več križark. (Guilbert Gates) 
"Nekdo mora spremljati nov promet ladij, " pravi župan Edward Itta. (Bob Reiss) 
Toplejše vreme je tudi taljenje ledu, ki običajno ščiti obalo, povečuje pa nevarnost poplave. (Lucijanovo branje) 
Nacije, ki mejijo na Arktiko - vključno z ZDA, Rusijo, Kanado in Norveško - se potegujejo za ozemlje pod Arktičnim oceanom. (Slike ruskega kanala / AP RTR) 
Znanstvene zmogljivosti v Barrowu pomagajo pri nadaljnjih študijah geologije Arktike in bodo usmerjale teritorialne trditve. (Bob Reiss) 
Ameriški rezalnik obalne straže Healy pomaga pri preučevanju geologije Arktike. (Associated Press) 
Terensko delo na Arktiki je običajno hladno, neudobno in nekoliko dolgočasno. John Lenters in Sandra Jones uporabljata bojo za spremljanje podnebja. (Bob Reiss) 
Polarni medvedi so nevarni za Barrow in druge obalne vasi Aljaske. Ker pa toplejše vreme topi morski led, imajo polarni medvedi in druge vrste, ki lovijo iz ledu, težje nalogo, da dosežejo svoj plen. (Kat Wade / San Francisco Chronicle / Corbis) 
Mrtev morž na Čukčijevem morju. (Associated Press) 
Kitove glave so glavni vir hrane za domorodne aljake. Znanstveniki iz Barrowa vsako leto preučujejo vzorce migracije kitov, pa tudi obilje krila, ki napaja črevesje z Barrowom. (Denis Scott / Corbis) 
"Svet se zdaj vrti hitreje, " razlaga Chester Noongwook, avtor knjige, v kateri so podrobno razmislili o Eskimovih razmišljanjih o vremenu. (Bob Reiss) 
Sin Chesterja Miltona Noongwooka skrbi za zamrznjeno hrano, ki je shranjena v talilni večni zmrzali (Bob Reiss) 
Aljaški vaščan suši kože polarnega medveda. (Aljaska zaloga) 
"Karkoli se bo zgodilo s tujino, " pravi Dan Endres iz NOAA, "se zgodi najprej in v največji meri na Arktiki." (Associated Press)
