Muškatni orešček se je v letu 2018 uveljavil kot začimba iz ljubezni do sovraštva, ki hrani jesensko zver, ki je bučna začimba Latte. Toda dolgo preden se je Starbucks vključil v igro z muškatnimi oreščki, nove arheološke ugotovitve razkrivajo, da najstarejša uporaba človeškega oreščka na človeku sega vsaj 3500 let.
Med izkopavanji na Pulau Ay, članu indonezijskih otokov Banda, je skupina raziskovalcev pod vodstvom antropologa Peter Lape z univerze v Washingtonu odkrila več drobcev starodavne keramike, ki so vsebovali sledi muškatnega oreščka, pa tudi ostanke več drugih rastline, vključno z vijolično yam. Raziskava je objavljena v reviji Asian Perspectives .
Arheologi verjamejo, da je majhen otok Pulau Ay pred 3.500 leti gostil le redke obiskovalce, vključno z ribiči z bližnjega otoka Seram, ki so obiskali njegovo obrežje, kot sporočilo za javnost v Washingtonu. Toda po besedah Lapeja in njegovih sodelavcev so v času neolitika ljudje začeli ustanavljati trajnejše bivališče na Pulau Ay, ki je trajalo več kot tisočletje, do približno 2.300 let.
Raziskovalci so ugotovili, da so v prvih 500 ali več letih naselitve ti zgodnji prebivalci začeli trgovati predvsem s pescatarsko prehrano za udomačene prašiče, ki so se odpeljali od daleč, pri čemer so uporabljali kamnito orodje in posode za shranjevanje vode, da bi izboljšali bivalnost redko poseljen otok. Da, to pomeni, da je muškatni orešček že pred tem, ko je krasil bučo in druge buče, dodal okus nekaterih najzgodnejših primerov svinjske rezine.
Muškatni orešček je pridobljen iz plodov zimzelenega drevesa, imenovanega Myristica fragrans, ki je domač iz Banda. Ko se odcepijo odprti, ti plodovi, podobni orbiti, razkrijejo rjavo seme z rdečkasto prevleko, imenovano aril. Sama aril namreč ustvari bolj nežno začinjeno začimbo, imenovano mace - da bi se zlato muškatno orešček strgal, je treba golo seme posušiti in zmleti. Ker so na teh lončarskih artefaktih našli le redke ostanke, raziskovalci še vedno niso prepričani, ali je bil zgodnji muškatni orešček uporabljen za zdravila, sadje ali začimbe. Prav tako ni jasno, ali so sadje namerno gojili željni začimbniki ali pa so na srečo odgnali z bližnjih dreves, ko je bilo razpoloženje.
Skrivnostno je tudi, kaj se je zgodilo z zgodnjo naselitvijo Pulau Ay. Raziskovalci ne vedo, zakaj se je prebivalstvo pred približno 2300 leti nenadoma izpraznilo - in otoka in njegovih sosedov ne bi več naselili še 800 let.
Ne glede na razlog je njihova uporaba muškatnega oreščka služila kot predhodnica njegove bodoče slave. V tridesetih letih prejšnjega stoletja - ali morda še prej ob upoštevanju teh novih dognanj - so trgovci začeli pritekati na otoke Banda, da bi kupili cenjeno začimbo. Kako dragocen je bil takrat? Becky Little na History.com, ki je v zvezi s tem zastavil nekaj vidika, navaja profesorja ekonomije, ki ga je v 14. stoletju imenoval za "bolj dragoceno blago kot zlato". Nekaj, o čemer morate razmišljati, ko naslednjič popijte PSL.
