V 19. stoletju so odkrili 46 okrašenih srednjeveških nagrobnih spomenikov na cerkvenem dvorišču v škotskem okrožju Govan, ki je zdaj del Glasgowa. Enaintrideset od „Govanskih kamnov“ je bilo prestavljenih v cerkev na varno, preostali pa so bili postavljeni ob zid cerkvenega dvorišča. Toda v sedemdesetih letih so sredi ruševine sosednje ladjedelnice zunanji kamni izginili. Strokovnjaki so verjeli, da so ga uničili.
Zahvaljujoč 14-letnemu prizadevnemu arheologu pa zdaj upamo, da so izgubljeni kamni Govan preživeli do današnjih dni, poroča BBC . Mark McGettigan se je pred kratkim udeležil kopa skupnosti na pokopališču stare župnijske cerkve Govan in se je vozil, tako da je "prodal zemljo, da bi videl, če je kaj tam", razlaga. Nenadoma je zaslišal hrup.
"Spoznal sem, da sem nekaj udaril, " pravi.
Dva profesionalna arheologa sta se nato pridružila Marku pri odvzemu predmeta iz zemlje in čiščenju. Zapisi so potrdili, da je bil kamen, ki so ga vlekli s tal, v resnici eden od znamenitih Govanov set. Poznejša izkopavanja so odkrila še dva pogrešana kamna. Trio, ki izvira iz 10. in 11. stoletja, krasijo križi in keltski prepleteni vzorci, podobni tistim, ki jih vidimo na kamnih v notranjosti cerkve. Stephen Driscoll, profesor zgodovinske arheologije z Univerze v Glasgowu in član Trusta Govan Heritage, je nedavno najdbo označil za »najbolj vznemirljivo odkritje, ki smo ga imeli na Govanu v zadnjih 20 letih.«
"Kamni Govan so zbirka mednarodnega pomena, " je dodal Driscoll, "in ti pridobljeni kamni krepijo primer za Govana kot glavno srednjeveško središče moči."
Kamni Govan so se kolektivno vrnili v burno obdobje, preden se je Škotska rodila kot narod, in nasprotne skupine, ki so se borile za nadzor nad Britanskimi otoki. Do 6. stoletja se je ob reki Clyde razširilo kraljestvo domačih Britancev, ki bi postalo znano kot kraljestvo Strathclyde. Kapital skupine je bil prvotno osredotočen na trdnjavo Dumbarton, ko pa so leta 870 AD Vikingi odpuščali Dumbarton, je kraljestvo preusmerilo svojo osnovo v bližnji Govan.
Stara župnijska cerkev Govan, ki jo lahko vidimo danes, je bila zgrajena v 19. stoletju, stoji pa na mestu verskega čaščenja, ki izvira iz 6. stoletja. Izjemni kamni, ki so jih tam našli, pričajo o moči izgubljenega kraljestva Strathclyde in predstavljajo "eno najboljših zbirk zgodnjesrednjeveške skulpture kjerkoli na britanskih otokih, " je za BBC leta 2014 povedal kustos britanskega muzeja Gareth Williams, ki je najbolj impresiven šopek je velik sarkofag, izklesan z lovskimi prizori in keltskimi prepletanji. Med Govanskimi kamni je tudi pet ogromnih blokov peščenjaka, znanih kot "hogbacks", ki so bili morda zasnovani tako, da spominjajo na norveške zgradbe.
"To utemeljuje to idejo, da ima to britansko kraljestvo Strathclyde nekaj močnih povezav s skandinavskim svetom, " je za BBC povedal Driscoll. "Po mojem občutku je, da je to mišljeno, da predstavlja dvorano gospoda ali dvora glavarja."
Driscoll pravi, da zdaj upa, da bodo s pomočjo lokalne skupnosti izvedena dodatna izkopavalna dela, da bi našli dodatne kamne. Kar zadeva mladega Marka, je precej zadovoljen z rezultati prvega koraka v arheologijo. "Izjemno sem vesel, " pravi. "[V resnici nisem navdušen nad tem, kar sem pomagal razkriti."
